Les tentatives de Fox News pour garder Rupert Murdoch hors du stand ne semblent pas convaincre le juge

Juge Eric Davisle juge de la Cour supérieure du Delaware supervisant le procès en diffamation de 1,6 milliard de dollars de Dominion Voting Systems contre Fox News, ne semble pas acheter les tentatives des organes de presse de garder Rupert Murdoch de prendre la parole. Lors d’une audience préliminaire cette semaine, Davis a dit aux avocats de Fox de ne pas le faire « passer pour un idiot », comme l’a rapporté NPR, après avoir affirmé avoir reçu une lettre de l’équipe de Fox disant que ce serait un « inconvénient » pour Murdoch de témoigner. au tribunal et « n’a pas pu se rendre » au procès dans le Delaware à cause du COVID.

« J’ai aussi des gens qui me disent qu’il a fait certaines choses récemment qui (montrent) qu’il est à peine infirme », a déclaré Davis, citant les fiançailles récemment annoncées de Murdoch et les voyages prévus « entre ses différentes résidences dans le Montana, New York et Londres ». Fox a protesté contre l’idée de Murdoch, ainsi que de son fils Lachlan Murdochdirecteur juridique et politique de Fox Corp. Viet D. Dinhet ancien président de la Chambre et membre du conseil d’administration de Fox Corp. Paul Ryan– comparaître en personne, disant que cela causerait des « difficultés » au magnat des médias de 92 ans. Lors d’une audience la semaine dernière, Davis a déclaré que Murdoch « pourrait être contraint » de témoigner au procès parce qu’il « occupe un rôle spécial chez Fox Corp. Poste de Washington rapporté, exprimant une préférence pour le «témoignage en direct» tout en suggérant également la possibilité de Zoom. Mais Fox fait pression pour que Dominion s’appuie sur les dépositions enregistrées sur vidéo existantes pour d’autres témoins, selon NBC, y compris des dirigeants comme Lachlan Murdoch et des stars comme Laura Ingraham. avocat renard Matthieu Carter a précisé à Davis que Fox « ne prétend pas qu’il est infirme ou incapable de voyager », mais plutôt que « à la lumière de sa déposition de sept heures, nous avons pensé qu’il n’était pas nécessaire qu’il voyage ».

Le procès prévu s’annonce comme un véritable spectacle. La société de technologie électorale a déclaré lundi dans un dossier au tribunal qu’elle souhaitait appeler, entre autres, des hôtes Sean Hannity, Tucker Carlson, Maria BartiromoIngraham, ainsi que le directeur général Suzanne Scott et président Jay Wallace, à la barre. La liste « n’est pas définitive et sera sûrement confrontée à des contestations judiciaires de la part des avocats de Fox », note CNN. Pourtant, il s’agit d’un premier aperçu de la liste émergente de personnalités qui pourraient comparaître à un procès si les deux parties ne parviennent pas à un règlement ou si le juge ne rend pas de décision sommaire. La sélection du jury doit commencer le 13 avril. Il y a un certain chevauchement entre la liste de témoins proposée par Dominion et celle de Fox, y compris Carlson, Hannity et Bartiromo, bien que Fox ne demande pas le témoignage de son propre dirigeant. Dominion veut également faire appel à Abby Grossberg, l’ancienne productrice de Fox News qui a récemment allégué que les avocats du réseau l’avaient « entraînée » à donner un témoignage trompeur à Dominion, pour témoigner. « Comme la plupart des organisations, les avocats de FOX News Media s’engagent dans des communications privilégiées avec nos employés si nécessaire pour fournir des conseils juridiques », a déclaré Fox dans un communiqué concernant les allégations de Grossberg, que Fox a qualifiées de « non fondées » et « trompées de fausses allégations contre Fox et nos employés. .” Grossberg a été licenciée après avoir déposé sa plainte car, a déclaré Fox, elle n’était pas autorisée à divulguer de telles informations privilégiées.

Dominion poursuit Fox pour sa couverture électorale de 2020, lorsque le réseau a amplifié les mensonges électoraux poussés par Donald Trump et ses alliés. Dominion a allégué que Fox News avait sciemment diffusé de fausses informations sur la société de technologie électorale dans le but d’augmenter les cotes d’écoute et les bénéfices ; Fox a fait valoir que sa couverture était protégée par la liberté d’expression et les droits à la liberté de la presse, insistant sur le fait qu’elle ne rapportait de manière neutre que les affirmations dignes d’intérêt d’un président en exercice. Les deux sont impliqués dans le procès depuis 2021, mais l’affaire attire une attention accrue alors que les communications internes et les différends – obtenus dans le cadre de l’affaire Dominion – se répandent dans la vue du public.

« La liste inutilement longue de témoins en direct de Dominion est une nouvelle tentative de faire la une des journaux et de détourner l’attention des nombreuses lacunes de son dossier », a déclaré Fox dans un communiqué à Salon de la vanité. « En fin de compte, cette affaire concerne les protections du premier amendement du droit absolu des médias à couvrir l’actualité. »