« Je vais choisir un combat »: Don Winslow, grand prêtre de la fiction policière, veut exclure Trump de l’histoire
Environ une semaine avant Donald Trump a été inculpé, Don Winslow et je discutais pour savoir si des accusations étaient imminentes. « Comme tout le monde, j’ai hâte de voir ce qui se passe », m’a dit Winslow le matin du vendredi 24 mars, heure du Pacifique. Il vit la moitié de l’année en Californie, dans un ranch de 30 acres niché dans les collines rocheuses et rurales du comté de San Diego. Nous parlions via Zoom, avec Winslow à son bureau dans une fermeture éclair North Face, assis devant les étagères du sol au plafond qui bordent le bureau à domicile couleur terre cuite de l’auteur. « Écoutez, soyons francs », a-t-il poursuivi. « Jusqu’à présent, rien est arrivé. Donc je suis sceptique sur tout ça. »
Quelque chose a fini par se produire, bien sûr, dans l’après-midi du 30 mars, lorsqu’un grand jury convoqué par Manhattan DA Alvin Bragg a déterminé que Trump devrait être poursuivi pour son rôle présumé dans un paiement de 130 000 $ versé à une star de cinéma pour adultes des semaines avant les élections de 2020, un effort pour garder la bouche fermée à propos de leur coup de botte extraconjugal. (Trump nie l’affaire.) Après l’annonce de l’acte d’accusation, Winslow a fait la chose même qui l’a rendu célèbre sur Internet au cours des dernières années, et c’est à part le fait qu’il était un auteur à succès célèbre : il a ramassé son téléphone et a commencé à tweeter. « POUR LA PREMIÈRE FOIS, je vois une brèche dans l’armure qui protège Trump depuis 50 ans », Winslow feuilleté à ses quelque 935 000 followers. « Plus que tout au monde, j’espère que ce n’est que la première inculpation de Donald Trump. Je veux voir l’ex-président en disgrâce contraint de combattre plusieurs actes d’accusation dans différents endroits – étatiques et fédéraux – en même temps.
Dans le maelström de la présidence de Trump et ses suites tumultueuses, Winslow est devenu l’un des visages omniprésents du soi-disant Twitter de la Résistance, où lui et d’autres personnalités politiques et culturelles de renom – les George Conway et Kathy Griffons du monde – sont devenus des fournisseurs prolifiques de messages anti-MAGA sur les réseaux sociaux, tweetant leur chemin dans le cœur et l’esprit des ennemis de Trump dans le monde entier. Pour Winslow, qui s’est fait un nom comme l’un des romanciers policiers les plus acclamés d’Amérique (et qui dit qu’il ne s’était jamais considéré comme une personne particulièrement politique), son activité sur Twitter était une incursion inattendue dans le type d’activisme numérique très visible qui peut vous amener sur le mauvais côté d’un Tucker Carlson segment. (Winslow n’a en fait jamais eu le privilège.) En même temps, cela s’est également avéré être le catalyseur qui finirait par lever le rideau sur une carrière d’éditeur s’étendant sur trois décennies, 23 romans et sept adaptations hollywoodiennes (certaines encore en développement). ).
À peu près à la même époque l’année dernière, Winslow a annoncé sa retraite en tant qu’auteur, disant aux lecteurs dans un déclaration sur Twitter (où d’autre ?) qu’il prévoyait de « créer une série de vidéos politiques qui frappent fort, créent des changements et aident à gagner des courses clés à travers le pays ». (Pensez au Lincoln Project et à MeidasTouch.) Winslow avait en fait réalisé de telles vidéos, en collaboration avec le scénariste-réalisateur Shane Salerne, qui est également l’agent littéraire de Winslow – depuis juin 2020, date à laquelle il a sorti la production inaugurale de Don Winslow Films, un court métrage de 2 minutes 18 secondes intitulé « #TrumpTraitor ». Et maintenant, il était prêt à augmenter le chauffage. « J’adore écrire et ne prends pas cette décision à la légère », a expliqué Winslow dans sa déclaration, « mais je vais me battre. »
Ce combat s’intensifiera sûrement à l’approche des élections de 2024. Mais pour le moment, il se concentre sur la promotion de son chant du cygne littéraire, une version moderne de Virgile. Énéide qu’il a conçu comme une trilogie pour William Morrow (qui, je vous l’avoue, est aussi mon éditeur). Il a fait ses débuts avec celui de l’année dernière Ville en feu, annoncé par Le Washington Post comme « un chef-d’œuvre de la fiction populaire » et se terminera avec 2024 Ville en ruines. La tranche du milieu, La ville des rêves, arrive dans les rayons mardi. J’ai demandé un résumé dans les propres mots de l’auteur. « Ce livre », a déclaré Winslow, « prend Danny Ryan, que vous rencontrez dans le premier livre, le perdant des guerres criminelles de la Nouvelle-Angleterre – c’est un fugitif, c’est un réfugié, il est avec son père vieillissant, finalement sénile, et un fils en bas âge , il est veuf et il essaie désespérément de trouver un endroit où poser ses pieds et prendre soin de sa famille.
