«À risque professionnel»: la charge de Comey pourrait atterrir Lindsey Halligan dans l'eau chaude

Quand Donald Trump Avocat américain remplacé pour le district oriental de Virginie Erik Siebert avec Lindsey Halligan Récemment, il n'a pas caché ses responsabilités professionnelles: allez après Adam Schiff, Letitia James, et James Comey. « Nous ne pouvons plus retarder », a écrit le président dans un article sur les réseaux sociaux à son procureur général, Pam Bondi, Notant que «Lindsey Halligan est un très bon avocat».

Halligan devrait répondre aux demandes de son patron: bien que les procureurs auraient conseillé de facturer Comey pour manque de cause probable, elle devrait inculper l'ancienne directrice du FBI dans les prochains jours.

Halligan est membre du bar en Floride, explique Anthony V. Alfieri, Directeur du Center for Ethics and Public Service à la Miami University School of Law, où Halligan a obtenu son JD en 2013. Cela signifie qu'elle est liée par les règles de conduite professionnelle de la Floride. «Elle comporte des responsabilités spéciales d'un procureur dans une affaire pénale», explique Alfieri. «Parmi ces responsabilités, il y a le devoir de base à s'abstenir de poursuivre une accusation que le procureur sait n'est pas soutenue par une cause probable.» De plus, les règles lui interdisent «de se livrer à une conduite impliquant la malhonnêteté, la tromperie ou les fausses déclarations», explique Alfieri, qui ne connaissait pas Halligan à l'école.

«En somme», dit Alfieri, «la charge de Halligan de Comey en Virginie met Halligan elle-même à risque professionnel de poursuites disciplinaires en Floride.»

Halligan arrive à son poste sans aucune expérience de poursuite: elle a travaillé en droit de l'assurance jusqu'en 2022, date à laquelle elle a commencé à travailler pour Trump, y compris dans son cas de documents classifiés. Lorsque Trump est retourné aux fonctions en 2025, elle a été nommée secrétaire supérieure du personnel associé à sa Maison Blanche, supervisant ses efforts pour éliminer la «mauvaise idéologie» du Smithsonian. Maintenant, elle se retrouve dans la position inhabituelle de devoir trouver quelque chose pour charger Comey – avant qu'un délai de prescription s'épuise mardi. « Ce n'est normalement pas un problème auquel les procureurs sont confrontés, car ils commencent par un crime, puis découvrent Whodunnit, plutôt que de commencer par une personne et seulement alors de décider ce qui est celle », comme Benjamin Wittes et Anna Bower écrit dans Avocat mercredi. «Mais Trump veut que Comey soit inculpé et est convaincu qu'il est coupable quelque chose, Et c'est votre travail maintenant de comprendre quoi. »

Comey, qui a été nommé par Barack Obama, a dirigé le FBI de 2013 à 2017. Deux ans dans son mandat, le bureau a ouvert son enquête sur Hillary ClintonL'utilisation d'un serveur de messagerie privé comme secrétaire d'État. En juillet 2016, juste avant qu'elle accepte officiellement la nomination démocrate à la présidence, Comey a annoncé que si l'enquête a révélé qu'elle avait été «extrêmement insouciante» dans sa gestion des documents classifiés, il n'y avait aucune cause pour porter des accusations. Mais en octobre – moins de deux semaines avant le jour du scrutin – a annoncé publiquement que l'enquête avait été rouverte. L'enquête n'a pas modifié les conclusions initiales du FBI de la première enquête, mais ses commentaires publics ont été largement considérés comme une influence majeure sur les élections de 2016.