L’histoire d’amour tragique de Marilyn Monroe et Arthur Miller
« Je pense que tu es la fille la plus triste que j’ai jamais rencontrée. »
« Tu es le premier homme à dire ça. On me dit généralement à quel point je suis heureux. »
Cet échange, de Les marginaux, écrit par Arthur Miller, montre Marilyn Monroe se rapprochant de quelque chose d’autre que le personnage de « blonde idiote » pour lequel Hollywood l’a félicitée.
Après tout, l’acteur, né à Los Angeles en 1926 et décédé dans la Cité des Anges en 1962 à l’âge de 36 ans, voulait être pris au sérieux en tant qu’interprète. Elle ne s’est jamais pleinement identifiée à l’image qu’Hollywood avait créée pour elle. Elle passait son temps libre limité à s’adonner à des passe-temps inhabituels, comme en témoigne l’une de ses photographies les plus célèbres, qui la représente en train de lire le livre de James Joyce. Ulysse tout en enfilant un débardeur rayé, un short noir et un regard profond et mélancolique.
« Un sex-symbol devient une chose. Je déteste juste être une chose », a déclaré Monroe à Vie magazine en 1962, réfléchissant à sa relation tendue avec Hollywood.
Miller, né à New York en 1915 et décédé en 2005, pensait au départ qu’il serait un bon partenaire pour Monroe, dont la vie a été marquée par de grands succès, mais aussi par l’abandon et l’incapacité malheureuse d’avoir des enfants – l’un des problèmes les plus douloureux pour Monroe.
Monroe et Miller se sont rencontrés pour la première fois en 1950, alors qu’il était à Los Angeles avec le réalisateur Elia Kazan. C’est Kazan qui les a présentés.
Monroe et Miller ont commencé à parler et il a souligné son potentiel pour devenir une actrice dramatique sur les scènes new-yorkaises. Il a touché une corde sensible.
Au milieu des années 1950, la star quitte Hollywood et s’installe à New York pour étudier, fréquenter l’Actors Studio et travailler avec Lee Strasberg. Elle rencontra à nouveau Miller dans la Big Apple et, en 1955, ils commencèrent à se fréquenter sérieusement, rejoignant deux mondes apparemment distants.
Monroe se sentait respectée par lui, contrairement à ce qu’elle ressentait à Hollywood, qu’elle appelait autrefois « un bordel surpeuplé, un manège avec des lits pour chevaux », dans ses mémoires inachevés, Mon histoire.
Miller, qui avait remporté le prix Pulitzer en 1949 pour Décès d’un vendeur, a été captivé par elle et a mis fin à son mariage raté.
Le mariage ultérieur entre Monroe et Miller – son troisième mariage, son deuxième – a eu lieu le 29 juin 1956 à White Plains, New York. Quelques jours plus tard, une cérémonie juive privée a également eu lieu, suite à la conversion de l’acteur au judaïsme.
La première rupture majeure dans leur mariage résultait des tensions persistantes entre la vie publique et la vie privée. Miller voulait une vie domestique plus isolée; Monroe voulait fonder une famille, mais elle n’était pas prête à abandonner la carrière qu’elle avait si soigneusement bâtie.
Pour le film de 1957 Le Prince et la Showgirl-réalisé par et avec Laurence Olivier, avec Monroe comme protagoniste féminin et coproducteur-l’acteur et son mari ont déménagé en Angleterre, où les tensions sont montées.
Monroe a trouvé certaines notes de Miller, dans lesquelles il exprimait sa déception face à leur mariage et admettait se sentir parfois gêné par ses amis du monde culturel.
Ce fut l’un des moments les plus difficiles de leur relation : Monroe découvrit que l’homme qui semblait reconnaître son talent et son intelligence la voyait également à travers le même objectif dont elle essayait de se libérer.
Dans ses propres cahiers, elle réfléchissait à sa peur de devenir « la femme de quelqu’un » et de perdre son indépendance.
Miller dira plus tard qu’il a très peu écrit pendant les années de son mariage.
Monroe, quant à elle, avait du mal à devenir mère. Au cours de son mariage, elle a connu une fausse couche, une grossesse extra-utérine et une autre interruption spontanée de grossesse.
Sur le plateau de Le Prince et la Showgirl, ses difficultés se sont accrues : elle arrivait souvent en retard, avait du mal à travailler régulièrement et sa relation avec Laurence Olivier devenait tendue.
En arrière-plan, Miller a fait face à un procès, car il avait refusé de nommer les membres et sympathisants du Parti communiste. Il a été reconnu coupable d’outrage au Congrès en 1957, mais sa condamnation a été annulée l’année suivante.
Bien que Monroe ait publiquement exprimé son soutien à son mari, les fissures dans leur mariage se sont transformées en gouffres. Les disputes, le manque de confiance, la désillusion, la drogue, l’alcool, tout cela est devenu trop difficile à contenir.
Le point de non-retour était un autre long métrage, Les marginaux, écrit par Miller pour Monroe.
Le décor désertique où il a été tourné n’a pas aidé. Au milieu de températures infernales, Monroe et Miller ne se parlaient plus, même s’ils logeaient dans le même hôtel. Il fallait des intermédiaires uniquement pour les faire communiquer.
C’est lors de cette séance photo que Miller rencontre la photographe Inge Morath, qu’il épousera plus tard en février 1962.
Ils ont divorcé peu de temps après Les marginaux est sorti en salles.
Après Les marginaux, Monroe a traversé l’une des périodes les plus difficiles de sa vie. En 1961, elle fut admise à la clinique psychiatrique Payne Whitney de New York. Joe DiMaggio est intervenu pour la faire transférer dans un autre établissement.
Avant sa mort, Monroe a néanmoins continué à travailler, à chercher des rôles et à imaginer une vie différente de celles qui lui étaient destinées.
Dans une interview diffusée en 1988 sur la chaîne italienne Rai, le journaliste et écrivain Enzo Biagi a demandé à Miller : « Comment voulez-vous vous souvenir de Marilyn Monroe ?
Il a répondu : « Elle faisait croire à tout le monde qu’elle était très heureuse, mais je n’y croyais pas. Elle était très déprimée, mais elle avait le talent extraordinaire de pouvoir masquer son état d’esprit. Elle portait un masque parce qu’elle souffrait trop. Elle était complètement incapable de faire face à sa dépression, mais elle avait été une enfant maltraitée. Elle cherchait quelqu’un pour la sauver. »
