Les mémoires d'Alexeï Navalny sont un évangile dans lequel il prédit sa propre mort

Les mémoires d'Alexeï Navalny sont un évangile dans lequel il prédit sa propre mort

« Mourir n'a vraiment pas fait de mal. » Ce sont les premiers mots de Patriote, l'autobiographie publiée à titre posthume d'Alexei Navalny. Nous savons qu'il est mort. Et ce livre raconte l'histoire de sa mort : comment il l'a abordée, comment il s'y est préparé et comment il l'a vaincue. Les mémoires de Navalny sont celles d'un homme qui marche consciemment vers la mort. C’est un évangile, mais autobiographique.

Bien que les mémoires de Navalny soient celles d'un homme marchant consciemment vers la mort, Patriote commence avec légèreté et humour. Navalny fait des blagues, se souvient de vieilles anecdotes et partage des histoires détaillées de son enfance. Il recrée minutieusement l’atmosphère de l’Union soviétique et de la Russie brisée du début des années 1990. Parfois, cela se lit comme un roman magnifiquement conçu. Voici l'auteur petit garçon, en voyage dans un village proche de Tchernobyl. Le voici, emmitouflé dans ses vêtements les plus chauds, montant dans un bus glacial pour rentrer de la maternelle. Le voici, volé par un camarade de classe plus âgé, Navalny, un nerd qui n'aime pas se battre mais adore lire, ne sachant pas comment réagir.

Le livre commence ainsi parce que l’auteur a encore le temps. En août 2020, Navalny a été empoisonné au Novitchok, mais l’opération a échoué. Il récupère à Berlin puis à Schwarzwald, en Allemagne. Il réapprend à marcher, à tenir un stylo et se prépare à rentrer en Russie.

C'est à cette époque que Navalny commence à écrire ce livre, Patriote. Il a encore suffisamment de temps pour plaisanter, pour faire des parallèles historiques, pour élaborer une lecture agréable.

J'ai probablement été l'un des premiers à la lire dans la version originale purement russe. La veuve d'Alexei, Ioulia Navalnaïa, Elle craignait beaucoup que le dossier ne soit volé. Il y a donc environ un mois, elle m'a demandé de prendre un vol de New York à Vilnius, en Lituanie, pour y lire le manuscrit composé. Lorsque j'ai commencé le livre, le style d'Alexei était immédiatement reconnaissable : j'avais l'impression de pouvoir réellement entendre sa voix. Mais ce n'était que le début.

En janvier 2021, Navalny rentre en Russie et est immédiatement arrêté à l'aéroport de Moscou. Dans le livre, il explique pourquoi il est revenu, de la même manière qu'il l'avait fait dans ses écrits et interviews précédents : C'est son choix, son Golgotha ​​; c'est son sacrifice pour sa belle Russie future.

Il continue d'écrire son autobiographie sur le même ton jusqu'à décrire ce qui pourrait être le moment le plus important et le plus précieux de sa vie : sa rencontre avec sa femme, Yulia. C'est la partie la plus drôle et la plus édifiante du livre. Navalny est en prison au moment où il l’écrit, séparé de sa femme. Le lecteur sait, en le lisant maintenant, que cette séparation sera éternelle. Mais il semble que Navalny ne le sache pas encore. Ou bien lui ?

Les prochains chapitres sont ceux de Navalny pressé : il court après le temps, se dépêche de finir. Il saute des détails, entassant plusieurs années sur une seule page.

J'ai rencontré Navalny pour la première fois en 2010. Je me souviens encore de ce jeune homme audacieux, fraîchement revenu de Yale, entrant dans mon bureau avec l'exclamation : « Enfin, je suis arrivé à ma bien-aimée TV Rain ! À l’époque, je dirigeais la seule chaîne de télévision d’opposition de Russie. Navalny essayait de parler comme Barack Obama– même si cela semble un peu exagéré. Mais très vite, il a appris à devenir un véritable politicien. La décennie suivante, de 2010 à 2020, fut la période la plus active et la plus remarquable de sa vie politique. Au cours de ces années, il est devenu le principal adversaire de Poutine, l’homme politique le plus populaire de Russie et un héros pour les jeunes Russes. Il a rendu furieux des milliers de responsables et s'est brouillé avec des centaines de journalistes.

Durant ces années, Navalny était tranchant, mordant, sarcastique – mais dans le livre, il n'a pas le temps pour ces détails. Il court contre la mort, ne sachant pas s'il sera tué demain.

Il complète l'histoire jusqu'à son emprisonnement. Et c’est à ce moment-là que commence la prochaine partie du livre. C’est un genre de littérature complètement différent et un Navalny complètement différent. Ce qui suit est son journal de prison.

« Patriote » d'Alexeï Navalny

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Cette partie est terrifiante, car il écrit principalement sur la nourriture. Chaque jour, à propos de nourriture. Il entame une grève de la faim. Et il continue d'écrire sur la nourriture – maintenant il est vraiment affamé, mais il refuse de céder, même lorsque les gardiens de prison lui glissent des bonbons dans les poches et font frire du poulet juste devant lui pour l'inciter à mettre fin à sa grève de la faim.

