Fox News et Dominion règlent une affaire de diffamation pour 787 millions de dollars

Fox News et Dominion Voting Systems ont réglé leur affaire mardi pour 787,5 millions de dollars, mettant brusquement fin à l’un des procès en diffamation les plus attendus depuis des décennies avant que quiconque ne prenne la parole. « La vérité compte », avocat du Dominion Justin Nelson dit journalistes à l’extérieur de la salle d’audience. « Les mensonges ont des conséquences. »

Les premières plaidoiries devaient commencer vers 13h30 de l’après-midi, après que le tribunal ait pris une pause déjeuner. Mais environ une heure plus tard, les débats n’avaient pas encore repris. « Tous les avocats semblent être à leur place, mais le juge et le jury ne sont pas assis. Toujours aucune mise à jour sur la raison pour laquelle nous sommes retardés », tweeté Le gardienc’est Kira Lerner, reportage de Wilmington, Delaware. « La scène dans la salle d’audience : C’est étouffant, tout le monde se lève de son siège, entre et sort de la salle. L’avocat principal de Fox, Dan Webb, a pris plusieurs appels téléphoniques. Certaines personnes sont debout, toutes parlent, d’autres gesticulent », Fois‘ Jim Rutenberg signalé. Puis une heure est devenue deux, et juste avant 4h00, le juge Éric Davis, prit le banc et ramena les jurés dans la salle. « Les parties ont résolu l’affaire », a-t-il déclaré.

La fin de l’impasse Fox-Dominion survient alors que andains des journalistes étaient descendus cette semaine sur Wilmington, Delaware, et divers points de vente, y compris celui-ci– a préparé une couverture spéciale pour ce qui devait être un procès de six semaines. Top Fox comme hôtes Tucker Carlson et Sean Hannity, ainsi que le président de Fox Corp Rupert Murdoch lui-même, devaient prendre la parole, mais pas plus.

« Fox a admis avoir raconté des mensonges sur Dominion qui ont causé d’énormes dommages à mon entreprise, à nos employés et aux clients que nous servons », a déclaré le PDG. Jean Poulos a dit au presseur à l’extérieur de la salle d’audience. « Rien ne pourra jamais compenser cela. Tout au long de ce processus, nous avons cherché à rendre des comptes et pensons que les preuves mises au jour dans cette affaire soulignent les conséquences de la propagation de mensonges. Des reportages véridiques dans les médias sont essentiels à notre démocratie.

« Nous sommes heureux d’avoir conclu un règlement de notre différend avec Dominion Voting Systems. Nous reconnaissons que les décisions de la Cour ont conclu que certaines affirmations concernant Dominion étaient fausses », a déclaré Fox dans un communiqué. « Ce règlement reflète l’engagement continu de FOX envers les normes journalistiques les plus élevées. Nous espérons que notre décision de résoudre ce différend avec Dominion à l’amiable, au lieu de l’acrimonie d’un procès qui divise, permettra au pays d’avancer sur ces questions.

Dominion est plongé dans une bataille juridique avec Fox depuis 2021, lorsque la société de technologie électorale a poursuivi le réseau pour 1,6 milliard de dollars au cours de sa couverture électorale de 2020. Dominion a affirmé que le réseau avait amplifié les mensonges électoraux poussés par Donald Trump et ses alliés et ont sciemment promu de fausses déclarations sur le rôle de l’entreprise dans l’élection dans le but d’augmenter les cotes d’écoute et les profits. Fox a fait valoir que sa couverture était protégée par la liberté d’expression et les droits à la liberté de la presse, et qu’elle rendait compte de manière neutre des affirmations dignes d’intérêt d’un président en exercice. (Il convient de noter que le juge Davis, le juge de la Cour supérieure du Delaware qui présidait l’affaire, a statué la semaine dernière que Fox News ne pouvait pas affirmer qu’il diffusait de fausses informations sur Dominion sur la base de l’actualité. cela ne signifie pas que vous pouvez diffamer quelqu’un », a déclaré Davis.)

Bien que le règlement signifie qu’il n’y aura pas un tel spectacle, le processus de découverte menant à ce moment a déjà fourni un regard sans précédent sur Fox News. Grâce à un déluge de communications internes et de messages texte privés, Dominion a dévoilé pendant le processus préalable au procès, le public a pu voir des cadres supérieurs, des producteurs et des stars se moquer des affirmations non fondées et des sources peu fiables de Trumpworld. « Sidney Powell ment d’ailleurs. Je l’ai attrapée. C’est fou », a déclaré Carlson à l’hôte Laura Ingraham de l’avocat de Trump, colporteur de complot. « Nos téléspectateurs sont de bonnes personnes et ils y croient. » Dans un autre dossier publié dans le cadre de la poursuite, Murdoch est vu admettre que les hôtes Hannity, Jeanine Pirro, et Lou Dobbs « approuvé » les fausses allégations de fraude électorale de Trump. « J’aurais aimé que nous soyons plus forts pour le dénoncer avec le recul », a déclaré Murdoch à un moment de sa déposition.

Davis a semblé se heurter à plusieurs reprises à Fox lors des audiences préliminaires. À un moment donné la semaine dernière, il a déclaré à un avocat de Fox News que son équipe avait un « problème de crédibilité » en apprenant que Fox avait retardé la divulgation du rôle complet de Murdoch chez Fox News, une technicité qui empêchait Dominion d’avoir accès aux documents qu’ils auraient autrement. pendant le processus de découverte. C’est également lors des audiences préliminaires que Davis a sanctionné Fox News pour avoir retenu des preuves. Les avocats du Dominion ont affirmé qu’ils avaient découvert d’autres documents et éléments qu’ils auraient dû recevoir lors de la découverte, mais ne l’ont pas fait. Le juge a déclaré qu’il ouvrirait probablement une enquête sur l’affaire.

Ceci est une nouvelle de dernière heure et sera mis à jour avec des développements supplémentaires.