Qu’est-ce que RFK Jr. après, vraiment ?
Robert F. Kennedy Jr. et d’autres candidats spoilers potentiels pourraient jouer un rôle décisif dans Donald Trumpl'effort de battre Joe Biden cet automne. « Il ne fait aucun doute que dans une course présidentielle serrée », le stratège de Trump Roger Pierre dit le New York Times Mercredi, « les candidats de partis indépendants ou mineurs peuvent avoir un impact disproportionné ». Mais le descendant de Kennedy, un démocrate devenu excentrique indépendant, n’hésitera peut-être pas à être utilisé comme un pion dans le plan de Trump pour revenir au pouvoir. En fait, la campagne Kennedy a semblé, par moments, se réjouir de son rôle de saboteur potentiel de Biden.
CNN a rapporté cette semaine qu'un responsable de la campagne RFK Jr., Rita Palma, a déclaré lors d'une réunion de républicains à New York que garantir que Kennedy soit sur le bulletin de vote de l'État ouvrirait la porte à la victoire de Trump et les aiderait à « se débarrasser de Biden », qu'elle a décrit comme sa « priorité numéro un ». « Si c'est Trump contre Biden, Biden gagne », a-t-elle déclaré à la foule. « Avec Bobby dans le mix, tout peut arriver. »
« Nous sommes tous dans la même équipe en ce moment », a-t-elle ajouté, « et nous le serons plus tard, tant que Trump ou Kennedy gagnent. »
Et, comme CNN l’a souligné mardi, la situation est pire : Palma avait déjà assisté au rassemblement « Stop the Steal » le 6 janvier 2021 – le jour où une foule armée de MAGA a pris d’assaut le Capitole – et a salué à plusieurs reprises Trump comme son « président préféré » au cours de cette manifestation. sur les réseaux sociaux, a suggéré qu’il devrait remplir plus de deux mandats et a exprimé son soutien à ses allégations sans fondement d’« élections truquées ». « Le 6 janvier n'a pas été une émeute », a tweeté Palma au lendemain de l'insurrection. « Un petit groupe de personnes posait problème. C'était 99,9 paisiblement. J'étais là. »
La campagne Kennedy a minimisé son implication, décrivant Palma comme un simple « consultant en accès aux bulletins de vote chargé de planifier les équipes de bénévoles pour notre prochaine campagne de collecte de signatures » à New York. « Elle n'est pas impliquée dans la stratégie électorale », a déclaré le porte-parole de Kennedy Stéfanie Spear a déclaré à CNN.
Mais Palma n'est pas le seul sympathisant apparent de Trump dans l'orbite de la campagne Kennedy, qui a bénéficié d'un soutien financier important de la part des donateurs qui ont contribué à la candidature de l'ancien président pour 2020. D'une part, il y a Timothy Mellonle plus grand donateur du PAC de RFK Jr. et à MAGA Inc. de Trump. Il y a aussi Del Bigtree-qui a été embauché par la campagne RFK Jr. plus tôt cette année, après avoir soulevé des doutes sur l’intégrité des machines à voter lors d’un rassemblement du 6 janvier – ainsi que sur l’« entrepreneur en marketing » anonyme qui, dans les courriers de collecte de fonds de Kennedy la semaine dernière, a décrit les insurgés condamnés comme des « activistes du J6… privés de leurs libertés constitutionnelles ».
Tout comme Palma, la campagne s'est éloignée de cet entrepreneur, affirmant qu'il avait été licencié et que Kennedy estimait que « quiconque a violé la loi le 6 janvier devrait être soumis à des sanctions pénales et/ou civiles appropriées ». Le seul problème est qu'en écoutant la rhétorique de Kennedy lui-même, ce n'est pas tout à fait clair. quoi il croit. Au milieu de la controverse de la semaine dernière sur l'e-mail en question, RFK Jr. a affirmé que « des personnes raisonnables, y compris des opposants à Trump, me disent qu'il y a peu de preuves d'une véritable insurrection ». Ce jour-là, les émeutiers ont pris d'assaut le Capitole : « Ils ont observé que les manifestants ne portaient aucun armes, n'avaient ni l'intention ni la capacité de prendre les rênes du gouvernement, et que Trump lui-même les avait exhortés à protester « pacifiquement ».
Ces soi-disant « personnes raisonnables » aux oreilles de Kennedy ont bien sûr tout à fait tort, et il a suivi quelques heures plus tard avec une autre déclaration reconnaissant que sa « compréhension selon laquelle aucun des émeutiers du 6 janvier qui ont envahi le Capitole ne portait d'armes à feu était Incorrect. »
« Ce comportement est inexcusable », a-t-il ajouté.
Et pourtant, Kennedy toujours semblent l’excuser, en donnant du poids à l’implication trumpienne selon laquelle « le pouvoir discrétionnaire des poursuites a été abusé à des fins politiques » dans les affaires contre les insurgés du 6 janvier – tout en maintenant un certain degré de déni plausible, comme d’habitude. « Je nommerais un avocat spécial pour examiner cela », a déclaré Kennedy à NewsNation. Chris Cuomo le lundi. « Mon objectif, Chris, n’est pas d’exonérer ces personnes, mais plutôt simplement de rétablir la paix. »
La grande question ici est de savoir si Kennedy joue sciemment dans les récits de Trump, ou s’il y adhère réellement en tant que théoricien du complot réputé. « Nous buvons tous aux lances d'incendie », a-t-il déclaré lundi à Cuomo, qualifiant « l'erreur » du 6 janvier de la semaine dernière d'erreur légitime. Mais qu’il s’agisse de crédulité ou de mauvaise foi, l’effet en novembre pourrait être le même : créer un chaos en novembre qui pourrait finalement aider Trump, un aspirant autoritaire, à reconquérir la Maison Blanche. « La campagne de RFK Jr. ne construit pas un plan ou une stratégie pour obtenir 270 voix électorales », Matt Corridoni, porte-parole du Comité national démocrate, a déclaré à CNN. « Ils en construisent un pour aider Trump à revenir dans le bureau ovale. »
