Donald Trump peut grogner autant qu’il veut, mais il fait de Letitia James une star
Donald Trump fait un brillant travail de promotion Létitia James. L’ancien président s’en prenait sporadiquement au procureur général de l’État de New York depuis plus d’un an, qualifiant James de « raciste » et de « honte » alors que son bureau enquêtait pour savoir si Trump et son entreprise avaient commis une fraude en manipulant la valeur de ses entreprises. Mais maintenant, alors que Trump est jugé, il a pris l’habitude d’attaquer James quotidiennement, s’en prenant aux journalistes à l’extérieur de la salle d’audience de Lower Manhattan, tout en la traitant de « manifestement incompétente », de « monstre » et même de « folle dérangée » sur les réseaux sociaux. médias.
L’offensive publicitaire est certes laide et perverse, mais elle rehausse le profil de James. Le procureur général a déjà remporté une énorme victoire contre l’ancien président : le mois dernier, le juge d’État Arthur Engoron a statué que James avait prouvé que Trump et ses sociétés avaient commis une fraude de longue date dans leurs états financiers. « Cette affaire a été intentée simplement parce qu’il s’agissait d’une affaire dans laquelle des individus se sont livrés à un schéma et à une pratique de fraude », a déclaré James mercredi. « Et je ne resterai pas les bras croisés et ne permettrai à personne de renverser la loi. » Après le départ de l’ancien président, James a déclaré aux journalistes que « le spectacle de Donald Trump était terminé » et a suggéré que sa comparution volontaire devant le tribunal « n’était rien de plus qu’un coup politique, un arrêt de collecte de fonds ».
La procédure judiciaire en cours, qui pourrait durer jusqu’en décembre, vise à déterminer la sanction que Trump paiera, allant d’une amende à l’interdiction de faire des affaires dans l’État de New York. Peut-être qu’Engoron permettra à Trump de repartir avec une tape sur les doigts décevante. Mais les chances que James remporte un grand triomphe juridique et accumule un stock important de capital politique semblent bien meilleures.
Un capital politique qu’elle encaissera pour aller… enfin, probablement nulle part. L’opinion sérieuse et consensuelle est que James restera sur place parce qu’elle aime son travail actuel. « Tish ne s’intéresse pas à la publicité ni à ce qui motive la plupart des élus », déclare Roberto Ramírez, un ancien député démocrate de l’État de New York qui connaît bien James grâce à son travail de stratège sur plusieurs de ses campagnes. « Elle est la licorne de la politique new-yorkaise. Elle est obsédée par la nature substantielle du métier d’avocat de l’État.
Il y a aussi la dure réalité politique dans laquelle James est enfermé. Les sénateurs de New York Chuck Schumer et Kirsten Gillibrand ne partent pas de sitôt. Il y a deux ans, James s’est présenté brièvement et sans enthousiasme au poste de gouverneur (« Les gens autour d’elle le voulaient bien plus qu’elle », dit un initié démocrate de l’État), et le président sortant, Kathy Hochul, ne sera pas sur le bulletin de vote avant 2026. Dans le passé, James a parlé avec beaucoup plus d’enthousiasme de sa candidature à la mairie de New York, mais il est très difficile de la voir abandonner un puissant bureau à l’échelle de l’État pour un défi sanglant aux primaires de 2025. à mon compatriote démocrate et compatriote de Brooklyn Éric Adams.
Et puis il y a la contrainte la plus intrigante qui pèse sur le prestige accru de James : elle compromettrait une défaite de Trump en essayant d’en tirer profit. Joe BidenLa campagne de réélection de s’inquiète fortement de la possibilité de recruter des électeurs noirs cruciaux, en particulier des femmes, dans les États du champ de bataille. James serait une substitut énergique et efficace, sauf que faire d’elle un élément important de la campagne présidentielle donnerait des munitions à Trump. « Cette affaire ajoute beaucoup de valeur à son avenir politique et lui inocule ce à quoi beaucoup de femmes dans sa position doivent faire face, étant plus accréditées et validées que les hommes ne le font pas », déclare Cornell Belcher, un stratège démocrate qui a travaillé sur les deux Barack ObamaLa Maison Blanche est en marche. « Mais la campagne Biden ne pouvait pas et ne voulait pas l’utiliser, car cela alimenterait le récit que veut Trump, selon lequel cette affaire concerne la politique. »
James ne manque certainement pas d’ambition. Elle a traversé les rangs perfides et sujets à la corruption du Parti démocrate de Brooklyn pour être élue conseillère municipale, avant de remporter l’un des trois bureaux de la ville de New York, en tant qu’avocate publique. James était entré en politique en tant que candidat du Working Families Party, un parti de gauche, mais avait abandonné le PAM pour conclure une alliance utile avec son ennemi mortel, l’ancien gouverneur. Andrew Cuomo, dans sa campagne réussie pour AG en 2018. En 2021, après avoir mené une enquête demandée par Cuomo, James a remis un rapport de 165 pages détaillant de multiples allégations de harcèlement sexuel à son encontre. Une semaine plus tard, le gouverneur annonçait sa démission.
Un an après le début de son deuxième mandat en tant que procureur principal de New York, James, 64 ans, semble s’installer au moins pour le moyen terme. Ce qui n’est pas forcément une mauvaise chose, quand trop de Polonais sont fixés sur le prochain échelon de l’échelle. Pourtant, des choses imprévisibles ont tendance à se produire en politique. « Il est naturel qu’une personne pense que je devrais peut-être envisager d’autres options », explique Ramirez. « Son avenir n’est limité que par ce qu’elle souhaite faire. » Mais pour le moment, James est l’une des rares femmes politiques dont l’avenir est paradoxalement limité par la nature de son triomphe imminent.
