Le casting de Laguna Beach revient au début
Lauren Conrad, la créatrice de mode et ancienne star de télé-réalité, discutait récemment avec ses partenaires commerciaux chez Kohl’s au sujet d’une potentielle ligne capsule. Cela rappellerait ses années d’adolescence dans le sud de la Californie, à l’époque des années aughts : pensez aux bottes Ugg, aux sandales à plateforme et aux jupes en jean. Même si Conrad était un avatar naturel de l’esthétique – elle en avait été, pendant un temps, l’un des visages les plus reconnaissables – l’idée s’est rapidement heurtée à un problème.
« Le problème », se souvient Conrad dans une interview avec un soupir perplexe, « c’est que toutes les tendances que nous aurions dénoncées existent déjà. »
Conrad n’est plus « LC », le surnom sous lequel elle était universellement connue alors qu’elle est devenue célèbre grâce au succès de MTV. Plage de la Lagune, et à 40 ans, elle a perdu une partie de son penchant personnel pour les jeans taille basse. Mais la nostalgie millénaire est une grosse affaire, et sa décision de produire une émission spéciale de retrouvailles pour le 20e anniversaire avec ses camarades d’origine, diffusée en première vendredi sur la chaîne Roku, s’inscrit dans le cadre d’un appétit culturel plus large – et largement observé – pour l’époque. Le mari de Conrad, William Tell, avocat et ancien guitariste du groupe pop-punk des années 2000 Something Corporate, a participé à sa propre tournée de retrouvailles de 20 ans en 2024.
« Je pense que les gens s’en soucient vraiment en ce moment parce que nous sommes dans un moment de nostalgie », a déclaré Conrad. « Je pense que les gens pleurent en quelque sorte une époque qui semblait un peu plus simple. »
Conrad pensait qu’elle reviendrait à sa « vie normale » à la fin de la série originale en 2006. Plage de la lagune Cependant, il a fait atterrir ses matières de lycée sur des tapis rouges et des couvertures de magazines, et il a introduit un style relativement naturaliste de feuilleton télé-réalité qui, désormais, fait partie intégrante du paysage. Au lieu de reprendre son anonymat, Conrad a doublé son engagement Les collines, un spin-off axé sur ses premiers efforts dans le domaine de la mode, alors qu’elle modélisait un pipeline de réalité à influenceurs-entrepreneurs qui est devenu également ancré dans la culture des célébrités américaines. « Je suis très consciente », a-t-elle déclaré, « que je n’aurais pas la vie que j’ai aujourd’hui sans ce spectacle. »
Plage de la lagune tournait en grande partie autour d’un triangle amoureux tendu entre Conrad et ses camarades Stephen Colletti et Kristin Cavallari, tous deux également producteurs exécutifs de la spéciale réunion. (Chacun revisite le drame de manière ludique, y compris dans un tête-à-tête tant attendu entre Conrad et Cavallari.) Son épisode marquant reste probablement un tristement célèbre voyage de printemps ivre à Cabo au cours de la première saison qui s’est terminé avec Cavallari dansant sur un bar et Colletti la traitant de « salope » et de « salope » pour cela. Pourtant, même dans ses moments les plus torrides, la série avait une certaine innocence qui la maintenait dans la partie la plus tendre du tourbillon à peu près contemporain de Le CO et Abercrombie & Fitch : à la fin de cette même saison, alors que Colletti se dirige vers l’université, lui et Cavallari partagent un au revoir tranquille sur la plage au coucher du soleil.
« Nous avons capturé ce passage à l’âge adulte », a déclaré la productrice exécutive Liz Gateley. « La douceur de votre premier chagrin, ou le désir d’un autre garçon qui est avec quelqu’un d’autre. »
Outre ses qualités émotionnelles, Gateley a attribué la résonance de la série à ses charmes californiens faciles qu’elle connaissait bien – son propre lycée regardait l’océan, a-t-elle noté, et « chaque fille ressemblait à Kristin ou Lauren. Tous les gars ressemblaient à Stephen » – et à un nouveau concept de télé-réalité axé sur la vie de tous les jours. « Les gens ne savaient pas si c’était scénarisé ou non », a souligné Gateley, et les acteurs occupaient ce qui était alors une nouvelle forme de renommée. Cavallari, se souvient-elle, était un incontournable des tabloïds avant ses 20 ans, lorsqu’elle a noué une relation amoureuse avec Nick Lachey peu après son divorce en 2006 avec Jessica Simpson.
