Dianne Feinstein devient une grande responsabilité – et les républicains le savent

Diane Feinstein a demandé à être temporairement retirée de la commission judiciaire du Sénat la semaine dernière dans le but d’annuler les appels à sa démission, car son congé de maladie indéfini menace de moudre la confirmation de Joe Bidenles candidats à la cour s’arrêtent. Mais les républicains, cherchant à faire exactement cela, semblent déterminés à bloquer sa demande, ce qui pourrait déclencher une lutte acharnée au Sénat et accroître la pression sur la démocrate californienne pour qu’elle démissionne avant la fin de son mandat.

Les dirigeants du GOP n’ont pas officiellement déclaré comment ils traiteraient la demande de Feinstein, que le chef de la majorité au Sénat Chuck Schumer prévoit de reprendre cette semaine. Mais Tom Cotonun républicain de la Commission judiciaire, a envoyé un signal fort ce week-end : « Républicains », a-t-il tweeté Samedi, « ne devrait pas aider les démocrates à confirmer les candidats les plus radicaux de Joe Biden devant les tribunaux ». Selon un rapport publié lundi par Politico, davantage de législateurs du GOP devraient suivre l’exemple de Cotton et jouer au hardball. Schumer n’a besoin que de dix voix républicaines pour approuver l’échange temporaire. Mais cette perspective déjà difficile pourrait devenir presque impossible si le chef de la minorité au Sénat Mitch McConnell, qui revient au Sénat après son propre congé de maladie cette semaine, s’y oppose. « Mon instinct est qu’il ferait tout ce qu’il pourrait pour empêcher les démocrates d’empiler le système judiciaire fédéral », a déclaré un allié de McConnell au point de vente.

Ce qui est logique : le grand projet politique de McConnell a été la prise de contrôle par la droite du système judiciaire, qu’il poursuit sans pitié. Il est donc difficile de l’imaginer, lui et ses alliés, trouver soudainement la générosité d’esprit pour le faire Plus facile pour que Biden fasse passer les juges. Et pourtant, c’est exactement ce sur quoi Feinstein oblige son parti à miser. « C’est une chose de prendre un congé de maladie et de revenir », a déclaré le membre du Congrès de Californie Ro Khannaqui a dirigé les appels démocrates à la démission de Feinstein, a déclaré Fox Nouvelles dimanche. « C’est une autre chose quand vous ne faites tout simplement pas le travail. »

Un certain nombre de grands démocrates, dont l’ancien président de la Chambre Nancy Pelosi et sénateur Kirsten Gillibrand, se sont hérissés lors du discours de démission, suggérant que les appels à sa démission sont inappropriés, voire sexistes. « Je ne les ai jamais vus poursuivre un homme malade au Sénat de cette façon », a déclaré Pelosi la semaine dernière. « Nous pensons qu’un sénateur devrait être en mesure de juger par lui-même quand il prend sa retraite et quand il ne le fait pas, et ils méritent tous une chance de s’améliorer et de revenir au travail », a déclaré Gillibrand à CNN ce week-end. « Dianne ira mieux. Elle reviendra travailler.

Sauf que ce n’est pas tout à fait clair qu’elle le fera. Feinstein, 89 ans, qui est le plus ancien sénateur en exercice, est absent depuis février avec le zona. Et les inquiétudes concernant sa santé vont au-delà de sa maladie actuelle. L’année dernière, il a été rapporté qu’elle avait de la difficulté à se souvenir de ses collègues et à suivre les discussions politiques. Et la semaine dernière, Politico a rapporté que certains de ses collègues démocrates craignaient qu’elle ne puisse pas retourner à Washington, avec des associés notant que sa récente maladie lui avait « fait un lourd tribut ». Ce rapport a suscité des appels à sa démission du représentant de Khanna et du Minnesota doyen Phillipsqui a déclaré que Feinstein est un « Américain remarquable dont les contributions à notre pays sont incommensurables » – mais dont l’insistance à rester au Sénat équivaut à un « manquement à son devoir ».

Une grande partie du Parti démocrate a répondu sur la pointe des pieds à de tels appels, même si les critiques comparent la situation difficile à la décision de Ruth Bader Ginsburg de rester sur le banc, ce qui a finalement conduit à l’ascension de Amy Coney Barrett—Donald TrumpLe troisième choix de la Cour suprême qui a donné aux conservateurs une supermajorité de 6-3. Mais la position du parti sera de plus en plus difficile à maintenir si les républicains bloquent son remplacement à la commission judiciaire – et intenable si son absence prolongée les sape sur d’autres questions, y compris l’impasse sur le plafond de la dette qui atteindra son paroxysme dans un avenir pas si lointain. avenir. « Nous aurons éventuellement besoin de son vote au Sénat », a déclaré le sénateur démocrate Amy Klobuchar a déclaré à ABC News ‘ Cette semaine. Klobuchar s’est arrêtée avant d’appeler sa collègue à démissionner, mais a semblé suggérer que sa patience avait une limite. « Si cela continue mois après mois après mois, alors elle devra prendre une décision avec sa famille et ses amis sur ce que son avenir lui réserve, car il ne s’agit pas seulement de la Californie », a-t-elle déclaré. « Il s’agit aussi de la nation. »