Ville en feu se déroule dans le Rhode Island natal de Winslow, où il a grandi, fils d’un marin et d’un bibliothécaire, et où lui et sa femme vivent autre la moitié de l’année, dans la maison d’enfance de Winslow sur la côte. (« Je suis dans l’océan au moins une fois par jour, sinon plus. ») Mais La ville des rêves emmène l’intrigue à Hollywood, où, dans l’histoire, un film est en cours de réalisation sur les escapades criminelles du protagoniste de Winslow. « Dans le Énéide, » Winslow a expliqué, » Enée est échoué sur les rives de Carthage, et il entre dans une grotte et voit une peinture murale des guerres de Troie. Il se voit, son camarade mort, sa femme morte, et j’essayais de penser, quel est l’équivalent moderne ? Où pourrais-je emmener Danny Ryan avec ça ? Eh bien, la réponse est évidente : un film sur les événements du premier livre.
Winslow et moi avons parlé de la mythologie classique, du bodysurf et de l’état de l’industrie du divertissement, ainsi que de son éducation ouvrière dans une petite ville de pêcheurs de la Nouvelle-Angleterre. C’était avant qu’il ne parte à l’Université du Nebraska pour le journalisme et les études africaines ; avant de virevolter entre le Kenya (safaris photographiques), la Chine (expéditions pédestres), Oxford (productions estivales de Shakespeare) et Times Square (où Winslow travaillait comme détective privé) ; et bien avant la publication en 1991 du premier roman de Winslow, Une brise fraîche dans le métro, qui l’a placé parmi les finalistes d’un prestigieux prix Edgar des Mystery Writers of America. (Fondamentalement, le Pulitzer de l’écriture policière.)
Trente-deux ans plus tard, je lui ai demandé ce que ça faisait de voir son dernier livre pointer à l’horizon. Avez-vous des doutes sur le fait d’arrêter de fumer ? « Pas de doutes », a déclaré Winslow, « mais certainement des sentiments mitigés. Vous faites une certaine chose pendant des décennies, presque tous les jours, étant à mon bureau à 5 h 30 et travaillant jusqu’à 5 h 30 du soir, pour produire ce que j’espérais être une prose décente. Et maintenant, bien sûr, c’est très différent.
Avant de me connecter à notre Zoom, j’ai cliqué sur la page YouTube de Don Winslow Films pour voir quel type de contenu Winslow et Salerno avaient lancé dans l’interrègne relativement placide entre « Stop the Steal » et Trump 2024. Les vidéos récentes incluent » #WhyAreDemocratsAfraidOfMTG », « #RevolvingDoorOfCrazyRepublicans » et « #GregAbbottFakeChristian ». Mais tout n’est pas que tempête et stress. Il y a aussi « #GeorgiaNeedsStaceyAbrams », « #VoteBetoSaveTexas » et « #VoteForValStopRubio ».
En attendant, la bête noire de Winslow – qui pourrait très bien mériter l’investiture républicaine, au diable les enquêtes criminelles – est toujours dans sa ligne de mire, vous pouvez donc également vous attendre à plus de contenu anti-Trump. « Cet homme est un faux à tant de niveaux », m’a dit Winslow, « et c’est une autre chose que j’espère faire dans les deux prochaines années, via les réseaux sociaux, via les vidéos que Shane et moi réalisons, via mon tweets – pour exposer les vérités évidentes derrière beaucoup de ces mythes à son sujet. Vous savez, ce n’est pas un grand homme d’affaires. Les grands hommes d’affaires ne déclarent pas six faillites. Ce n’est pas une sorte d’homme à femmes. Un homme à femmes n’est pas accusé d’agression sexuelle, de viol et de paiement silencieux à une star du porno. Ce n’est pas un gros militaire macho. C’est un gars qui a pris Dieu sait combien d’ajournements pendant le Vietnam. Il y a toute cette mythologie à laquelle sa base croit, et ce sera notre travail dans les mois et les années à venir de percer ces choses.
