AG Cook est l’arme secrète de Charli XCX et a été vitale pour le moment
C’était le premier jour de tournage L’Instant, Charli XCXle faux documentaire d’autofiction sur Gosse lancement de l’album et tournée qui met en vedette la musicienne comme une « version infernale » d’elle-même. Charli, réalisateur Aidan Zamiri, une équipe complète et des dizaines de figurants tournaient une scène de boîte de nuit à Londres ; grâce à un coup de chance, le collaborateur musical de longue date de Charli, producteur de disques et DJ AG Cuisinier, était également sur le plateau ce premier jour, filmant une apparition. « Je ne sais pas pourquoi ils ont fini par planifier cela comme ça », dit Cook. « Mais c’était bien d’être là le premier jour, quand tout le casting était encore excité et penaud. »
Cependant, lorsque Cook est arrivé sur le plateau dans l’après-midi, il a rapidement identifié un problème : les nombreux figurants sur la piste de danse dansaient depuis des heures sur une piste de clic, un signal audio tic-tac qui fournit un rythme sans aucune musique et est souvent utilisé dans le tournage. Bien qu’elle soit utile lorsqu’un film est en post-production, une piste de clic n’inspire pas le mouvement de la même manière que la vraie musique, surtout après de nombreuses heures de tournage. «J’ai vraiment insisté», dit Cook. « Je me suis dit : ‘Ecoute, dis-moi le BPM sur lequel tu filmes. Je vais vraiment faire un vrai set.' »
Cook a donc rapidement concocté un véritable mixage sonore. « C’était le milieu de l’après-midi, et c’était vraiment euphorique… C’était une foule tellement excitée, en sueur et folle. »
Cook n’était pas seulement L’instantest DJ à l’écran et tireur hypeman. Le Britannique de 35 ans, qui s’appelle Alex dans la vraie vie, était également le compositeur du film, et c’est un producteur lauréat d’un Grammy qui a travaillé sur des morceaux de tout le monde, de Beyoncé à Jungkook. Son amitié avec Charli est profonde ; quand Charli dit « Je veux danser sur AG » dans « Club Classics », elle parle de lui.
Les deux se sont connectés pour la première fois au milieu des années 2010 grâce à leur collègue Sophie, se connectant en ligne et se félicitant mutuellement du travail. Mais ils ne se sont officiellement rencontrés que lorsque Cook a assisté à une pendaison de crémaillère après le déménagement officiel de Charli à Los Angeles. À l’époque, Cook gardait volontairement sa présence en ligne minimale et produisait de la musique via son label PC Music sous plusieurs pseudonymes, dont DJ Warlord et Pobbles. «Je pense qu’elle avait le sentiment que je serais une figure machiavélique et intimidante», dit-il, admettant qu’il avait ses propres idées sur elle en tant que pop star.
Leur connexion a été instantanée. Non seulement ils partagent un vocabulaire musical, mais ils sont également tous deux enfants uniques et ont chacun effectué une année d’école d’art avant d’abandonner. Peut-être plus important encore pour leur amitié, à ce moment-là, Charli était assis à un point d’inflexion. Suite au succès de « Boom Clap » et « Fancy » en 2014, Atlantic Records, son label, souhaitait qu’elle continue à faire de la musique pop grand public. Le label n’aimait pas son single hyperpop « Vroom Vroom », qui lui paraissait déconnecté du reste de sa discographie.
