Mike Huckabee, l’ambassadeur de Trump en Israël, défend son entretien « plutôt étrange » avec Tucker Carlson

L’ambassadeur américain en Israël, Mike Huckabee, a déclenché un incident diplomatique majeur la semaine dernière lorsque, dans une interview avec Tucker Carlson, il a déclaré qu’il « irait bien » si Israël « prenait tout ». Par tout çail voulait dire la terre qui, dans une interprétation littérale des écritures bibliques, avait été promise par Dieu aux descendants d’Abraham – à peu près, une vaste étendue du Moyen-Orient.

Huckabee a rapidement fait marche arrière après que Carlson ait exprimé sa consternation face à l’idée d’un diplomate américain approuvant l’annexion par un seul pays de la quasi-totalité du Levant, de la moitié de l’Arabie saoudite et d’une bonne partie de l’Égypte. Il n’a pas retiré son affirmation selon laquelle « tout irait bien » si Israël prenait le territoire, mais a plutôt affirmé que le pays n’avait pas l’intention de le faire actuellement. Les voisins d’Israël n’ont pas été amusés, condamnant ces propos comme « dangereux et incendiaires » dans une déclaration commune et arguant qu’ils mettaient en danger la stabilité régionale. Selon Le New York Timesces commentaires auraient même pu empêcher les frappes américaines contre l’Iran. Politique a rapporté que les responsables de l’administration Trump appelaient les pays arabes à limiter les dégâts.

L’entretien de deux heures avec Carlson, organisé à l’aéroport Ben Gourion, a connu d’autres moments marquants. Alors que Huckabee défendait le meurtre par Israël de dizaines de milliers d’enfants à Gaza, Carlson a demandé : « Vous entendez-vous ? Le débat reflète une fissure croissante au sein de la base de Donald Trump. La faction de Carlson est de plus en plus critique à l’égard d’Israël, ce qui a coïncidé avec une opinion aigrie parmi les jeunes Américains, à droite comme à gauche. Un récent sondage a révélé que plus de la moitié des jeunes Américains ont une vision négative d’Israël, un chiffre qui a augmenté alors que le pays menait une guerre sanglante à Gaza qui a tué plus de 75 000 personnes et laissé en ruines l’enclave densément peuplée. Un sondage Gallup publié cette semaine a révélé que pour la première fois depuis le début des sondages, davantage d’Américains sympathisent avec les Palestiniens plutôt qu’avec les Israéliens.

J’ai parlé avec Huckabee par téléphone jeudi pour connaître son point de vue sur ces changements d’opinion publique et mieux comprendre comment il perçoit son rôle d’ambassadeur. Il a défendu ses propos sur le droit d’Israël à étendre son territoire, a contesté le bilan des morts à Gaza et a affirmé que le massacre de civils palestiniens sur un site d’aide par les Forces de défense israéliennes était une invention.

Mike Huckabee : J’ai été très content. Les gens qui l’ont vu ont trouvé que c’était un peu bizarre à certains égards, qu’il s’est lancé dans des terriers très difficiles à comprendre, comme les tests ADN pour le peuple juif en Israël, l’affirmation ridicule et imprudente selon laquelle le président Herzog avait été sur l’île d’Epstein – quelque chose qu’il a ensuite édité, reformaté son programme, puis a publié une vidéo d’excuses pour cela. Il y avait un certain nombre de choses qui étaient plutôt étranges. Et puis les 30 premières minutes pendant lesquelles il est revenu sur l’entretien ont été remplies de choses qui nous ont fait nous gratter la tête, comme le traitement à l’aéroport, au salon exécutif et tout ça.