Elon Musk de Twitter défend sa décision de limiter les tweets en Turquie lors d’une élection présidentielle serrée

À la veille des élections turques les plus disputées depuis deux décennies, Twitter a décidé de bloquer certains messages dans le pays dans ce que les critiques considèrent comme une capitulation face à un appel à la censure du président turc. Recep Tayyip Erdoğan .

« En réponse à la procédure judiciaire et pour garantir que Twitter reste disponible pour le peuple turc, nous avons pris des mesures pour restreindre l’accès à certains contenus en Turquie aujourd’hui », lit-on dans un communiqué. tweeter du compte Twitter Global Government Affairs publié samedi à 6 heures du matin, heure turque. Un deuxième tweet a déclaré que le contenu restreint resterait visible pour le reste du monde.

Au cours de ses 20 années à la présidence, Erdoğan a méthodiquement resserré son emprise sur le pouvoir, sapant les principales institutions démocratiques. L’élection est largement considérée comme un référendum sur la question de savoir si la Turquie poursuivra son glissement vers un régime autoritaire à un seul homme. Les sondages ont fermé à 10 h HE ce matin et les résultats préliminaires sont attendus d’ici la soirée.

« La veille d’une élection critique en Turquie, Twitter semble acquiescer aux exigences du dirigeant autocratique du pays, Erdogan, et censure les discours sur la plateforme », a-t-il ajouté. tweeté Membre du Congrès de Californie Adam Schiff en réponse à la nouvelle. « Compte tenu du manque total de transparence de Twitter, il est difficile d’éviter la conclusion que les promesses de liberté d’expression de Musk sont à nouveau tombées. »

Twitter n’a pas précisé quels comptes il avait restreints, mais Turkish Minute, un site d’information turc, a rapporté que les comptes censurés comprenaient un homme d’affaires kurde Mohammed Yakoutqui a affirmé qu’Erdogan et ses alliés avaient organisé une tentative de coup d’État en 2016, et journaliste d’investigation Cevheri Güven, qui rend compte de la corruption dans le pays. « C’est une honte pour la démocratie et la liberté d’expression que Twitter ait cédé à Tayyip Erdoğan », a déclaré Güven à Turkish Minute.

Samedi, PDG de Twitter et « absolutiste de la liberté d’expression » autoproclamé Elon Musk a défendu la restriction. Répondre à une critique tweeter de l’écrivain populaire Substack Matthieu Yglesias, qui a écrit que la censure « devrait générer des rapports intéressants sur Twitter », Musk a répondu: « Votre cerveau est-il tombé de votre tête, Yglesias ? Le choix est d’avoir Twitter étranglé dans son intégralité ou de limiter l’accès à certains tweets. Lequel veut-tu? » Plus tard dans la journée, Musk argumenté que l’action était « par le cours pour toutes les entreprises Internet – nous allons juste être clairs que cela se produit, contrairement aux autres. »

Musk est lié à Erdoğan depuis au moins 2017, lorsque les deux hommes se sont rencontrés en Turquie pour discuter d’une éventuelle collaboration entre Tesla, SpaceX et des entreprises turques. Leurs liens commerciaux se sont renforcés au fil des années. Lors de la finale de la Coupe du monde en décembre, Musk a partagé une poignée de main maladroite de près d’une minute avec Erdoğan qui a été filmée. Quelques jours plus tôt, Erdoğan avait dit au Quotidien Sabahun journal pro-gouvernemental turc, qu’il envisagerait d’avoir « une conversation avec (Musk), ou au moins un appel téléphonique », à propos de ce qu’il prétendait être une censure passée de ses tweets.

Ce n’est pas la première fois que le Twitter de Musk semble accepter les demandes de censure des dirigeants autocratiques. En janvier, Twitter a accédé au Premier ministre indien Narendra Modi et sa demande de censure d’un documentaire de la BBC critiquant le leader du pays. A l’époque, Musc écrit qu’il ne savait rien du contenu restreint : « Il ne m’est pas possible de réparer tous les aspects de Twitter dans le monde du jour au lendemain, tout en exécutant Tesla et SpaceX, entre autres. » Mais dans les mois qui ont suivi, la censure de Twitter en Inde s’est étendue pour couvrir des dizaines de journalistes, politiciens et militants.

En Turquie comme en Inde, la plupart des médias traditionnels sont largement contrôlés par le gouvernement, ce qui fait des plateformes de médias sociaux un débouché crucial pour la diffusion de l’information.

Selon un rapport de Rest of World, une publication technologique, Twitter sous Musk s’est conformé à plus de 80% des demandes gouvernementales de censure ou de surveillance, contre 50% l’année précédant son acquisition.