Oubliez les mèmes. C'est le « grand avantage stratégique » de Kamala Harris

Lundi a commencé comme d'habitude sur Pop Crave, le compte de médias sociaux influent qui a été effrontément comparé à l'Associated Press pour les obsédés par les célébrités. « Joyeux 25e anniversaire au talentueux GloRilla,« Pop Crave a posté. »Saweetie « a l'air étonnant sur la nouvelle photo » ; « One Last Time » par Ariana Grande a atteint 1,5 MILLIARD de streams sur Spotify. »

Mais dans l’après-midi, le récit a dévié vers un autre terrain.Cardi B défend Kamala Harris des commentaires misogynes en ligne. » Et quatre heures plus tard : « La campagne présidentielle de Kamala Harris a récolté plus de 200 MILLIONS DE DOLLARS en une semaine. » Les nombreux concurrents et imitateurs de Pop Crave ont suivi une trajectoire similaire : « L'élection est officiellement dans 100 jours », a noté Pop Base, montrant une photo d'une Harris souriante à côté d'un candidat au regard noir. Donald Trump. « Kamala Harris a partagé un moment réconfortant avec un enfant qui s'est confié sur son rêve ambitieux », a partagé Buzzing Pop la veille.

Les mèmes qui ont accompagné le lancement surprise de la campagne présidentielle de Harris sont devenus si viraux, si vite, qu'ils sont désormais presque terminés, moins de deux semaines plus tard. Charli XCX l'approbation et l'intérêt qu'elle a contribué à susciter parmi une génération qui s'était désintéressée Joe Biden, ont fait l'objet de 10 000 critiques à chaud. Le cocotier et les diagrammes de Venn sont désormais aussi familiers dans le discours politique que la cravate ou le tissage trop long de Trump.

Le changement d'écosystème médiatique des célébrités en faveur de Harris n'a pas attiré l'attention des experts de la même manière. Mais s'il se maintient, cela pourrait être un avantage pour Harris dans sa campagne d'outsider. Les comptes Pop – et d'autres médias viraux axés sur les célébrités, comme Shade Room, Hollywood Unlocked et Bossip – ont non seulement des millions d'abonnés, mais ils atteignent un public qui n'attend pas exactement les publicités pharmaceutiques pour se faire connaître. Lawrence O'Donnellou en vérifiant leur boîte de réception pour recevoir une newsletter de Semafor. « Ils représentent un formidable avantage stratégique », Mike Nellis, « C’est comme ça qu’on réussit à percer », m’explique un ancien conseiller principal de Harris et fondateur de l’agence de publicité numérique Authentic.

Tu n'es pas, pour utiliser un mot du moment, bizarresi vous n'avez jamais entendu parler de ces comptes. Mais vous n'êtes peut-être pas non plus un fanatique de la musique pop ou des blockbusters de l'été. Pour ceux d'entre nous qui le sont, ces médias offrent un aperçu seconde par seconde des derniers développements des célébrités et une célébration des plus grandes stars du moment. Vous n'avez pas besoin d'être un Swiftie ou un Livie ou un Hottie ou un Barb, ou un membre d'une quelconque armée de fans, pour aimer ces médias, mais cela aide un peu. Les comptes servent également de moteur collectif pour l'espace plus large de l'actualité du divertissement, faisant avancer l'agenda de la manière dont Matt Drudge ou Politico l'a fait pour les nouvelles de campagne dans les cycles passés. À l'époque où je travaillais à Pierre roulante, Nous savions qu'une histoire de couverture ou une enquête était sur le point d'exploser lorsque les Pops se sont accrochés à eux. Et pour l'instant, ils se sont accrochés à Harris. Lorsque Pop Base a partagé sa première publicité de campagne sur Twitter, ce message a été vu plus de 5 millions de fois. Lorsque Pop Crave a refait surface une vidéo de Harris autorisant le mariage gay en Californie, 6,9 millions de personnes l'ont regardée. (Les messages directs adressés à Pop Crave et Pop Base sont restés sans réponse.)

Les dernières semaines surréalistes ont suscité un regain d’intérêt dans les médias de tous types : les audiences des chaînes câblées sont en hausse, les grandes marques d’information ont enregistré leurs plus hauts niveaux de trafic depuis un an ou plus, et TikTok est passé en mode campagne. De grandes célébrités ont contribué à l’intérêt en se jetant dans la mêlée : Jennifer Aniston et J.D. Vance sont en conflit, Olivia Rodrigo Harris a soutenu la campagne, et certains rappeurs trolls du hip-hop redoublent d'efforts pour s'en prendre à Trump. Cela génère une couverture médiatique supplémentaire de la part des comptes d'actualité des célébrités.

Pour Nellis, c'est logique. La mission de ces comptes est de mettre en avant ce qui est à la mode. « Ils ont beaucoup à gagner en s'associant à la plus grande sensation Internet de l'année », dit-il. Ces comptes attirent un public plus jeune et plus diversifié. C'est également le cas de Harris, du moins par rapport à l'octogénaire qu'elle a remplacé dans la course au Bureau ovale, et à la septuagénaire contre laquelle elle se présente. Mais c'est une tendance qui va probablement se poursuivre, au moins pendant un certain temps. Les stars du rap Étalon Megan Thee et Quavo est apparu avec Harris lors d'un rassemblement à Atlanta mardi. Pop Base a posté à ce sujet cinq fois. Pop Crave a été encore plus loin, avec sept posts. Étant donné ce genre d'attention – et les enjeux de l'élection – ces stars ne seront pas les dernières.

