Biden dit que Netanyahu doit « changer » son gouvernement – mais promet un soutien « inébranlable » dans tous les cas
Joe Biden a été inébranlable dans son soutien à Israël depuis le début de sa guerre contre le Hamas, et après deux mois de Benjamin NetanyahouLors de la campagne militaire de Gaza, le président résiste toujours aux appels visant à changer cette posture, alors même que la crise humanitaire y devient de plus en plus grave. Mais lors d’un événement de campagne mardi, Biden a lancé un rare avertissement public à son homologue israélien : alors que « la majeure partie du monde » a soutenu Israël dans sa réponse à l’horrible attaque terroriste du Hamas du 7 octobre, le pays, a-t-il soutenu, « commence à perdre ce soutien à cause des bombardements aveugles qui ont lieu ».
« Je pense qu’il doit changer », a déclaré Biden à propos de Netanyahu, critiquant son cabinet de guerre et « le gouvernement le plus conservateur de l’histoire d’Israël ».
Biden a souligné que son engagement envers Israël restait « inébranlable », affirmant qu’« aucun Juif au monde n’est en sécurité » sans Israël. Mais il a également appelé une fois de plus à une solution à deux États – et à ce que les Israéliens fassent pression sur le gouvernement de droite, comme des milliers de personnes l’ont fait cet automne, tandis que Netanyahu poussait à une refonte antidémocratique de la Cour suprême du pays. « Il n’y avait aucune influence extérieure », a déclaré Biden. « Cela venait d’Israël. »
« Nous devons travailler au rapprochement d’Israël de manière à ouvrir la voie à une solution à deux États », a déclaré Biden.
Les remarques de Biden étaient peut-être les plus fortes à ce jour contre Netanyahu, qui a déclaré plus tôt mardi qu’il y avait un « désaccord sur le « lendemain du Hamas » » entre les gouvernements américain et israélien. Mais ce changement, pour l’instant, reste presque entièrement rhétorique : Biden exprime son inquiétude quant au sort des civils palestiniens, mais n’a pas soutenu le type de cessez-le-feu humanitaire que les Nations Unies ont demandé mardi dans une résolution non contraignante. (Les États-Unis ont été l’un des dix pays à voter contre, quelques jours après avoir une fois de plus opposé leur veto à une résolution similaire devant le Conseil de sécurité des Nations Unies la semaine dernière.) Biden appelle Israël à repenser ses « bombardements aveugles », mais lui et son administration ont a clairement indiqué qu’il n’était pas prévu de conditionner l’aide militaire à la protection des civils. Et même s’il reconnaît désormais ouvertement son désaccord avec le gouvernement israélien actuel – dont les membres, a-t-il dit, ne « veulent rien qui se rapproche d’une solution à deux États » – Biden a noté mardi qu’« en attendant, nous je ne ferai rien d’autre que protéger Israël dans le processus.
« Nous avons beaucoup de travail à faire », a-t-il déclaré. « Mais nous n’allons pas renoncer à fournir à Israël ce dont il a besoin pour se défendre et terminer le travail contre le Hamas. »
L’amour que Biden donne à Netanyahu est peut-être un peu plus dur que d’habitude, mais son approche jusqu’à présent reste sensiblement la même : soutenir publiquement son homologue, tout en faisant pression sur lui en coulisses. Cela a peut-être contribué à une brève pause dans les combats le mois dernier, permettant à davantage d’aide d’arriver à Gaza et à la libération de certains otages. Mais cela n’a pas empêché les bombardements israéliens, son invasion terrestre du sud de Gaza, ni les suggestions de Netanyahu et de ses alliés selon lesquelles Israël deviendrait une « enveloppe militaire de grande envergure » à Gaza, comme l’a déclaré le Premier ministre à CNN en novembre.
Cela n’a pas non plus atténué la réaction politique à laquelle Biden a été confronté dans son pays. Même si les sondages suggèrent que les démocrates approuvent généralement la gestion du conflit par Biden, ils ont exacerbé les tensions entre le président et certaines parties de la coalition qui l’a aidé à vaincre Donald Trump en 2020. Des pressions progressistes ont poussé certains démocrates, dont le whip de la majorité au Sénat Dick Durbinpour appeler à un cessez-le-feu, tandis que d’autres, comme Bernie Sanders et Chris Murphyont suggéré de conditionner l’aide militaire aux droits de l’homme.
Il est possible que les commentaires de Biden mardi soient une indication que la pression commence à l’émouvoir également. La question est de savoir si ce changement subtil de rhétorique s’accompagne finalement d’un changement significatif de politique – et si cela suffit à changer le cours de la catastrophe humanitaire ou sa propre position politique.
