C’est le monde du LACMA et Hollywood veut y jouer
Jeudi soir, Peter Zumthor se tenait sous le musée qu’il avait passé des décennies à concevoir. Il était seul, entouré de centaines de brahmanes culturels de Los Angeles, tous en cravate noire pour le gala d’ouverture du LACMA pour les galeries David Geffen. Dans les années qui ont suivi l’inauguration du musée, Zumthor, lauréat du prix Pritzker qui en a fait son premier bâtiment aux États-Unis, a séjourné principalement en Suisse. Il est arrivé il y a quelques jours. Lors d’une conférence de presse précédant l’événement, il a bu un jus vert Erewhon. Vendredi, il devait s’entretenir avec le cinéaste Wim Wenders, qui a passé 12 ans à réaliser un documentaire sur Zumthor. Wenders m’a dit qu’il attendait l’ouverture du musée pour terminer son film. Il voulait enfin capturer Zumthor dans le bâtiment.
J’ai demandé à Zumthor comment c’était d’être ici.
«C’est sympa», dit-il. Il semblait extrêmement heureux mais un peu étourdi, presque comme s’il était dans un rêve. « Aimez-vous? »
Il se retourna pour faire face au train de roulement en béton de sa structure et commença à tracer les lignes avec son doigt. Il arrêta sa main lorsqu’il arriva devant les haut-parleurs qui diffusaient de la musique.
« Qu’est-ce que c’est? » » demanda Zumthor.
Il a adoré. Je l’ai retourné et devant lui, en direct, sans haut-parleurs, se tenait un cortège d’artistes masqués de Lagos.
En cherchant une comparaison, j’ai repensé au battage lié à l’achèvement de Crystal Bridges, le musée d’art à but non lucratif de Bentonville, Arkansas, fondé par Alice Walton, ou aux débuts de Glenstone, l’étonnant musée fondé par les collectionneurs Mitchell Rales et Emily Wei Rales à Potomac, Maryland. Ni l’un ni l’autre n’en était proche. Une meilleure comparaison serait l’ouverture du nouveau bâtiment du Whitney Museum of American Art, conçu par Renzo Piano, dans le Meatpacking District – j’étais là pour cette fête ; Rufus Wainwright a chanté « New York State of Mind » de Billy Joel devant le fleuve Hudson, et la foule est devenue folle.
Mais le nouveau bâtiment du LACMA, avec son empreinte institutionnelle massive et son budget géant correspondant (le musée a estimé le coût final à 720 millions de dollars), le place dans une autre stratosphère.
« Vraiment, c’est peut-être le musée le plus important du pays construit depuis, oh, je ne sais pas, des décennies ? » Bob Iger, l’ancien PDG de The Walt Disney Company, me l’a dit. Il était là avec son épouse, Willow Bay, qui est membre du conseil d’administration depuis des années et a présidé la grande fête de jeudi soir. Elle a également, avec Iger, financé le remplacement des ampoules chez Chris Burden. Lumière urbaine, le merveilleux agencement de vieux lampadaires devant le musée qui est devenu l’objet le plus photographié de Los Angeles.
«Je ne suis que le mari ici», a déclaré Iger.
Il a ajouté qu’il était réconfortant de voir que les artistes présents au gala ont adoré le nouveau bâtiment. Les galeries David Geffen n’existent pas principalement pour exposer le travail d’artistes vivants ; les expositions et la collection contemporaines seront toujours principalement hébergées au Broad Contemporary Art Museum et au Resnick Exhibition Pavilion. Mais les artistes présents hier soir ont adoré le nouveau bâtiment, de la même manière que les artistes new-yorkais adorent aller au Met. J’ai parlé avec Lauren Halsey (qui a du travail dans le nouveau bâtiment, en fait), Jonas Wood, Mark Grotjahn, Julie Mehretu et Jordan Wolfson. Des voix exigeantes, toutes, pas du genre à se mordre la langue, mais toutes semblaient totalement conquises par la nature audacieuse du schéma à un seul étage, l’audace ancienne-nouvelle des murs en béton patinés. Alex Israel a monté les escaliers au début de la soirée, l’a visité avec le collectionneur Joel Lubin, s’émerveillant devant l’émerveillement, regardant l’océan d’hommes portant un nœud papillon et de femmes vêtues de paillettes entrant dans le jardin de sculptures en contrebas. Catherine Opie a pris des selfies avec ses clients et Ed Ruscha a traversé l’atrium, où Tino Sehgal a débuté une nouvelle performance, pour trouver trois de ses photographies des années 60 installées juste à côté de la pièce avec des peintures de la Renaissance. Francesco Vezzoli a déclaré que c’était « le rêve de l’Amérique » d’avoir un bâtiment comme celui-ci pour l’art à Los Angeles.
Les autres directeurs du musée partageaient ce sentiment. Klaus Biesenbach, qui dirige la Neue Nationalgalerie à Berlin, a déclaré que c’était « énorme, et grand, et extrêmement grand ». Max Hollein, le directeur du Met, a levé les yeux et a approuvé le nouveau musée encyclopédique de la côte ouest. Scott Rothkopf, le directeur du Whitney, était présent pour célébrer le nouvel espace, tout comme Glenn Lowry, l’ancien directeur du MoMA, et Sheikha Al Mayassa bint Hamad Al-Thani, présidente des musées du Qatar. George Lucas et Mellody Hobson, qui préparent leur propre projet de musée à quelques kilomètres de là, étaient également présents.
