Dans le Wisconsin, Joe Biden ne peut échapper à la guerre à Gaza
Lundi, à l'intérieur de l'auditorium d'un collège technique du Wisconsin, Joe Biden décrivait son dernier effort d'allègement des prêts étudiants – un plan qui pourrait non seulement donner à plus de 30 millions d'Américains la « liberté de poursuivre leurs rêves », mais qui pourrait aussi, en théorie, attirer les jeunes électeurs dont il a besoin pour remporter cette victoire. état clé du swing en novembre. Pendant ce temps-là, à l’extérieur, certains de ces mêmes jeunes électeurs étaient rassemblés dans la rue, l’accusant de crimes de guerre et lui criant « d’aller au diable ».
« Hé hé, ho ho, Genocide Joe doit disparaître », ont crié des manifestants à l'extérieur du campus Truax du Madison Area Technical College, dans la capitale du Wisconsin. « Arrêtez la machine de guerre ! »
Il s'agissait d'une manifestation relativement petite comparée à celles auxquelles il a été confronté : plus tard dans la journée, plus de 100 manifestants ont fermé Michigan Avenue à Chicago, où le président organisait une collecte de fonds dans une ville qui accueillera la convention démocrate en août. Mais la cinquantaine de personnes qui ont manifesté à Madison lundi semblaient néanmoins refléter un contingent plus important d'électeurs du Wisconsin qui désapprouvent la politique de Biden à l'égard d'Israël, à laquelle il a fourni une aide militaire alors que le pays bombarde continuellement Gaza, où plus de 33 000 Palestiniens auraient été tué cette semaine. (« Le président croit qu'il est important de faire entendre sa voix, et participer à notre démocratie est fondamental pour qui nous sommes en tant qu'Américains », a déclaré le porte-parole de la campagne. Lauren Hitt raconte Salon de la vanité dans un rapport. « Il partage l’objectif de mettre fin à la violence et d’instaurer une paix juste et durable au Moyen-Orient. Il travaille sans relâche dans ce sens. »)
Le voyage de Biden dans le Wisconsin – le deuxième ces dernières semaines – a eu lieu une semaine après que plus de 8 % des électeurs des primaires de l’État ont voté « sans instruction » pour protester contre son approche de la guerre entre Israël et le Hamas. Il a quand même remporté une victoire écrasante à la primaire démocrate, avec un pourcentage de voix plus élevé que celui des primaires démocrates. Donald Trump l'a fait lors de la primaire républicaine. Pour les démocrates, cela indique que le parti est plus uni derrière Biden que le Parti républicain ne l’est autour de Trump, qui a cédé près de 13 % des voix à Trump. Nikki Haley, même un mois après avoir suspendu sa candidature. « Du côté républicain, nous avons vu les électeurs rejeter Trump tel qu’il est », déclare Ben Wikler, président du Parti démocrate du Wisconsin. Du côté démocrate, il existe « un niveau d'unité beaucoup plus élevé parmi les démocrates. Et les protestations étaient basées sur une politique actuelle, selon laquelle l'objectif du président est de parvenir à une paix juste et durable au Moyen-Orient, ce qui est exactement ce que réclament les électeurs protestataires.»
« Du côté démocrate, nous avons un défi bien plus facile à relever », me dit Wikler.
Mais cela reste un défi de taille. Le vote de protestation du Wisconsin la semaine dernière a plus que doublé la marge de la victoire serrée de Biden en 2020. À Madison, la ville universitaire et bastion libéral que Biden a visité lundi, la part des « non instruits » était encore plus élevée. Selon Le Cardinal Quotidien, un journal étudiant de l'Université du Wisconsin-Madison, les résultats dans 20 quartiers sur ou à proximité du campus ont presque quadruplé la moyenne de l'État. Le vote « sans instruction » dans l'État de Badger n'a pas tout à fait atteint le niveau du vote « sans engagement » dans le Michigan, un autre champ de bataille qui abrite le plus grand pourcentage d'Arabes-Américains de tous les États du pays. Pourtant, cela a souligné une vulnérabilité majeure pour la campagne de réélection de Biden, en particulier parmi les jeunes électeurs, dont une majorité semble en désaccord avec son soutien pour l’essentiel inébranlable à Israël.
Il est difficile d’exagérer l’importance du Wisconsin pour la réélection de Biden ; l’État s’est avéré décisif pour Trump en 2016 et pour Biden en 2020. Mais il fait également partie du « mur bleu » dans le Midwest sur lequel le président compte cet automne – dans ce qui sera probablement une élection encore plus serrée que le cycle précédent. « Le Wisconsin est l’État incontournable dans la politique américaine », déclare Wikler.
