L’ex-gouverneur de l’Arkansas Asa Hutchinson jette un chapeau sur le ring en tant que candidat présidentiel du GOP

L’ancien gouverneur de l’Arkansas, Asa Hutchinson, a annoncé dimanche qu’il entrerait dans la course à la Maison Blanche en 2024.

« Je vais courir. Et la raison, alors que j’ai parcouru le pays pendant six mois, j’entends des gens parler du leadership de notre pays, et je suis convaincu que les gens veulent des dirigeants qui font appel au meilleur de l’Amérique, et pas simplement font appel à nos pires instincts », a déclaré Hutchinson lors d’une interview sur « This Week » d’ABC. « Je crois que je peux être ce genre de leader pour le peuple américain. »

Il a déclaré que l’annonce officielle serait faite plus tard en avril. L’annonce de Hutchinson offre aux électeurs du GOP une alternative à l’ancien président Donald Trump– le premier ex-président à faire face à des accusations criminelles. Interrogé sur le favori actuel de 2024, Hutchinson a déclaré: « Je ne pense pas qu’il devrait être le prochain leader de notre pays. »

« Eh bien, il devrait », a ajouté Hutchinson lorsqu’on lui a demandé si Trump devait quitter la course. « Mais en même temps, nous savons qu’il ne va pas. Et il n’y a aucune exigence constitutionnelle.

La dissidence de Hutchinson vis-à-vis de la partie trumpienne du GOP est bien documentée. Lorsque d’autres membres du GOP ont soutenu Trump après sa défaite aux élections de 2020, Hutchinson a reconnu Joe Biden gagné. En tant que gouverneur, Hutchinson a également opposé son veto à une législation qui aurait interdit les soins affirmant le genre dans son État, ce qui a valu à Hutchinson le titre de « RINO » (républicain en nom seulement) par Trump.

Ancien ambassadeur à l’ONU Nikki Haley et entrepreneur Vivek Ramaswamy ont également annoncé leurs candidatures présidentielles de 2024, tandis que d’autres éminents responsables du GOP, à savoir le gouverneur de Floride Ron DeSantis et ancien vice-président Mike Pence– devraient se présenter, mais n’ont pas encore fait d’annonces officielles.

Hutchinson a consacré sa carrière au service public. Après que le président Ronald Reagan l’ait nommé procureur américain pour le district ouest de l’Arkansas en 1982, à partir de 1996, Hutchinson a siégé à la Chambre pendant trois mandats consécutifs. Au cours de son dernier mandat au Congrès, le président George W. Bush l’a engagé pour être le directeur de la Drug Enforcement Administration et plus tard pour être sous-secrétaire au Département de la sécurité intérieure. Hutchinson a été gouverneur de l’Arkansas de 2015 à 2023, les deux mandats maximum, avant de devenir président 2021-2022 de la National Governors Association – un chemin parcouru par les deux Bill Clinton et Mike Huckabee avant de lancer leurs propres candidatures présidentielles.

La nouvelle survient quelques jours après l’inculpation historique de Trump dans l’affaire du silence. Dans l’interview de dimanche, Hutchinson a déclaré que l’acte d’accusation pourrait également prendre trop de temps pour que Trump se lance dans une course présidentielle : « Je veux dire, tout d’abord, le bureau est plus important que n’importe quel individu. Et donc pour le bien du bureau de la présidence, je pense que c’est trop un spectacle secondaire et une distraction, et il doit pouvoir se concentrer sur sa procédure régulière.

Malgré ses désaccords avec Trump, Hutchinson était toujours critique à l’égard du cas du procureur de Manhattan : « Je n’aime pas l’idée des accusations de ce que j’ai vu sortir de New York. » Il a poursuivi: « Mais le processus doit fonctionner et nous devons respecter notre système de justice pénale, mais aussi le bureau de la présidence. »