Le changement de marque Elon Musk bat son plein. Mais quelqu'un l'achètera-t-il?

Fini le chapeau de Maga noir. De même, la tronçonneuse. Petit X AE A-12? Perché probablement ailleurs que les épaules de son père dans le bureau ovale.

Au lieu de cela, comme Elon Musk Assis pour une interview mardi à l'intérieur de Gigafactory de Tesla, une flotte élégante de véhicules électriques garés juste derrière lui, il semblait déterminé à envoyer un message clair: qu'il revenait à l'entreprise sérieuse d'être PDG. Eh bien, sérieux, sauf pour le fait qu'il portait une veste de marque Tesla avec le mot «S3XY» brodé dessus. C'est toujours le même gars qui aime une blague en pot et caca emoji, après tout.

L'interview de CNBC est apparue sur mesure pour faciliter la réintégration de Musk dans le monde de l'entreprise, alors qu'il se fraye un chemin de son rôle de gouvernement bien injurié au ministère de l'efficacité du gouvernement. La tournée des médias post-Dooge comprenait également un arrêt au Qatar Economic Forum, où Musk a déclaré que ses jours de distribution de centaines de millions de dollars aux républicains pourraient être terminés.

« En termes de dépenses politiques, je vais faire beaucoup moins à l'avenir », a déclaré Musk lors du Forum. « Je pense que j'ai fait assez. » J'ai demandé si ce changement avait quelque chose à voir avec le retour de son entreprise, Musk a esquivé la question en disant simplement, qu'il ne « voyait actuellement pas la raison » de continuer à verser de l'argent dans la politique.

Ce fut un aveu remarquable pour un homme qui a averti l'année dernière que «le sort de la civilisation occidentale» était en jeu dans les élections de 2024 et qui a déclaré que le pays était à la pointe de la faillite lorsque Président Trump a pris ses fonctions.

Pourtant, maintenant – au fur et à mesure que les efforts de réduction des coûts de Doge continuent de ne pas être loin des 2 billions de dollars de réductions que Musk a promis, et alors que le président pousse les républicains à la Chambre à passer un ensemble de dépenses qui augmenterait le déficit de près de 4 billions de dollars – Musk pense soudain que son travail ici est effectué?

La vérité est que, peu importe ce que fait Musk à l'avenir, il est clairement dans son meilleur intérêt – et dans le meilleur intérêt de ses entreprises – pour sembler se retirer de la politique. Le soutien inégalé de Musk à la campagne Trump et un travail intensément public pour l'administration ont torpillé la réputation de ses entreprises.

Selon un nouveau sondage Harris, qui a mesuré la réputation des 100 marques les plus visibles d'Amérique, X et Tesla se sont classés dans les 10 derniers. En ce qui concerne le «caractère» d'entreprise, Tesla était la dernière. En 2021, avant que Musk ne prenne le contrôle de Twitter, Tesla a marqué la 8e meilleure réputation dans le même sondage, selon Axios. SpaceX a marqué tout aussi mal cette année, se classant dans les 10 dernières sociétés pour «caractère», «confiance» et «citoyenneté». Ces dégâts de réputation ont eu un énorme impact financier, les bénéfices du premier trimestre de Tesla, baissant de 71% depuis la même époque l'an dernier.

Musk, bien sûr, répugne à admettre la connexion. Il a insisté pendant le Forum du Qatar que même si Tesla a «perdu des ventes, peut-être à gauche, nous les avons gagnés à droite». Il a également déclaré que les perspectives de Tesla se sont « déjà retournées », citant la récente augmentation du cours de l'action de la société.

Mais cette hausse est inextricablement liée à l'annonce publique de Musk qu'il allait bientôt passer moins de temps à Doge et son décalage marqué de la publication de la politique sur X au cours des deux derniers mois. Une analyse de Le Washington Post Cette semaine a révélé que plus de la moitié des articles de Musk sur X portaient sur la politique en février, tandis que moins de 10% d'entre eux ont mentionné ses entreprises. Maintenant, l'équilibre s'est renversé.

La question est maintenant de savoir si les gens achèteront réellement la tentative de marque de Musk. D'une part, les souvenirs peuvent être courts, comme en témoignent le fait que Donald Trump a remporté un deuxième mandat, après avoir été efficacement à court de Washington après l'insurrection du 6 janvier.

De l'autre, les fonds politiques ont tendance à avoir du mal à secouer cette réputation. Juste regarder George Sorosun homme d'affaires extrêmement prospère, qui, au moins à droite, ne sera jamais considéré comme autre chose qu'un boogeyman de gauche.

Musk n'est pas Soros. C'est quelque chose de plus. Dans un court laps de temps, le rôle qu'il a joué dans la politique américaine est singulier. En combinant la force de sa richesse inégalée, de sa renommée mondiale, de sa plate-forme en ligne et de son autorité pratiquement sans entraves (bien que potentiellement illégale) de remodeler les agences gouvernementales, il a joyeusement exercé un pouvoir sans précédent.

Et sa tournée médiatique n'a pas été une tournée d'excuses. À la fois dans l'interview du CNBC et son apparition au Qatar Forum, Musk a effectivement défendu le travail de Doge et a menacé ses critiques. A-t-il regretté l'un de ses efforts politiques, a-t-il demandé l'intervieweur du Qatar? Musk a pensé un instant, avant de répondre: «J'ai fait ce qui devait être fait.»