Comment le mouvement MAHA de RFK Jr. pourrait transformer radicalement la santé publique

En mars 2022, lorsque le président Joe Biden avait besoin d'un coordonnateur de la réponse au COVID-19 pour l'aider à diriger la plus grande campagne de vaccination de l'histoire américaine, il a fait appel à un expert de premier ordre en santé publique : le Dr. Ashish Jha. Jha avait passé des années à gravir les sommets de la médecine factuelle. Il a fréquenté la faculté de médecine de Harvard, a travaillé comme médecin praticien et a été directeur du corps professoral du Harvard Global Health Institute. Aujourd'hui, il est doyen de la School of Public Health de l'Université Brown.

C'est le genre de curriculum vitae qui mène traditionnellement à une nomination fédérale importante. Aujourd’hui, cependant, un autre type de crédentialisme s’installe à mesure que la nouvelle administration Trump élabore ses plans de transition pour gouverner la médecine et la santé publique américaines. Les nouveaux incontournables sont : le mépris de l’establishment médical, le scepticisme à l’égard des vaccins, les compétences en matière de marque personnelle et, par-dessus tout, la loyauté envers la cause MAGA et ses porte-drapeaux.

Jeudi, Donald Trump a annoncé son intention de nommer Robert F. Kennedy Jr. en tant que secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, supervisant une vaste bureaucratie de santé publique qui englobe la Food and Drug Administration, les Centers for Disease Control and Prevention et les National Institutes of Health.

En tant qu’ami et allié politique de Trump, l’influence de RFK Jr. pourrait même s’étendre au-delà du département qu’il supervisera (s’il parvient à dépasser le Sénat). Cinq sources impliquées dans la discussion sur la transition ont déclaré VF que Kennedy avait déjà été en pourparlers pour assumer le rôle de tsar de la santé à la Maison Blanche, supervisant non seulement le HHS, mais également le ministère de l'Agriculture des États-Unis et l'Agence de protection de l'environnement.

Sid Miller, l'actuel commissaire à l'agriculture du Texas, qui aide l'équipe Trump à examiner les candidats de l'USDA et a été mentionné comme un possible secrétaire de l'USDA, a décrit sa méthode d'entretien pour Salon de la vanité. « Première chose, je leur demande : 'Êtes-vous à 110 % derrière Donald Trump ? La deuxième question est : « Pensez-vous que vous pourriez travailler avec Bobby Kennedy et son plan visant à rendre l'Amérique à nouveau en bonne santé ? »

Selon RFK Jr., il lutterait contre les maladies chroniques en Amérique en brisant l'emprise du lobby des aliments transformés, en révélant les failles de la science des vaccins et en agissant avec force pour « éliminer la corruption » au sein des agences de santé américaines, ce qui pourrait impliquer l'élimination des départements entiers.

Sous la bannière MAHA de réforme radicale, dit-il, il donnerait aux Américains les moyens de prendre leurs propres décisions en matière de santé, notamment celle de vacciner ou non leurs enfants. Pendant des années, l'organisation de Kennedy, Children's Health Defense, a fait des allégations fallacieuses suggérant que certains ingrédients contenus dans les vaccins pouvaient provoquer l'autisme et d'autres méfaits. Il s’est élevé contre les protections juridiques accordées aux fabricants de vaccins, considérées comme essentielles à la poursuite de la fabrication et du développement de nouveaux vaccins. Il a lié l’augmentation des fusillades dans les écoles à l’utilisation accrue d’antidépresseurs et a déclaré que le COVID-19 pourrait avoir été conçu pour minimiser les dommages causés au peuple chinois et aux Juifs ashkénazes.

Dr Gregory Pologne, rédacteur commercial de la revue Vaccin et président de l'Académie des sciences et de médecine Atria, affirme que les affirmations « fausses » de Kennedy et son approche du renvoi de tous les experts mettent en danger « la santé et le bien-être de toute une population ».

Face à ce qui pourrait être une transformation radicale, voire un démantèlement de l’appareil fédéral de santé publique, certains observateurs sont prudemment optimistes et pensent que la tête froide prévaudra. « La rhétorique de campagne est différente du gouvernement », déclare Richard Besser, PDG de la Fondation Robert Wood Johnson, qui a été directeur par intérim du CDC au début de Barack Obamala présidence. « Je suis du côté de vouloir voir ce que fait l'administration, maintenant qu'elle va être aux commandes. » Il a ajouté : « Je serais très surpris si le gouvernement fédéral prenait une position qui conduisait à une propagation accrue des maladies infectieuses dans notre pays. »

D’autres sont beaucoup moins optimistes. « Ma crainte est que les enfants et le public soient lésés par une attaque contre la science », déclare Sean O'Leary, président du comité sur les maladies infectieuses de l'American Academy of Pediatrics. Si les taux de vaccination diminuent, « nous verrons davantage de rougeole, davantage de coqueluche », également connue sous le nom de coqueluche. « Nous aurons des décès évitables dus à la politique et à la désinformation. »

Dans une déclaration à Salon de la vanité, un porte-parole de la transition Trump, Karoline Leavitt, dit : « Le peuple américain a réélu le président Trump avec des marges retentissantes parce qu’il fait confiance à son jugement et soutient ses politiques, y compris sa promesse de rendre l’Amérique en bonne santé aux côtés de dirigeants très respectés comme RFK Jr. »

Même si les plans restent en évolution et que le président élu pourrait facilement jeter par-dessus bord son cerveau en matière de santé, il semble probable que les renégats médicaux auront au moins une chance de restructurer radicalement les agences de santé américaines. « Il y a ceux qui sont prêts à incendier la maison », affirme un spécialiste de la réglementation allié aux leaders médicaux du mouvement MAGA, tout en s'empressant d'ajouter : « Il faut être méthodique, travailleur, professionnel et prendre le temps de développer un consensus. avant d’agir sur l’un de ces programmes.

