Que penser de l'héritage de Joe Biden

Bien que les démocrates aient officiellement perdu les élections de 2024 le mois dernier, Astead Herndon suggère qu’ils l’ont effectivement perdu au début de l’année dernière, « lorsqu’ils se sont ralliés à la réélection du Joe Biden, à l’époque où il y avait de nombreuses preuves que le pays ne voulait pas de cela.

Herndon, un New York Times journaliste politique national et animateur de La montée en puissance podcast, rappelle sur le dernier épisode de À l'intérieur de la ruche comment l’impopularité de Biden était apparente depuis des années si l’on regardait en dehors de la bulle de DC, et comment la coalition de 2020 qui l’a porté au pouvoir était « toujours assez ténue ».

« L'une des choses qui, je pense, m'a époustouflé, c'est que je me souvenais de la discussion sur l'âge de Biden, même à l'époque », dit Herndon. «Je me souviens d'avoir parlé à des électeurs qui craignaient qu'il soit trop vieux pour briguer un second mandat, et je me souviens des efforts déployés par la campagne Biden pour laisser entendre que c'est peut-être quelque chose qu'ils pourraient régler plus tard. Et pour beaucoup de gens, c’était un message qui a fonctionné. Ils ont simplement dit : « Hé, nous réglerons ce problème dans quatre ans, mais pour le moment, il s'agit d'arrêter ». Donald Trump.'»

Bien que Biden ait pu compter sur des réalisations législatives majeures au cours de ses deux premières années de mandat, des événements perçus comme des « victoires » par les démocrates et présentés comme tels dans les médias politiques, de nombreux Américains n’en ressentaient pas les effets. Et pourtant, Biden, aujourd’hui octogénaire, se présentait à la réélection avec le parti derrière lui. « Les démocrates, je pense, se sont retrouvés piégés dans une sorte de croyance en leur propre battage médiatique, plus que je ne le pense, en partant du principe d’où sont partis beaucoup d’Américains, à savoir que Joe Biden était là pour se débarrasser de Donald Trump. Et alors, qu’est-ce qui s’est passé ensuite ?

Bien que Biden n’ait jamais explicitement exclu de briguer un second mandat, son vœu de 2020 d’être un « pont » vers « une génération entière » de dirigeants démocrates a été perçu par beaucoup de cette façon. « D'une certaine manière, Kamala Harris courir en 2024 était exactement ce que beaucoup de gens attendaient en 2020 », note Herndon. « Ce qui a changé, c’est que Joe Biden et les démocrates ont renoncé à cette implication et se sont privés d’une primaire. » Herndon dit que si Biden avait considéré Harris comme son successeur dès le début pour la course de 2024, il « aurait pu le reconnaître dès le début et la préparer au succès » ou « si ce n'était pas la personne qu'il voulait, il aurait pu choisir un candidat ». personne différente qu’il voulait préparer au succès.

« Je pense qu'il y a beaucoup d'autres options qui auraient pu avoir lieu », ajoute-t-il. « Je pense juste qu’ils ont en quelque sorte choisi le pire. Ils ont alors mis la personne sur la touche, et ont en quelque sorte soutenu que cela ne pouvait être que lui, puis ont dû se tourner vers la personne en crise à trois mois de la fin.

Herndon, finaliste aux National Magazine Awards pour son profil de Harris en 2023, dit qu'il « pensait que l'âge de Joe Biden était une crise politique indéniable. Quoi qu’il en soit. Pour Herndon, « c’était juste une question de savoir quand et comment ils traiteraient Kamala Harris parce qu’elle allait être la personne évidente ». Ainsi, « même s’il gagnait », ajoute-t-il, « il y aurait eu une crise démocratique en 2025 ».