Pourquoi une revanche Biden-Trump n’est pas une affaire conclue

En ce qui concerne le derby présidentiel, les sondeurs vétérans, les stratèges et les initiés politiques aiment jouer les poneys. Ils déambulent dans les différents paddocks (les arrière-salles des conclaves républicains et démocrates ; les greenrooms des journaux télévisés) et portent un jugement sur le terrain. Asa Hutchinson? « Il ne sortira jamais de la grille de départ. » Chris Christi? « Il court bien sur une piste boueuse, mais il recule toujours derrière le cheval de tête. » Robert F.Kennedy Jr.? « Selon toute vraisemblance, il s’arrêtera boiteux. »

Malgré tout ce handicap précoce, cependant, la course de chevaux présidentielle quadriennale est encore loin, avec neuf mois avant la première primaire. Et il incombe aux parieurs de jeter un regard long et approfondi sur les concours précédents. L’histoire est pleine de « valeurs sûres » qui ont trébuché tôt (Jeb Bush vient à l’esprit) – sans parler des candidats nationaux inexpérimentés qui ont émergé comme des pur-sang politiques (rappelez-vous quelques coups de loin au total nommés Jimmy Carter, Barack Obama, et oui, Donald Trump). Ce sont des exemples importants à garder à l’esprit lors du dimensionnement du champ actuel.

Alors, alors que nous nous tenons dans le paddock aujourd’hui, quelle est la sagesse conventionnelle à propos de 2024 ?

Juste au moment où les électeurs américains pensaient que les choses ne pouvaient pas empirer, ils sont de plus en plus confrontés à la sombre réalité que Joe Biden et Trump seront probablement les candidats de leurs partis respectifs. Personne n’a demandé cette suite, et il est garanti qu’elle sera encore plus moche que le match de 2020. Personne n’est enthousiasmé par la perspective de quelques rechapés à l’ancienne qui titubent et qui s’aboient les uns les autres: « Sortez de ma pelouse de la Maison Blanche! »

Il semble y avoir un acquiescement général parmi les partisans de chaque candidat que même si leur gars peut avoir des défauts, il peut battre l’autre gars. Mais dans la plus grande démocratie du monde, c’est une barre si pathétiquement basse. Est-ce le meilleur que nous ayons à offrir ? De toute évidence, la réponse est non.

Les républicains savent qu’un candidat potentiel qui a perdu la présidence ainsi que le contrôle de la Chambre et du Sénat pour la première fois en près d’un siècle (Grover Cleveland, quelqu’un ?), et qui a été destitué deux fois et pourrait, d’ici l’été prochain, être quatre fois inculpé, n’est pas le meilleur porte-drapeau du GOP. Mais les chefs de parti ont une peur mortelle du First Bully. Et en regardant comment il est en train de bombarder Ron DeSantis dans les sondages nationaux, ils ont déjà conclu qu’ils ne pouvaient pas l’arrêter.

Les démocrates, quant à eux, savent qu’un président qui vacille physiquement – et qui détient déjà le titre de candidat élu le plus âgé de l’histoire – ne fera que perdre plus dans le département du muscle et du marbre. (Ronald Reagan avait presque 78 ans lorsqu’il a quitté ses fonctions en 1989 – environ deux ans de moins que Biden aujourd’hui.) Et pourtant, les démocrates semblent résignés à soutenir le titulaire « inévitable », qui a officiellement annoncé sa campagne de réélection mardi.

Et c’est une honte. Parce que la vanité de la décision de Biden est qu’il dit essentiellement: « Je me présente à nouveau pour terminer ce que j’ai commencé parce que personne d’autre ne le peut. » Eh bien, c’est une charge de fumier. En se présentant à la réélection à 80 ans, il s’assure peut-être qu’aucun démocrate ne peut terminer ce qu’il a commencé.

Comme je l’ai déjà dit dans la Ruche, Biden était le bon candidat pendant cette période périlleuse en 2020. Compte tenu des options disponibles, j’ai voté pour lui. Et compte tenu des résultats, il semble assez clair avec le recul qu’il aurait pu être le seul démocrate qui aurait pu battre Trump. Mais même lui a dit pendant la campagne qu’il avait l’intention d’être un président « de transition ». Et à en juger par un nouveau Poste de Washington enquête, de nombreux militants de base de son parti dans les États du champ de bataille sont au mieux des partisans réticents. Le président, selon le Poste, a encore «moins de soutien pour la renomination parmi les démocrates que Trump, Obama et (Bill Clinton avaient de leurs fêtes.

Nancy Pelosi, l’ancien président de la Chambre, nous a montré comment vous le faites : Écartez-vous avec grâce, sensibilité et une sorte de commandement magistral. De plus, elle avait un cas beaucoup plus solide que Biden qu’elle serait difficile à remplacer. Et elle a compris l’importance d’envoyer un signal indiquant que son parti avait des dirigeants jeunes, diversifiés et capables, prêts à intervenir et à représenter l’évolution démographique du pays.

Son message : Prenez la montre en or. Sortie de scène à gauche. Cimentez votre héritage. Passez le relais.

Mais Biden va tout risquer. Parce que lui et son cercle de conseillers sont convaincus qu’il est le seul démocrate capable de diriger la nation en ce moment. L’ironie – et la honte – est que, tout bien considéré, il a construit un assez bon bilan de réalisations au cours des deux dernières années, ce qui serait formidable pour un ticket démocrate plus jeune et plus dynamique.

Mais écoutez, les amis – pour emprunter un bidénisme bien usé – il n’est pas inévitable que nous ayons une répétition de 2020.

Nous sommes encore à plus d’un an de verrouiller les nominés. C’est beaucoup de temps pour que Biden subisse de mauvaises nouvelles. C’est beaucoup de temps pour que Trump subisse un deuxième, un troisième et peut-être un quatrième acte d’accusation. Et peu importe ce que disent les sondages nationaux, les deux premières primaires en 2024 peuvent rapidement et complètement remodeler la course. En 1992, un gouverneur de l’Arkansas nommé Bill Clinton est sorti de nulle part. Début 2016, Ted-Cruz– oui, Ted Cruz – a remporté les caucus de l’Iowa, puis a remporté 10 autres États, dont le Wisconsin.

Donc ma recommandation à DeSantis, Christie, Hutchinson, Chris Sununu, Nikki Haley, Tim Scott, Gavin Newsom, Phil Murphy, Gretchen Whitmer, Pete Buttigieg, Amy Klobuchar, Vivek Ramaswamy, Mike Pence, Kamala Harris-même Tucker Carlson—et al., c’est ceci : Oubliez Gallup et continuez à galoper. Parce que dès que les électeurs sentiront que Biden ou Trump pourraient être perdants, ils changeront de cheval en une seconde chaude.

Et à ceux qui s’accrochent à des perles sur une éventuelle candidature indépendante, je dis: « Obtenez un meilleur candidat. »