Cette partie révèle un Navalny que je ne connaissais pas personnellement. Je ne l'ai jamais vu comme ça. Je ne me souviens pas d'un moment où il a souffert. Un moment où il a reconnu que tout était terrible. Quand il était torturé et tourmenté – et qu'il n'avait plus la force de sourire.

Dans PatrioteDans le journal de prison de, on voit un tout autre visage : il se débat énormément. Lire ces lignes est très difficile. Cet intellectuel intrépide écrit sur la nourriture, la nourriture, la nourriture. C'est horrible, mais impossible d'arrêter de lire. Et c'est alors qu'on se rend compte que le changement de style est le reflet précis de l'évolution propre du héros.

Navalny a écrit de nombreuses lettres depuis sa prison. Certains d’entre eux ont été publiés sous forme de publications sur Instagram. La version anglaise de ce livre comprend ses articles les plus importants. La différence entre ses écrits est frappante. Lorsqu’il écrit pour un public, il utilise toutes ses forces pour être radieux, joyeux et plein d’espoir.

Dans tous ces messages, il restait toujours radieux, plaisantant toujours avec humour, encourageant habilement les autres, délivrant des aphorismes et ne révélant jamais à quel point sa vie en prison était épouvantable. Même sa grève de la faim était toujours commentée avec un sourire ironique.

Il a également écrit à des centaines d’amis et à des milliers d’étrangers qui lui avaient envoyé des lettres de soutien. Il m'a écrit aussi. Toutes ses lettres avaient un seul objectif : élever et encourager. Il était ravi d'apprendre que je travaillais sur un nouveau livre, affirmant qu'il avait déjà un lecteur dévoué au-delà du cercle polaire arctique. Et en plaisantant, il m'a comparé à d'autres écrivains russes venus s'installer en Amérique. « Soyez Nabokov, pas Dovlatov », a-t-il exhorté, faisant référence à l'auteur de Lolita, qui s'est intégré avec succès dans la société américaine et a connu un grand succès, et ce dernier, aimé de nombreux Russes, extrêmement talentueux, mais n'a jamais été reconnu au-delà de Brighton Beach.

Depuis les archives : La bonne épouseFlèche

Une fois la grève de la faim terminée, les entrées deviennent moins fréquentes. Navalny est constamment transféré d’une colonie pénitentiaire à une autre. Il a de moins en moins d'occasions d'écrire : on ne lui donne tout simplement pas de papier ni de stylo, on ne lui permet pas de transmettre quoi que ce soit à ses avocats, et même ses avocats sont emprisonnés. Finalement, deux ou trois de ses cahiers sont confisqués par les gardes – il est évident qu'une partie de ce livre se trouve désormais probablement dans les coffres-forts du FSB.

À la fin du livre, au lieu de courtes notes quotidiennes, il commence à écrire des réflexions philosophiques – une seule, tous les quelques mois. Cela devient son testament final.

Il commence à décrire comment il va être tué. Puis il réfléchit à la manière dont il devrait aborder sa mort imminente. Il explique comment il a fait la paix avec cela.

« Je passerai le reste de ma vie en prison et je mourrai ici. Il n’y aura personne à qui dire au revoir…. Les diplômes d’école et d’université me manqueront…. Tous les anniversaires seront célébrés sans moi. Je ne reverrai jamais mes petits-enfants.

Ensuite, il raconte comment il prépare Yulia à sa mort prochaine.

«Je lui ai murmuré à l'oreille : 'Écoute, je ne veux pas avoir l'air dramatique, mais je pense qu'il y a de fortes chances que je ne sorte jamais d'ici…. Ils vont m'empoisonner.

«Je sais», dit-elle avec un signe de tête, d'une voix calme et ferme. 'Je pensais ça moi-même.'

Et il constate avec joie qu'elle a tout bien compris, qu'elle s'en sortira. Sa femme accepte l’inévitable avec autant de fermeté que lui.

Dans les dernières pages, le « bon vieux Jésus », comme l’appelle Navalny, apparaît comme une sorte de compagnon de cellule senior, un compagnon de souffrance, un collègue qui a aussi vécu tout cela.

« Le bon vieux Jésus et le reste de sa famille… ne me laisseront pas tomber… régleront tous mes maux de tête. Comme on dit ici en prison : ils prendront mes coups à ma place.

Le livre se termine brusquement ; le personnage principal a été tué, comme il l'avait prévu.

Ce qui fait de ce livre un évangile, c’est aussi le fait que Navalny explique clairement pourquoi il est mort. Parce qu’il croyait fermement que la Russie pouvait être un pays libre et démocratique. Pas un empire, pas une dictature, pas une nation avec une mission exceptionnelle, une âme mystérieuse ou un chemin unique, mais un pays normal où les gens seraient heureux.

Il ne sera pas le leader politique des futures générations de Russes. Mais il pourrait être l’exemple moral, une sorte de messie russe.

L'auteur du livre, Alexeï Navalny, est fermement convaincu que son personnage principal, Alexeï Navalny, n'est pas mort en vain.