Ron DeSantis n’a pas l’intention de rencontrer Joe Biden pendant la tournée de l’ouragan Idalia

Président Joe Biden se rend en Floride samedi pour visiter l’État à la suite de l’ouragan Idalia, une tempête de catégorie 3 qui a frappé certaines parties de la côte ouest de la Floride la semaine dernière. Mais il ne rencontrera pas le gouverneur de l’État et candidat à la Maison Blanche en 2024, Ron DeSantis.

Le candidat républicain à la présidentielle a déclaré vendredi à Biden par téléphone que « ce serait très perturbateur d’avoir tout l’appareil de sécurité » qui accompagne le président « parce qu’il n’y a qu’un nombre limité de façons d’entrer » dans bon nombre des zones les plus durement touchées.

« Nous n’avons pas l’intention que le gouverneur rencontre le président », a déclaré le porte-parole de DeSantis. Jérémy Redfern confirmé dans un communiqué vendredi soir. « Dans ces communautés rurales, et peu de temps après l’impact, les seuls préparatifs de sécurité nécessaires à l’organisation d’une telle réunion mettraient un terme aux efforts de redressement en cours. »

Les commentaires de DeSantis sont intervenus quelques heures seulement après que Biden a déclaré qu’il prévoyait de rencontrer le gouverneur. Un responsable anonyme de la Maison Blanche a déclaré à Politico que DeSantis « n’avait exprimé aucune inquiétude » jeudi lorsque le président l’avait informé de sa visite imminente. Ce jour-là, Biden a plaisanté en disant qu’il avait tellement communiqué avec le gouverneur de Floride au sujet de l’ouragan qu’« il devrait y avoir une communication directe » entre eux deux. « Je pense que (DeSantis) fait confiance à mon jugement et à mon désir d’aider, et je lui fais confiance pour être capable de suggérer qu’il ne s’agit pas de politique, il s’agit de prendre soin des habitants de son État », a déclaré Biden plus tôt dans la semaine. .

Le gouverneur du Sunshine State l’avait suggéré mercredi. «Nous devons répondre aux besoins des personnes en danger ou en difficulté», a déclaré DeSantis. « Et cela doit triompher de tout type de calcul politique à court terme ou de tout type de positionnement. C’est la vraie affaire. La vie de certaines personnes est en danger.

Ce refus apparent constitue un changement brutal par rapport aux dernières années, lorsque DeSantis et Biden sont apparus ensemble à plusieurs reprises à la suite de catastrophes. Ils se sont rencontrés lors de la tournée présidentielle en Floride après l’ouragan Ian l’année dernière et après l’effondrement du condo Surfside en 2021, qui a fait 98 morts. Conseiller à la sécurité intérieure Liz Sherwood Randall a souligné ces expériences plus tôt la semaine dernière, arguant que Biden et DeSantis « sont très collégiaux lorsque nous avons le travail à faire ensemble pour aider les Américains dans le besoin, les citoyens de Floride dans le besoin ».

Mais maintenant, DeSantis se présente pour, espérons-le, défier Biden à l’élection présidentielle et s’est engagé à « renvoyer Joe Biden dans son sous-sol du Delaware, où il appartient ». La campagne Biden a riposté ces derniers temps : un récent courriel de campagne accusait DeSantis de superviser un « point chaud d’inflation » et de soutenir un « plan MAGA extrême visant à saper la démocratie ». Une réunion ce week-end aurait été le premier événement commun des deux hommes depuis que DeSantis a annoncé sa candidature à la présidentielle fin mai.

Dans un communiqué, la porte-parole de la Maison Blanche Émilie Simons a déclaré : « Le président Biden et la première dame ont hâte de rencontrer les membres de la communauté touchée par l’ouragan Idalia et d’évaluer les impacts de la tempête. » Elle a ajouté que leur visite a « été planifiée en étroite coordination » avec le personnel fédéral de gestion des urgences « ainsi qu’avec les dirigeants de l’État et locaux pour garantir qu’il n’y ait aucun impact sur les opérations d’intervention ».

Nikki Fried, président du Parti démocrate de Floride, a accusé DeSantis de « toujours faire passer la politique avant les gens ». « En temps de crise, le peuple américain attend de nos dirigeants qu’ils mettent de côté leurs différences et trouvent la force dans l’unité », a-t-elle déclaré dans un communiqué.