Joe Biden peut-il rouler « ennuyeux » jusqu’à sa réélection ?

« Voulez-vous ma prise la plus subversive? » m’a récemment demandé un ami pendant le dîner. J’ai hoché la tête, car un écrivain ne peut jamais dire non à une question comme celle-là. « Biden est le meilleur président de notre vie. » Ils ont peut-être raison. Même si je suis très hésitant à propos Joe Biden à la primaire démocrate de 2020, et même en écrivant un Washington Post Dans un article disant qu’il devrait abandonner après avoir perdu les primaires dans l’Iowa et le New Hampshire, je me suis tourné vers le 46e président, impressionné par la quantité de législation progressiste défendue par l’administration, des infrastructures au climat en passant par les médicaments d’ordonnance.

Mais beaucoup de gens ne se sont pas ralliés au président, qui a eu du mal à Donald Trump– des taux d’approbation de niveau élevé, même s’il semble avoir réussi un atterrissage en douceur de l’économie après la pandémie, avec une forte croissance de l’emploi, un ralentissement de l’inflation et une diminution des discussions sur la récession. Pourtant, cette merveille financière ne se reflète pas dans les chiffres des sondages de Biden. UN le journal Wall Street Un sondage révèle que « 58 % des électeurs estiment que l’économie s’est détériorée au cours des deux dernières années, alors que seulement 28 % affirment qu’elle s’est améliorée, et près de trois sur quatre estiment que l’inflation va dans la mauvaise direction ».

« Je n’ai jamais vu un écart aussi important entre l’évolution réelle de l’économie et les principaux résultats des sondages sur ce que les gens pensent de la situation », Heidi Shierholz, président de l’Institut de politique économique, a déclaré Le New York Times. La question n’est pas seulement de savoir pourquoi Biden n’obtient pas plus de crédit pour cette reprise économique, mais aussi pourquoi les médias semblent-ils si profondément désintéressés par l’impact de la présidence de Biden ? Je pense que ces deux phénomènes sont liés. Le plus gros problème de Bidenworld est probablement aussi son super pouvoir : son ennui.

La semaine dernière, j’interviewais Franklin Foer à propos de sa nouvelle biographie de Biden, Le dernier homme politique, pour mon Politique rapide podcast, et nous avons abordé le sujet de la victoire majeure du président dans la négociation du coût des médicaments sur ordonnance, résultat de l’Inflation Reduction Act (IRA). C’est quelque chose que plusieurs présidents ont promis, mais aucun n’a réalisé. Si cela fonctionne, ce sera l’une des rares fois dans l’histoire américaine où le gouvernement gagnera contre les lobbyistes (ou, faute d’un meilleur terme, le « marais » de Washington DC, dont je crois me souvenir qu’un certain ancien type se plaignait). à propos de). C’est un changement, le Fois a noté, « à laquelle l’industrie pharmaceutique et les républicains s’opposent depuis des décennies ».

George W. Bush a autorisé la création de Medicare Part D il y a près de deux décennies, mais ce n’est qu’avec l’IRA que le gouvernement a pu négocier des prix plus bas sur les médicaments Medicare Part D et Part B. La semaine dernière, l’administration Biden a annoncé que Medicare avait sélectionné 10 médicaments sur lesquels négocier. L’un d’entre eux, Entresto, que les gens prennent pour l’insuffisance cardiaque, ne pourrait plus coûter environ 713 dollars pour un mois de pilule. Une telle négociation pourrait conduire à un changement radical dans la manière de vivre des personnes âgées. « Nous savons que 80 % du public est avec nous », sénateur Amy Klobuchar dit le Fois, ajoutant que l’IRA serait la clé de sa campagne de réélection en 2024. Les tentatives de l’administration Biden pour maîtriser les prix des médicaments pourraient s’avérer extrêmement populaires auprès des électeurs, s’ils en sont conscients.

Mais vous n’avez probablement pas passé le week-end à lire sur ces négociations, tout comme vous avez peut-être manqué la grande réunion de Biden à Camp David le mois dernier avec les dirigeants japonais et sud-coréens, qui Le Washington Post décrit comme « une autre étape majeure vers l’établissement d’une nouvelle alliance trilatérale qui pourrait aider les trois nations à faire face aux menaces croissantes de la Corée du Nord et de la Chine dans un monde déstabilisé par l’invasion russe de l’Ukraine ». Cependant, vous avez probablement compris comment le gouverneur de Floride et aspirant à 2024 Ron DeSantis a refusé de faire le tour des dégâts causés par l’ouragan Idalia avec Biden, une histoire qui a semblé dominer le cycle de l’actualité pendant le week-end de la fête du Travail – sûrement plus que les vantardises du président sur les actions de son administration pour protéger les travailleurs.

Le problème pour l’équipe Biden est que sa superpuissance, sa capacité à passer inaperçue tout en faisant beaucoup pour le peuple américain, pourrait aussi être son talon d’Achille, empêchant l’administration d’obtenir le crédit qu’elle mérite. Qu’il s’agisse de négocier les prix des médicaments avec les grandes sociétés pharmaceutiques, d’aider à financer la construction d’usines de semi-conducteurs ou d’investir dans des formes d’énergie plus propres, l’administration Biden fait beaucoup de choses positives pour les Américains. Pourtant, certaines initiatives, comme dépenser des centaines de millions de dollars pour le haut débit dans les communautés rurales, peuvent facilement être noyées par les républicains qui menacent de fermer le gouvernement ou qui appellent à destituer Biden pour une raison ou une autre.

Ce n’est pas que l’ennui ne puisse pas gagner les élections, selon le gouverneur du Wisconsin Tony Evers peut en témoigner. « Des victoires ennuyeuses », a-t-il déclaré après avoir été réélu en 2022 par 3,4 points, ce qui pourrait être considéré comme un glissement de terrain dans un État aussi divisé à parts égales. Et d’une certaine manière, nous sommes déjà venus ici. « C’était un thème clé de la campagne 2020 de Joe Biden, tacite mais puissant, et un contraste frappant avec le président sortant en train de faire un désastre public : s’il était élu, il allait être ennuyeux », Michael Schaffer a écrit l’année dernière dans Politico. « Promesse tenue. »

Mais l’un des problèmes du plan « ennuyeux » de Biden à l’horizon 2024 concerne les médias. Non seulement les médias sont plus intéressés à couvrir Trumpworld que Bidenworld, mais il semble que les journalistes soient quelque peu irrités envers l’administration actuelle pour son désintérêt à jouer au ballon ces dernières années. Rappelez-vous que Trumpworld était rempli de fuites à succès et de querelles à la Maison Blanche, conduisant à une augmentation des abonnements et à des audiences vertigineuses – le « Trump bump », comme on l’appelait. « Les médias sont devenus dépendants de l’excitation et du danger constants de Trump. » Gardien chroniqueur média Marguerite Sullivan a écrit dans un e-mail. « Biden propose quelque chose apparemment de beaucoup moins convaincant : la décence, la raison et un sentiment de calme raisonnable. »

Et Foer met en garde contre les corrections excessives des médias par rapport aux années Trump. «Toute la couverture médiatique de Trump était très émouvante, inhabituellement passionnée, et à juste titre», m’a-t-il dit. « Mais je trouve que la presse corrige excessivement cela dans sa couverture de Biden. Il y a une volonté de réaffirmer l’autorité et l’objectivité, ce qui les amène à être assez durs avec le gars actuel.