« Elle traversait une période très difficile avec son label », explique Cook. « Donc, je pense que j’étais quelqu’un qui, je pense, l’a verbalisé de la même manière qu’elle. J’ai été recruté en tant que remplaçant d’urgence. J’ai été en quelque sorte directeur créatif pendant environ un an. C’était juste… ‘Atlantic ne comprend pas comment tout cela est lié. Pouvez-vous venir avec des documents créatifs et des idées ?' »
Charli et Cook ont entrepris leurs premières grandes collaborations musicales en 2017, avec les mixtapes Ange numéro 1 et Pop 2. Mais leur première année d’amitié s’est largement déroulée en dehors du studio d’enregistrement. Le couple passait des heures à discuter de ce que signifiait être une pop star et à analyser les sorties d’albums. Charli enverrait un SMS à Cook pour promouvoir des singles pour un troisième album qui serait finalement abandonné (c’est une toute autre partie de leur tradition) et sillonnerait le monde pour se produire. Grâce à Norwegian Air et à l’arrivée d’Airbnb et d’Uber, alors bon marché, Cook pouvait rapidement retrouver Charli où et quand elle avait besoin de lui.
Finalement, ils travailleront ensemble sur son troisième album, Charlie ; leur collaboration COVID, Comment je me sens maintenant ; et l’esprit du temps Gosse. Charli et Zamiri ont commencé à élaborer des plans pour L’instant pendant l’euphorie du « Brat Summer », mais Cook n’a reçu le scénario final qu’en janvier 2025. En raison des incendies de forêt de Los Angeles, il a été coincé dans le Montana pendant une semaine sans projet et a commencé à composer avant même que le film n’ait officiellement obtenu un accord de financement.
«Dès que j’ai eu ce scénario, j’ai instinctivement voulu faire la musique», dit-il. « Je savais que je devais probablement le faire de toute façon, et je me disais : « Oh, en fait, j’ai cette semaine maintenant où j’ai le script. Je le ressens vraiment. » Le résultat a été une douzaine de pistes de démonstration que Charli et Zamiri ont pu utiliser comme « munitions » tout en parcourant tout le processus de réalisation du film en un an.
Bien qu’il n’ait jamais écrit la musique d’un film complet, Cook a trouvé « étrangement facile », dit-il, de créer la musique du film. L’Instant. Il avait déjà réalisé de longs albums électroniques comme Britpop, ainsi que Gosse. Mais sa partition est loin d’être recyclée Gosse pistes. Cook s’est imposé des limites rigides lors de la composition, évitant la voix de Charli sur tout sauf le dernier morceau, « Dread », ainsi que sur tous les motifs de Gosse. Au lieu de cela, il a recréé les textures de Gosse, puis les a étirés dans de nouvelles formes mélodiques. «J’essayais d’éviter mon propre travail et d’y trouver des angles étranges», dit-il.
L’instant marque apparemment la fin de Gosse époque, une période qui a surpris Cook à plusieurs reprises alors qu’elle atteignait de nouveaux sommets de popularité. Il s’est rendu compte que quelque chose de spécial se préparait après que l’avant-première de Charli, Boiler Room, ait été vue des millions de fois, mais il a quand même été étonné par Gossereste en place jusqu’au premier album de l’album, le remix de « Girl, So Confused » avec Seigneur, le Sweat Tour et l’album de remix. La sortie a même incité à des voyages dans le catalogue de Charli, conduisant à la popularisation de vieilles chansons comme « Party 4 U » et « Track 10 ».
« Les gens veulent quelque chose de relativement stimulant », dit-il à propos de Gossele succès. « Le fait que la musique soit assez risquée, dans un sens, est quelque chose pour lequel les gens ont un appétit. Cela témoigne vraiment de la sophistication de tout un public et de ce que les gens attendent vraiment de la musique pop. Il n’est pas nécessaire que ce soit une chanson de trois minutes. Les gens apprécient vraiment son caractère moelleux. «
Pour le cuisinier, L’instant est une fin appropriée à ce moment, qui lui a apporté un nouveau succès (y compris un Grammy du meilleur album dance/électronique) et une notoriété (« You gon’ jump if AG made it »). « Dans cette méta, d’une manière étrange, c’était assez thérapeutique pour moi », dit-il à propos du travail sur la musique du film. « Avec à quel point étonnamment bien Gosse est allé comme un album, pour ensuite pouvoir avoir cette réponse musicale – sans l’abandonner complètement, mais (avoir) une sorte de clôture étrange.