De tous les acteurs, Cavallari s’est toujours présenté comme la célébrité la plus prête et la plus volontaire, la plus investie dans l’art de la présentation publique. Lorsque MTV est arrivée dans leur lycée, elle s’est souvenue : « Je n’ai même pas pensé : est-ce que je veux passer à la télévision ? Est-ce que je veux faire ça ? Pour moi, c’était la compétition. » En faisant appel aux producteurs, elle a mis en avant sa rivalité avec Conrad pour leur proposer une intrigue blonde sur blonde toute faite.
Lorsque j’ai mentionné à Cavallari que j’avais assisté à l’étape new-yorkaise de sa tournée de podcasts en direct l’année dernière, son insistance sur le fait que c’était sa pire apparition lors de cette course était plus clinique que d’autodérision. Elle a également pensé, à ma grande surprise, que Plage de la lagune était ennuyeux, attribuant son succès à son timing, son montage, sa musique et ses décors. « Bien sûr, maintenant nous vivons dans ce monde de TikTok, des médias sociaux et tout va si vite », a-t-elle déclaré. « Mais en réalité, quand on le décompose, il ne s’est pas passé grand-chose. »
Comme Conrad, cependant, Cavallari est consciente du rôle de la série dans sa carrière actuelle en tant que propriétaire d’une entreprise liée à son nom et à son image. Uncommon James, sa société de bijoux et de soins de la peau, a relancé son tour de cou noir signature d’elle Plage de la lagune jours en commémoration des retrouvailles. De plus, cela ne la dérangeait pas d’avoir l’occasion de remettre les pendules à l’heure à propos de Cabo. « Je pensais avoir exceptionnellement bien géré la situation en tant que jeune de 17 ans ivre avec son ex-petit-ami qui lui criait au visage », a déclaré Cavallari. « Et donc je maintiens tout ce que j’ai fait dans cette scène, y compris danser au bar, d’ailleurs, parce que tout le monde à Cabo danse sur les bars. »
Colletti était le dernier du triangle à qui j’ai parlé, et en revanche, il semblait méditer sur leur héritage à un degré quelque peu choquant : du trio, il a gardé le profil le plus bas depuis la fin de la série. « Ce n’était pas quelque chose auquel je m’attendais en ce qui concerne la réaction à la série », a-t-il déclaré. « Et quand vous avez une réaction massive à la série, mais aussi une version de votre vie qui est sensationnelle, c’est vraiment très difficile à cet âge, et je ne pouvais pas m’asseoir confortablement avec ça. »
Il y a quelques années, avant que les plans de retrouvailles ne soient élaborés, Colletti a finalement trouvé le courage de revisiter la série en préparation d’un podcast qu’il a enregistré avec Cavallari. « Je ne veux pas que cela donne l’impression que tout cela se résume à : ‘Oh, MTV a totalement inventé l’histoire de nos vies' », a-t-il déclaré, mais il avait gardé la série « enfermée » de peur de « voir votre vie déformée d’une certaine manière ou que vous décrivez d’une certaine manière, ainsi que certains de vos pires moments, les plus embarrassants ».
Après Plage de la Lagune, Colletti a eu un petit reproche sur l’épaule, estimant que « nous n’avons pas travaillé pour accomplir quoi que ce soit dans la série, nous avons simplement existé ». Avec ses futures apparitions sur TRL et Une colline d’arbres, il a dit: « J’étais juste en quelque sorte déterminé à travailler dur et peut-être à prouver quelque chose, que nous avions quelque chose à offrir. »
Sur ce point, Cavallari et lui étaient d’accord. Ils partageaient également l’idée que, malgré leurs décennies passées aux yeux du public, il n’y avait rien de spécial dans le Plage de la lagune casting – avec les mêmes circonstances fortuites et le même timing, cela aurait pu être n’importe qui, dans n’importe quel lycée. C’était un peu difficile de croire, ayant grandi avec le spectacle, qu’il n’y avait pas quelque chose de distinctif dans l’eau de Laguna.
« Peut-être que nous sommes un peu plus bronzés », a concédé Colletti.