Une partie de la production politique de Winslow s’accompagne d’une touche de starpower. Une collaboration avec Bruce Springsteen– qui a prêté «Streets of Philadelphia» à une vidéo ciblant les électeurs de Pennsylvanie des semaines avant les élections de 2020 – a obtenu près de 5 millions de vues en moins de 24 heures et, selon Winslow, a finalement étouffé les 10 millions au total. Une autre, racontée par Jeff Daniels et destiné aux électeurs du Michigan, a dépassé les 5 millions de vues au total. « Les vidéos ont eu un impact bien plus important que je ne l’avais jamais rêvé », a déclaré Winslow. « Nous avons eu quelque chose comme 250 millions de vues rien que sur Twitter. » (Il vise un milliard.)
Je me suis demandé si ce truc faisait surtout du bruit dans la chambre d’écho des gens qui sont déjà du côté de Winslow. « Shane et moi » – qui financent Don Winslow Films de leur propre poche – « sont à une phase où nous voulons essayer d’atteindre davantage les républicains. Je pense que cela pourrait être la prochaine évolution », a déclaré Winslow. «Je vis dans un vieux ranch, dans une région qui a voté à 73% républicain lors des dernières élections, entouré de cow-boys, littéralement. Ce cow-boy, un voisin, nous nous connaissons depuis 26 ans, et nous avons eu beaucoup, dirai-je, de discussions sur la politique. Il était un partisan pur et dur de Trump. Il m’a appelé, il y a probablement un mois environ, à l’improviste et m’a dit : ‘Hé, Don. J’en ai fini avec Trump.' »
Quelle a été la goutte d’eau du cow-boy ?
« Il avait pensé aux événements du 6 janvier et à la réaction de Trump. Cela m’a vraiment frappé, parce que j’ai été arrêté sur la route, vous savez, par des gars dans des camionnettes qui me criaient : « Nous n’aimons pas ce que vous écrivez sur Twitter », et ce genre de choses…. Je pense qu’il y a maintenant une circonscription qui est prête à écouter. Vous savez, je ne suis pas anti-républicain. Je ne suis même pas anti-conservateur en soi. Je suis démocrate depuis toujours et je partage ces valeurs, mais je pense qu’il y a des gens avec qui nous pourrions tendre la main, parler et trouver un terrain d’entente. Certains des problèmes que Winslow souhaite mettre en lumière dans les mois à venir ? « Joe Manchina été une honte. Le Lauren Boebert et Marjorie Taylor Greenes du monde ont flirté, à tout le moins, avec la trahison. Il y a l’immigration, la politique des drogues, les droits reproductifs des femmes. Pour l’amour de Dieu, brûler des livres. Et au fait : « Nous pourrions passer à des spots télévisés.
Pour Winslow, comme pour beaucoup d’Américains, Joe BidenLa victoire de a apporté un moment d’euphorie fugace (« Des célébrations spontanées ont éclaté dans ma petite ville du Rhode Island », se souvient Winslow. « Les gens conduisaient dans la rue en klaxonnant. Des bateaux naviguaient le long de la plage. » ), pour être remplacé par l’horreur au milieu de la folie qui a suivi (Rudy Giulani‘s teinture pour les cheveux; Sidney Powellest Kraken ; le peuple QAnon prenant d’assaut le Capitole; etc). Maintenant, avec les guerres culturelles qui font rage, l’ascendant politique d’extrême droite et Trump qui recommence à aspirer une grande partie de l’oxygène, on peut avoir l’impression que tout l’environnement politique est un peu une poudrière.
Alors que notre conversation touchait à sa fin, j’ai demandé à Winslow d’évaluer son niveau d’anxiété. « Mon niveau d’anxiété est assez élevé, mais il l’est depuis longtemps », a-t-il déclaré. « La colère, je dirais, plus, peut-être, que l’anxiété. Cela dit, le pessimisme ne sert à rien. Et écoutez, je ne suis évidemment pas du genre très Pollyanna, mais que faites-vous si vous décidez d’être pessimiste ? Si vous abandonnez ? S’allonger sur le canapé en position fœtale et attendre que la démocratie s’effondre ? C’est presque inutile de dire, eh bien, je suis optimiste ou je suis pessimiste. Ce sont des adjectifs, et les adjectifs n’ont pas vraiment d’importance. Ce qui compte, ce sont les verbes.
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