Le 5 juin est la date butoir pour le défaut du gouvernement, déclare le secrétaire américain au Trésor
Secrétaire au Trésor des États-Unis Janet Yellen a accordé aux législateurs du Congrès un sursis momentané vendredi, repoussant au 5 juin la date limite prévue pour le plafond de la dette. Auparavant, Yellen avait estimé que les fonds pourraient s’épuiser d’ici le premier du mois.
« Sur la base des données disponibles les plus récentes, nous estimons maintenant que le Trésor n’aura pas suffisamment de ressources pour satisfaire aux obligations du gouvernement si le Congrès n’a pas relevé ou suspendu le plafond de la dette d’ici le 5 juin », a écrit Yellen dans une lettre aux dirigeants du Congrès. Elle a ajouté que le département du Trésor devrait effectuer 130 milliards de dollars de paiements les deux premiers jours du mois, y compris des paiements pour la sécurité sociale et l’assurance-maladie, ce qui « laissera le Trésor avec un niveau de ressources extrêmement faible ».
La lettre de Yellen intervient alors que les négociateurs du Congrès et de la Maison Blanche ne sont toujours pas parvenus à un accord pour relever le plafond de la dette de 31,4 billions de dollars. Les républicains sont déterminés à obtenir des réductions de dépenses et à imposer des exigences de travail aux bénéficiaires des services sociaux. Bien que le président Joe Biden a affirmé vendredi qu’un accord était « très proche », les négociations d’une semaine se sont poursuivies jusqu’au week-end. Samedi matin, le Président de la Chambre Kévin McCarthy a déclaré que les républicains étaient « plus proches d’un accord » mais n’ont pas proposé de calendrier pour un compromis ultime.
Dans sa lettre, Yellen a réitéré qu’un défaut « causerait de graves difficultés aux familles américaines ». Plus tôt ce mois-ci, elle a averti que le pays ferait face à une « catastrophe économique » si les dirigeants du Congrès ne parvenaient pas à un accord. Mercredi, l’une des trois principales agences de notation a placé la note de crédit AAA des États-Unis sous « surveillance négative ».
Les quelques jours supplémentaires offrent un peu de répit, mais pas beaucoup. « Personne ne peut garantir qu’il n’y aura pas de défaut, si pour aucune autre raison que l’horloge tourne assez rapidement ici », G.William Hoaglandvice-président senior du Bipartisan Policy Center, a déclaré Le New York Times vendredi. « Nous sommes sur une glace mince dans une grande mesure. »