Mais il y a une certaine signification à ce que ce musée prenne vie dans la ville qui a donné naissance à la machine à rêves qu’est Hollywood. Bay, dans ses remarques, a qualifié Los Angeles de « capitale mondiale du conte ». Les membres de la royauté de Tinseltown présents étaient là pour fusionner les deux branches de la culture de la ville : la culture pop et l’art puissant, affichés sur les murs et dans un jardin de sculptures. Cela m’a fait grand plaisir de voir Paris Hilton, qui a dirigé les initiatives numériques du musée, en pleine conversation avec Jeff Koons, ou Sharon Stone discuter avec la collectionneuse Maja Hoffmann, ou Tom Hanks rattraper Chris Paul, l’ancienne star des Clippers. Et à un moment donné, j’ai été poliment mais fermement poussé par quelqu’un au bar, et j’ai réalisé qu’ils allaient dire bonjour à Ted Sarandos. Pourquoi ne pas créer un lien et construire avec l’homme qui contrôle Netflix à l’ouverture du LACMA ? C’est toute une culture !
Alors que les participants se dirigeaient vers le dîner, j’ai repéré G-Dragon, le roi de la K-pop, debout près du mur de béton du musée, à côté de Will Ferrell et de son épouse, l’administrateur du LACMA, Viveca Paulin-Ferrell. G-Dragon venait de jouer avec BigBang à Coachella. « Coachella était géniale. J’étais là avec mes garçons », a-t-il déclaré. Il n’était pas encore entré dans le musée, « mais ça a l’air plutôt malade ».
Kim Petras rattrapait Alexander Wang, qui vient d’ouvrir son propre musée, sur Canal Street à New York. L’ancien PDG de Google, Eric Schmidt, marchait à côté du PDG de Sotheby’s, Charles Stewart ; Lauren Halsey discutait avec les collectionneurs Alicia Keys et Kasseem « Swizz Beatz » Dean ; Larry Gagosian a dit bonjour à la collectionneuse Angeleno Maria Bell ; et Alejandro G. Iñárritu discutait bruyamment en espagnol entre amis. À table – j’étais assis avec Matthew Marks, Jack Bankowsky, l’artiste Pedro Reyes et Wenders, qui était dans un incroyable état de Yohji Yamamoto – toute la nourriture provenait de Gabriela Cámara, la chef du Contramar de Mexico, le restaurant préféré de Govan dans le monde, et peut-être le mien aussi, en fait. C’est là que tous les artistes, collectionneurs et marchands de Condesa s’assoient pour un long et tranquille déjeuner du vendredi à 13 heures, qui se termine vers 19 heures. Un lieu magique.
Bay et son collègue hôte Tony Ressler sont montés sur scène pour une longue soirée de toasts et de discours, honorant Govan et Zumthor, mais aussi David Geffen, qui a lancé l’ensemble du projet avec son don de 150 millions de dollars en 2017. Bay l’a appelé « le garçon de Brooklyn qui a élu domicile à Los Angeles », notant que ce musée serait bientôt un foyer culturel pour tant de transplantations dans cette ville.
Lynda Resnick est montée sur scène pour présenter Govan, rappelant des années de souvenirs avec lui et sa femme, Katherine Ross : leur rencontre à leur arrivée à Los Angeles ; le fêter chez Bobby Kotick; éplucher les raisins avec lui ; le convaincre d’accepter le poste au LACMA.
« Il l’a construit », a déclaré Resnick. « Ils l’ont traité d’imprudent. Les gros titres criaient au suicide de l’architecture. Mais une seule personne aurait pu faire cela. Des générations traverseront ce pont. »
Et puis Govan est monté sur scène sous une standing ovation, des décennies après avoir eu pour la première fois le rêve de construire cette chose, sans qu’aucun autre projet de musée aussi ambitieux ne soit prévisible dans un avenir proche.
« Nous considérons ce bâtiment non pas comme la fin de quoi que ce soit, mais comme un début, une plateforme d’expérimentation, pour un nouvel idéalisme », a-t-il déclaré. « L’histoire est en constante évolution. Nous la regardons toujours d’une manière différente et nous espérons avoir construit un instrument pour capturer nos pensées continues. Je tiens à vous remercier tous d’avoir rendu cela possible. »
Et puis il a révélé qu’il avait demandé à son ami T Bone Burnett de mettre au point une performance de Bob Dylan pour ouvrir le musée. Il voulait entendre « Les temps sont en train de changer ». Dylan était attaché, alors Burnett a décidé de chanter la chanson lui-même. Comme Wainwright qui se mettait en mode Billy Joel au Whitney, c’est ce dont je me souviendrai de cette soirée : une légende de la musique américaine chantant une chanson que j’ai entendue mille fois, une chanson qui, d’une manière ou d’une autre, ne peut pas paraître vieille.
Et puis tout le monde est sorti pour voir le film de Chris Burden. Lumière urbaine, ses ampoules flamboient.
