Ron DeSantis, candidat à la présidentielle en difficulté, mène toujours une guerre culturelle dans l’enseignement supérieur

Ron DeSantisLes perspectives de la Maison Blanche sont peut-être dans le caniveau, mais lui et ses alliés restent déterminés à continuer de faire avancer les lignes de bataille sur le front intérieur. Mardi, le conseil d’administration du New College de Floride, une école publique d’arts libéraux autrefois connue pour son progressisme, a choisi comme nouveau président Richard Corcoran, un ancien législateur républicain qui a dirigé le ministère de l’Éducation de DeSantis pendant plus de trois ans. Cette décision intervient près de 10 mois après que DeSantis, un guerrier de la culture déterminé à éliminer le « réveil » des programmes scolaires, a occupé la moitié des sièges du conseil d’administration du New College avec des alliés et des idéologues conservateurs, dont Christophe Rufo, un militant anti-LGBTQ+ virulent qui a contribué à populariser la panique de droite face à la théorie critique de la race.

Grâce Keenan, le président du corps étudiant de l’école et membre votant du conseil d’administration, a déclaré que Corcoran était clairement le choix de président le moins populaire parmi les étudiants, selon Axios. (Keenan était l’un des deux membres du conseil d’administration à voter contre Corcoran, qui a obtenu les 10 autres voix.)

La nomination de Corcoran est la dernière étape de la mission de DeSantis visant à reconstruire le New College, basé à Sarasota, en une institution de droite similaire au Hillsdale College, une école privée du Michigan célèbre pour produire des militants, des experts et des agents conservateurs. Plus de 30 membres du corps professoral ont quitté l’école depuis que le gouverneur a commencé à s’ingérer en janvier, selon Axios.

Des dizaines d’étudiants du New College ont également carrément quitté ou sont restés pour protester, qualifiant la campagne menée par DeSantis de « prise de pouvoir fasciste hostile », comme l’a dit mon collègue. David Canfield rapporté lors de la remise des diplômes de l’école en mai. Certains anciens étudiants lésés ont même aidé à fonder un institut dissident en ligne appelé Alt New College. « Avec le départ de plus d’un tiers des professeurs, nous avons commencé à recruter des professeurs pour continuer à enseigner aux étudiants dans les zones assiégées, sans ingérence politique », peut-on lire dans un énoncé de mission publié sur le site Web de l’Alt New College. « L’esprit fondateur du New College perdurera. »

Mais l’administration actuelle du New College n’a pas apprécié cette ramification spirituelle. Les avocats représentant l’école ont menacé de poursuivre l’organisation en justice pour violation de marque et potentiellement semer la confusion parmi ceux qui recherchent l’école physique. « Ces actions ont causé et causeront des dommages et un préjudice irréparable au New College », ont écrit les avocats du New College dans une lettre la semaine dernière.

Alt New College n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.