Les jours de Kevin McCarthy en tant que président de la Chambre pourraient être comptés
Souvenez-vous de janvier dernier, lorsque Kévin McCarthy, en plus d’avoir été soumis à plus d’une douzaine de tours de scrutin humiliants, a dû faire des concessions tout aussi humiliantes à son flanc droit pour revendiquer le marteau ? L’une de ces concessions permet aux Républicains de la Chambre de révoquer potentiellement la présidence de McCarthy si un seul membre présente une motion de démission ; c’est une éventualité que McCarthy a évité de justesse malgré Joe Biden lors de la crise du plafond de la dette au printemps et en tentant de calmer les efforts de destitution surchauffés de son parti cet été. Mais maintenant, alors qu’il cherche à éviter une fermeture du gouvernement cet automne, on ne sait pas combien de temps encore l’orateur pourra continuer sur sa lancée chanceuse.
L’extrême droite a présenté à son leader une liste de revendications essentiellement irréalisables – des choses qui ne font pas nécessairement l’unanimité au sein de la conférence républicaine, et encore moins parmi les démocrates qui contrôlent le Sénat et la Maison Blanche. Certes, il est possible que ces éléments, comme la destitution de Biden ; l’arrêt du financement de l’Ukraine ; construire le mur frontalier de Trump ; et en représailles contre le DOJ pour avoir poursuivi Donald Trump– ne sont qu’une liste de souhaits de droite. Mais ils ressemblent moins à des objectifs qu’à des ultimatums, car plusieurs Républicains ont ouvertement suggéré que toute couverture de la part de McCarthy – ou tout effort visant à adopter une résolution continue avec Chuck Schumer cela ne répond pas à leurs demandes – cela pourrait être la goutte qui fait déborder le vase.
« J’ai travaillé très dur en janvier pour développer une boîte à outils que les républicains de la Chambre pourront utiliser de manière productive et positive », Matt Gaetz dit animateur de radio conservateur Todd Starnes mardi. « Je ne crois pas que nous ayons utilisé ces outils aussi efficacement que nous aurions dû le faire », a poursuivi le républicain de Floride, appelant ses collègues à « prendre l’initiative » en « forçant le vote sur la destitution ». Et « si le président McCarthy se met en travers de notre chemin », a prévenu Gaetz, « il n’aura peut-être pas ce poste pour longtemps ».
Républicain du Tennessee Tim Burchett n’était pas plus subtil dans une interview avec Axios, qui rendait compte mercredi du défi naissant pour le leadership de McCarthy : « Si quelqu’un apporte cela, cela ne prendrait pas grand-chose, vous savez », a déclaré le républicain, disant au média qu’une motion pour quitter était dans « au fond de l’esprit de tout le monde ».
« Cela ne prend que quelques votes », a ajouté Burchett.
C’est vrai depuis janvier, bien sûr, et la droite n’a toujours pas mis ses paroles en pratique. Il se peut que tous ces bavardages ne soient que des fanfaronnades, ou des plaintes que McCarthy peut au moins gérer en combinant des discours durs avec Biden et en rampant devant les extrémistes de sa conférence.
Mais il est également possible que cette fois-ci soit différente : la droite est toujours furieuse après que McCarthy se soit retiré du gouffre pour éviter un défaut de paiement catastrophique plus tôt cette année, et semble résolue à lui imposer des actions plus dramatiques cette fois-ci. « J’ai entendu des rumeurs selon lesquelles ils voulaient présenter une motion d’annulation si nous faisons un CR », a déclaré à Axios un haut législateur républicain. Si l’orateur cédait – que ce soit en bénissant la campagne de destitution de Biden ou en coupant l’herbe sous le pied de l’Ukraine – cela condamnerait la proposition de financement provisoire à laquelle Schumer tente de le contraindre. « J’exhorte – je supplie les dirigeants républicains de la Chambre de suivre l’exemple du Sénat et d’adopter des projets de loi de crédits bipartites, démocrates et républicains, soutenus par les deux partis », a déclaré le leader de la majorité sénatoriale mardi, alors que la Chambre haute revenait de la pause. La vraie question est de savoir si McCarthy est prêt à en supporter le coût politique.