La vérité sous-jacente à la sécurité de l'emploi de Pete Hegseth
Pendant Pete Hegsethl'audition de confirmation controversée pour devenir Donald TrumpLe secrétaire à la Défense, les démocrates ont fait valoir que l'hôte de Fox News Morning n'avait pas l'expérience de gestion pour diriger un département avec un budget de 850 milliards de dollars. Désormais après sa marque de 100 jours, Trump vient partager ce point de vue. Selon trois sources proches de la Maison Blanche, Trump a dit aux gens qu'il était frustré par le chaos tourbillonnant autour de Hegseth et du Pentagone.
Au cours des dernières semaines, Hegseth a rejeté trois de ses conseillers les plus proches, qu'il a accusés plus tard de fuir aux médias – tous trois l'ont nié – et son chef d'état-major a démissionné. « Il a licencié toutes les personnes en qui il avait confiance », m'a dit un républicain éminent qui a récemment parlé avec Hegseth. Hegseth était également au centre de Signalgate, ayant partagé des plans d'attaque militaire dans des discussions avec des responsables de la Maison Blanche et un autre groupe qui comprenait sa femme, son frère et son avocat personnel. (Alors que le frère et l'avocat de Hegseth jouent un rôle dans le gouvernement, ils sont en dehors du cercle qui seraient généralement informés de ces questions.) Un haut responsable de la Maison Blanche m'a dit que Trump a récemment ordonné à Hegseth de se réunir. Trump a fait allusion à son mécontentement dans une interview avec Le atlantique Cette semaine, disant au magazine: « J'ai eu une conversation avec lui, une conversation positive, mais j'ai eu une conversation avec lui. »
Anna Kelly, Un porte-parole de la Maison Blanche a répondu mardi: « Les médias s'appuient constamment sur de mauvaises sources qui veulent désespérément faire faillite entre le président Trump et ses responsables du Cabinet. Malheureusement pour eux, le président continue de se tenir avec le secrétaire Hegseth, qui fait un travail incroyable en tête du DoD et se joint au président au Michigan aujourd'hui. »
Des sources proches de Hegseth m'ont dit que le stress du travail semble alimenter sa prise de décision chaotique. « Il est très paranoïaque », a déclaré le républicain éminent. Le Wall Street Journal a récemment rapporté que Hegseth avait contesté le président par intérim des chefs d'état-major conjoints de passer un test de détection de mensonge dans le cadre d'une enquête de fuite. «Je vais vous connecter à AF – Ing Polygraph!» Hegseth aurait crié à l'amiral Christopher Grady. Des sources m'ont dit que Hegseth s'appuie sur un cercle de conseillers en rétrécissement qui inclut son avocat, Tim Parlatore, et sa femme, Jennifer, un ancien Fox et amis producteur.
Le Pentagone n'a pas répondu à une demande de commentaires.
Plus remarquable, les anciens conseillers de Hegseth s'expriment dans le dossier. À la mi-avril, ancien porte-parole du Pentagone John Ulyot a écrit un Politico Op-ed qui a décrit une «effondrement à part entière» au Pentagone sous Hegseth. Samedi, ancien conseiller du Pentagone Colin Carroll est apparu sur Megyn KellyLe podcast et dépeint Hegseth comme conscient de l'image et obsédé par les fuites. Lorsqu'on lui a demandé par Kelly s'il pensait que Hegseth allait émotionnellement, Carroll a répondu: « Je ne sais pas – je ne sais pas. Je ne suis pas sûr. »
Des gens proches de Hegseth m'ont dit que le débat sur les dirigeants de Hegseth devient également une bataille de procuration entre les camps de politique étrangère en guerre. « Il s'agit d'abord de Neo Cons contre America », m'a dit un républicain proche de Trump. Les alliés de Hegseth qui veulent que l'administration poursuive une politique étrangère réaliste soupçonne que l'aile belliciste du GOP pousse des histoires négatives pour forcer Hegseth. « C'est très perfide », m'a dit un allié Hegseth. Ces derniers jours, les alliés de Hegseth ont entendu dire que le gouverneur de la Floride Ron DeSantis Cela pourrait être en lice pour prendre le relais au Pentagone si Hegseth descend. «C'est une fabrication totale», a déclaré le directeur des communications de DeSantis, Bryan Griffin. « Le gouverneur n'a rien dit sur la question, d'une manière ou d'une autre, à quiconque. La foule des médias et des potins politiques doit cesser de rattraper des trucs pour les clics. »
Malgré tout, le travail de Hegseth semble en sécurité – pour maintenant. Trump a dit aux gens qu'il ne voulait pas incendier des membres du Cabinet qui font l'objet de rapports de médias négatifs. Cela fait partie de la politique non officielle des «scalps» que Trump a appliquée au cours de son deuxième mandat. « Le sentiment à l'intérieur de la Maison Blanche est » ne soyons pas réactionnaires « », a déclaré un ancien responsable de la campagne qui reste proche de l'aile ouest. « Ce que nous avons appris sur quatre ans de Trump, c'est que le cycle d'actualités se déplace si vite que plus rien n'a d'importance. »
Pourtant, Hegseth reste sous une pression énorme pour apporter la stabilité au Pentagone à un moment où les tensions mondiales sont en augmentation. Lundi, CNN a rapporté qu'un avion de chasse Navy F-18 Super Hornet avait quitté le pont de l'USS Harry S. Truman tandis que le porte-avions a fait une manœuvre évasive pour éviter une attaque houthis en mer Rouge. C'était un rappel pour Hegseth, pas qu'il soit nécessaire, que la gestion du Pentagone soit une question de vie et de mort.