Les démocrates ont eu des raisons de se réjouir récemment : Biden a de nouveau rendu l'État bleu en 2020. Les électeurs de mi-mandat de 2022 ont également réélu le gouverneur démocrate. Tony Evers, que le président a décrit lundi comme « l’un des meilleurs gouverneurs des États-Unis ». Et, en 2023, la Cour suprême du Wisconsin, qui a obtenu une majorité libérale après l'élection de Janet Protasiewicz mois plus tôt, a renversé le gerrymander partisan que les Républicains Scott Walker, l'ancien gouverneur de l'État, a signé en 2011. « C'est un nouveau jour dans le Wisconsin », a déclaré plus tard Evers à propos de cette décision.
Mais Trump, cherchant à reproduire là-bas son bouleversement de 2016, a jeté son dévolu sur l'État : le GOP organise sa convention cet été à Milwaukee, la plus grande ville du Wisconsin. Il s’est présenté à égalité avec – et dans de nombreux cas a mené – Biden dans les sondages auprès des électeurs des États. Et la semaine dernière, le jour des primaires de l'État, il a organisé un rassemblement à Green Bay, où il a continué à répandre des mensonges sur les élections de 2020 qui ont alimenté à la fois un faux complot électoral visant à annuler la victoire de Biden ainsi qu'un « audit » partisan. » dans les résultats qui se sont prolongés jusqu’en 2022. « Nous avons largement gagné cet État », a insisté Trump depuis la phase de rassemblement la semaine dernière.
Il est difficile d'imaginer que les griefs éculés de Trump à partir de 2020 séduiront une majorité des électeurs des États swing de 2024, qui se sont révélés plus animés par les questions que Biden a placées au cœur de sa campagne, notamment le droit à l'avortement, la démocratie et le renforcement de l'égalité des chances. classe moyenne. « Trump est loin d'être en phase avec les habitants du Wisconsin », déclare Brianna Johnson, Directeur des communications du Wisconsin pour la campagne Biden. Pourtant, il est presque certain que le match sera acharné. L’État « va se diviser en deux », a prédit un partisan de Biden, espérant avoir un aperçu du président à Madison lundi, alors qu’un homme brandissait un drapeau Trump depuis le lit d’une camionnette dans le parking. . Même un nombre relativement faible de défections de la coalition de Biden en 2020 dans un champ de bataille comme le Wisconsin pourrait bouleverser ses perspectives.
Historiquement, la politique étrangère n’a pas été considérée comme un facteur majeur dans les urnes. Mais lundi, il m'a semblé que l'approche de Biden à l'égard d'Israël pourrait influencer la façon dont les critiques perçoivent ses autres politiques, comme ses efforts continus pour annuler la dette étudiante, même après que la Cour suprême a annulé sa première et la plus ambitieuse initiative sur la question. . « C'est juste performatif », m'a dit un manifestant alors que l'événement se terminait, avec des gens se déversant dehors pour regarder l'éclipse solaire tandis que le président partait à bord d'Air Force One.
La colère ne signifie pas nécessairement une catastrophe pour Biden en novembre : bien que la manifestante ait été frustrée par le fait que Biden ait permis de commettre des « crimes de guerre », elle a pris ses distances avec certains des militants qui, selon elle, avaient détourné la manifestation du jour avec une rhétorique plus « extrême ». . Elle a déclaré qu'elle avait voté pour Biden, et non « sans instruction », lors de la primaire de la semaine dernière, et qu'elle était préoccupée par la perspective d'une réélection de Trump. «Je sens que je n'ai pas le choix», m'a-t-elle dit. Même certains membres de Listen to Wisconsin, qui ont mené la campagne « sans instruction », ont clairement indiqué qu’ils prévoyaient de soutenir Biden cet automne. « L'élection de Donald Trump ne nous intéresse pas du tout », a déclaré le directeur politique du groupe. Kyle Johnson, a déclaré dans une interview à la radio la semaine dernière. « C'est pourquoi nous avons fait ce que nous faisons maintenant, sans instruction, parce que nous voulons que Joe Biden reprenne ses fonctions, mais nous ne pouvons pas soutenir un génocide et ignorer un génocide pour le ramener au pouvoir. Il s’agissait donc d’un mouvement visant à dire : « Joe, nous avons besoin que tu fasses ce qu’il faut pour que nous puissions battre Donald en novembre. »
Pourtant, Biden « devrait s’inquiéter », m’a dit un étudiant du Wisconsin à la périphérie de la manifestation. Il a voté « sans instruction » lors des primaires en raison du « décalage » qu’il constate entre le président et les jeunes électeurs comme lui à Gaza, et il ne sait pas ce qu’il fera en novembre : « C’est juste déprimant. »
