Au sein de l'équipe All-Star des poursuites d'Alvin Bragg

Alvin Bragg est le procureur du district de Manhattan. Il est le patron et prend les grandes décisions, et c'est donc lui qui subit la majeure partie des abus de la part de Donald Trump. Mais Bragg ne sera qu'une présence passagère dans la salle d'audience lors du procès de l'ancien président, accusé de falsification de dossiers commerciaux pour dissimuler un paiement d'argent secret à Daniels orageux– et même lorsque Bragg se présentera, il ne parlera pas, ni dans la salle d'audience ni sur les marches du palais de justice.

Au lieu de cela, le poids quotidien de la poursuite d'une condamnation sans précédent sera assumé par six des meilleurs avocats de Bragg. Il n’y a pas de « procureur principal » officiel dans l’équipe, et tous les six ont des responsabilités importantes. Pourtant, deux des avocats devraient jouer un rôle particulièrement important : en livrant des déclarations clés et en interrogeant des témoins cruciaux et complexes, notamment Daniels et Michael Cohen, très probablement, et peut-être même le défendeur très instable lui-même.

Le contraste des styles et des personnalités sera particulièrement frappant lorsque Matthieu Colangelo fait l'interrogatoire. « Pas de drame », déclare un ami et ancien collègue juridique Anurima Bhargava. « Ce n’est pas quelqu’un qui a un agenda ou qui cherche la bagarre. Il a du dynamisme dans la salle d'audience, mais c'est facile et confortable car il est si bien préparé qu'il est capable d'assimiler beaucoup d'informations et d'être incroyablement clair dans ses explications.

Au cours de sa carrière, Colangelo, 49 ans, a traité un large éventail d'affaires, dont une grande partie de litiges en matière de droits civils. Mais il apporte également une expérience considérable dans les batailles liées à Trump. En 2018, en tant que procureur général adjoint de l'État de New York pour la justice sociale, Colangelo a joué un rôle central dans l'enquête sur la Fondation Trump, qui s'est soldée par une amende de 2 millions de dollars et par un aveu de Trump selon lequel il avait utilisé des dons à la fois pour soutenir sa campagne présidentielle de 2016 et rembourser les dettes de l'entreprise. Deux ans plus tard, Colangelo a aidé à rassembler des preuves qui seraient utilisées pour accuser l'ancien président et la Trump Organization de fraude pour manipulation de la valeur des propriétés, une affaire qui a abouti à un jugement de 454 millions de dollars contre Trump en février. Entre-temps, Colangelo a rejoint le ministère fédéral de la Justice, où il a travaillé pendant deux ans jusqu'à ce que Bragg le persuade de revenir à New York pour rejoindre le bureau du procureur de Manhattan – une chronologie que Trump a utilisée pour attaquer Colangelo en tant que l'un des présidents. Joe Bidendes « voyous » qui veulent s'en prendre à lui.

Trump ne peut pas tenter d’utiliser la même insulte contre Susan Hoffinger, cependant. Le chef de la division d'enquête du procureur, Hoffinger, 60 ans, est issu d'une célèbre famille juridique de Manhattan. Son père, Jack, était un avocat plaidant légendaire qui a cofondé un cabinet avec Susan et sa sœur aînée, Fran, un avocat de la défense ; son fils, Adam, était autrefois procureur fédéral du district sud de New York et est maintenant actionnaire de Greenberg Traurig. En pratique privée, Susan Hoffinger a défendu des clients accusés de tout, de la fraude fiscale à l'homicide involontaire ; lors d'un précédent passage au bureau du procureur, elle a aidé à démanteler les réseaux du crime organisé. « Quand Alvin Bragg l'a embauchée pour diriger la division des enquêtes, j'ai pensé que c'était une décision très judicieuse car elle a une très bonne perspective, étant donné qu'elle a été des deux côtés de l'allée », a déclaré Karen Friedman Agnifilo, un ancien procureur de Manhattan et actuel commentateur juridique de CNN. « Elle a une façon de faire ressortir l'essence d'un point et de le rendre vraiment important et compréhensible pour un jury. »

Hoffinger serait un bon candidat pour diriger l'interrogatoire crucial de Michael Cohen, ancien avocat et arrangeur de Trump, qui est lui-même un ancien condamné fédéral et peut-être pas le témoin le plus fiable. « Susan est vraiment charismatique », dit Michael Miller, un ancien collègue de Hoffinger dans le bureau du procureur. «Elle s'entend bien avec les jurés parce qu'ils voient un New-Yorkais comme eux qui a une manière directe de traiter avec les gens. Et sa manière pragmatique de traiter les témoins est susceptible de rendre Susan et les témoins plus crédibles.

Colangelo et Hoffinger ont tous deux été impliqués dans de nombreuses affaires très médiatisées et à enjeux élevés impliquant des accusés tapageurs ; Colangelo, par exemple, a contribué à la poursuite d'une enquête du DOJ sur le shérif de l'Arizona. Joe Arpaio. « Le monde va tourner autour de lui, et Matthew entre très calmement et dit : 'D'accord, c'est ce que nous devons faire' », dit Roy Austin, un ancien collègue du DOJ. Trump, cependant, est capable de susciter des vents plus forts et plus méchants que la plupart des gens, et il n’a pas hésité à lancer des attaques personnelles. « Susan est dure et concentrée », dit Miller, « et peut compartimenter le bruit de fond lors d'un essai majeur. » Pendant au moins le mois prochain, elle et Colangelo, ainsi que toute l’équipe des procureurs de Bragg, auront besoin de toutes les compétences possibles en matière de réduction du bruit.