À l'intérieur de la bataille pour le Smithsonian
Le regard sur le visage du conservateur a tout dit, et l'intensité de la conversation augmentait à ce moment. Confusion à s'inquiéter. Inquiétez-vous de redouter.
« Je veux faire cela », a déclaré le conservateur. «Mais je ne pense pas que je puisse faire cela. Je crains d'avoir des ennuis.»
Un autre jour, le conservateur est assis avec un haut fonctionnaire du Smithsonian à propos d'un plan d'exposition aurait été de routine – l'idée n'était pas particulièrement controversée. Mais pas ce jour-là fin mars. Président Donald TrumpLa Maison Blanche venait de publier un décret, à peine environ 1 100 mots, mais beaucoup assez pour secouer le plus grand musée et institution de recherche du monde à son cœur, un document intitulé «Restaurer la vérité et la santé mentale à l'histoire américaine».
L'ordre a fustigé le Smithsonian, affirmant qu'il avait «ces dernières années sous l'influence d'une idéologie diviseur et centrée sur la race. Ce changement a favorisé des récits qui dépeignent les valeurs américaines et occidentales comme intrinsèquement nuisibles et oppressives.» Il a ensuite ordonné le vice-président JD Vance, qui siège au Smithsonian Board of Regents, à rechercher et à «supprimer l'idéologie incorrecte» et à s'associer à la remodelage du contenu dans le complexe populaire 21-usium ainsi que ses centres de recherche et le zoo national. L'administration Trump, selon l'ordonnance, s'efforcerait de s'assurer que le Smithsonian transmet un message «édifiant» pour rappeler «aux Américains de notre héritage extraordinaire, des progrès cohérents pour devenir une union plus parfaite et un record inégalé de la liberté, de la prospérité et de la prospérité humaine».
L'ordre était presque orwellien pour certains.
« Cela puise aux craintes les plus bases des gens », m'a dit un fonctionnaire de haut rang qui a parlé sous couvert d'anonymat en raison de préoccupations concernant le rétribution.
Au cours de l'étendue du vaste réseau Smithsonian, des réactions similaires ont eu lieu. Les responsables commençaient à douter de leurs décisions. Pourraient-ils être auto-édition pour apaiser un président vengeur? L'auto-édition pourrait-elle se transformer en auto-sabotage? Le Smithsonian, qui obtient un grand pourcentage de son budget du gouvernement fédéral mais se tartirait-il de l'indépendance, deviendra un outil de propagande politique?
Le déménagement de Trump a également pris un peu de garde. Au cours des mois précédents, un sentiment de soulagement avait pris racine dans certains coins du Smithsonian. Trump avait tiré la tête de la National Archives and Records Administration et il avait pris le contrôle du Kennedy Center (il continuerait également au bibliothécaire du Congrès). Mais il avait quitté le Smithsonian, une destination touristique extrêmement populaire qui a reçu près de 17 millions de visites en 2024, seule.