Et quand de plus en plus de stars de la pop monteront à bord du train Harris, ces armées massives de fans pourraient faire de même. C'est là le véritable pouvoir inexploité ici : des légions de fans motivés qui font plier la politique par pure dévotion, un écho de ce qu'ils ont fait aux classements pop et à l'industrie de la musique live. Vous vous souvenez en 2020, lorsque des fans de K-Pop auraient saboté un rassemblement de Trump à Tulsa ? Cela pourrait être un avant-goût, potentiellement. Juste avant l'événement de Harris, Megan a filmé une danse sur son tube viral « Mamushi » et l'a postée sur Instagram avec un hashtag #hottiesforharris ; elle a été vue 17 millions de fois en moins de 24 heures.

L'équipe Harris essaie de capitaliser sur cette situation. Plus de 200 personnes travaillent sur le volet numérique de la campagne, et des dizaines d'autres sur les célébrités et les représentants. « On ne peut pas simuler, créer ou fabriquer de l'enthousiasme. Ce que nous pouvons faire, c'est avoir une infrastructure qui sait comment fonctionne Internet, qui exploite cet enthousiasme et ces conversations organiques pour nous aider à faire passer notre message », m'a confié une source de la campagne.

Etant donné les milliards de dollars dépensés pour cette campagne et l'énorme attention qui lui est portée, il est possible que ces vues et clics générés par les célébrités ne se traduisent pas réellement par un impact électoral. L'équipe de Harris fait un pari différent.

« Les gens ne veulent pas parler de politique. La politique les rebute. Ils sont occupés. Ils ont une vie normale tous les jours », explique la source de la campagne. La campagne de Harris essaie donc de « forcer une conversation avec les électeurs… sur des plateformes ou via des messageries en ligne comme ces influenceurs, ces comptes qui ont une tonne d’abonnés, qui sont beaucoup plus authentiques pour eux. »

Cela fait longtemps que les plus grands hommes politiques tentent de faire un appel similaire en s'immisçant dans la couverture de la culture pop. Barack Obama, par exemple, est apparu sur la couverture de Pierre roulante 10 fois en huit ans. Bien sûr, personne n'a jamais connu la relation symbiotique de Trump avec l'industrie des médias people. Pendant des décennies, il a donné des informations aux onglets – parfois en prétendant être son propre publiciste – et ils se sont précipités à sa défense lorsque cela était nécessaire. Tiffany est né, Trump a invité un chroniqueur à potins dans la chambre d'hôpital malgré les objections de sa femme. Lorsque la star du porno Jessica Drake En 2016, Trump a été accusé d'inconduite sexuelle, mais TMZ a suggéré qu'il s'agissait simplement d'un moyen de promouvoir son sex-shop en ligne et d'améliorer son classement sur PornHub. Lorsqu'un autre acteur de films pour adultes, Tempête Daniels, menacé de rendre publique une prétendue aventure d'un soir, National Enquirer—enh, je suppose que vous en avez entendu parler. (Trump a nié les allégations de Drake et Daniels.)

Mais même les médias les plus célèbres et les plus comiques de Trump ont été un peu curieux de la noix de coco. Page Six, le fief de Trump depuis la fin des années 1970, a publié 19 articles mentionnant Harris depuis son entrée dans la course, et tous sauf un étaient positifs. TMZ, habituellement le plus fidèle allié médiatique de Trump, a publié du contenu sur Harris sans interruption, et certains d'entre eux ont été plutôt amicaux. « Kamala Harris aux employés du siège : j'ai poursuivi les pires d'entre eux… Et Trump correspond au profil !!! », crie un titre. « Les produits dérivés du candidat à la présidence inondent Etsy : la plupart se moquent d'un « criminel orange !!! » », crie un autre.

Les médias people n’étaient pas vraiment apolitiques auparavant. En septembre 2020, Obama a filmé un appel à voter pour la Shade Room ; 200 semaines plus tard, il est toujours épinglé sur leur page Instagram pour leurs 29 millions d’abonnés, et le hashtag #TSRPolitics fait partie intégrante de la production du média. Pop Crave a fait des vagues en se connectant tôt pour déclarer Biden vainqueur de l’élection de 2020. « Nous nous intéressons à la politique lorsque nous sentons que nous avons la responsabilité d’informer notre public », a déclaré le fondateur Will Cosme a déclaré à l'époque. Pop Base a tweeté 16 fois sur l'accès à l'avortement depuis le Dobbs La décision a fuité en mai 2022, et 15 fois à propos de Gaza depuis le 7 octobre.

Tous les médias du secteur n’ont pas rejoint le mouvement. Les spécialistes des articles aveugles de Deuxmoi, par exemple, n’ont plus de Brat depuis que le vice-président s’est lancé dans la course. Il en va de même pour Culture Crave, une copie de Pops axée sur le cinéma. Rester en dehors de la course pourrait s’avérer prémonitoire pour ces comptes ; Harris pourrait s’effondrer après un départ aussi fulgurant. Mais les médias qui ont changé de cap ont changé de cap dur« Donnez-nous une bonne raison pour laquelle vous comptez voter pour Kamala Harris à la présidence », a déclaré Hollywood Unlocked, le média dirigé par l'ancien président controversé vous associé Jason Lee, a publié mardi un message sur Instagram auprès de ses 3,6 millions d'abonnés. À la fin de la journée, le groupe avait publié huit fois plus de messages sur la campagne.