Un porte-parole de Kennedy n'a pas répondu aux courriels demandant des commentaires. Mais Aaron Siri, un avocat plaignant avec lequel il a travaillé pendant des années sur des procès en matière de soins de santé, raconte Salon de la vanité, « Depuis les années 1980, on assiste à une explosion des problèmes de santé chroniques chez les enfants. Qu'est-ce qui cause ça ? La génétique ne change pas si vite, vous avez donc toujours besoin d'un déclencheur environnemental. Les substances artificielles sont probablement à l’origine de cette augmentation. Bobby veut aller au fond des choses.

Cette mission a donné lieu à un méli-mélo de propositions politiques de la part du cercle restreint de MAHA. Certaines, comme l’interdiction des publicités pharmaceutiques sur les chaînes de télévision, semblent raisonnables. D’autres, de l’avis de la plupart des experts, sont très imprudents. Parmi ces derniers : « des changements majeurs, majeurs dans la manière dont la FDA réglemente l’industrie pharmaceutique », précise le spécialiste de la réglementation.

Selon les normes actuelles, de nouveaux médicaments ne peuvent être lancés qu'après avoir prouvé leur sécurité et leur efficacité lors d'essais cliniques rigoureux. Une nouvelle idée lancée par les dirigeants de MAHA permettrait aux médicaments d'arriver sur le marché avant de répondre à ces normes, « plus alignés sur la façon dont fonctionne l'industrie nutraceutique », dit le spécialiste, faisant référence au marché beaucoup moins réglementé des suppléments nutritionnels, qui est monnaie courante. avec de fausses allégations et des remèdes non prouvés.

Pour beaucoup de ceux qui ont consacré leur carrière à la sécurité des médicaments, commercialiser un médicament avant de l’avoir entièrement testé est une perspective déchirante. « Ignorer totalement » la collecte et l’examen des données de sécurité est « non seulement illégal mais incroyablement dangereux », déclare le Dr. Josué Sharfstein, un ancien responsable de la FDA et professeur distingué de pratique en matière de politique et de gestion de la santé à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. Il ajoute : « Il y a des limites aux changements qu’une administration peut apporter. Il existe des lois sur la manière dont les médicaments sont réglementés, et elles existent pour une raison : il existe donc de bonnes preuves de l’efficacité des médicaments, basées non pas sur les affirmations d’une entreprise, mais sur des données réelles.

Une autre cible sera probablement les vaccins, en particulier le calendrier de vaccination des enfants recommandé par un comité consultatif fédéral, mis en œuvre par les États et largement imposé comme condition de fréquentation scolaire. Un certain nombre de personnes consultant sur la transition ont fait tout leur possible pour souligner que RFK Jr. est pas anti-vaccin. Il est simplement en faveur de l’ouverture et de la transparence, disent-ils, et opposé aux mandats en matière de vaccins.

Même s’il peut sembler raisonnable de laisser chaque individu choisir de se faire vacciner ou non, les conséquences sur la santé publique pourraient être graves. Les maladies infectieuses réapparaissent rapidement dans la circulation lorsque la vaccination tombe en dessous d’un certain niveau. En 2019, RFK Jr. s’est rendu sur l’île de Samoa, dans le Pacifique, et a amplifié les doutes quant à la sécurité d’un vaccin contre la rougeole. Alors que les taux de vaccination, déjà fragiles, continuaient de chuter après sa visite, une épidémie de rougeole s’ensuivit qui tua 83 personnes, pour la plupart des enfants. Kennedy a nié que sa visite là-bas ait quelque chose à voir avec une diminution des vaccinations.

À la suite de la pandémie de COVID-19, de nombreux Américains sont frustrés par les échecs perçus de l’établissement fédéral de santé publique. Mais l’échanger contre un modèle de type « choisissez votre propre aventure » pourrait être bien pire. « La santé publique ne fonctionne que lorsque nous prenons collectivement une série de mesures pour nous protéger tous », déclare Ashwin Vasan, ancien commissaire du Département de la santé et de l'hygiène mentale de la ville de New York. «Ces gens arrivent et disent : 'Décidez par vous-même.' Nous allons simplement vous présenter ce que nous disons être la science. Cela attaque l’infrastructure fondamentale de la santé publique qui a assuré notre sécurité au cours du siècle dernier.

Parmi les noms discutés pour les rôles de santé dans la nouvelle administration, selon plusieurs sources :

Dr Jay Bhattacharya, un économiste de l'Université de Stanford et expert en politique de santé, pour diriger le CDC ou le NIH. Pendant la pandémie, Bhattacharya et deux coauteurs ont publié une lettre ouverte intitulée Déclaration de Great Barrington, qui plaidait en faveur d’une « protection ciblée » des personnes âgées et vulnérables tout en permettant au virus de se propager plus librement parmi les personnes en bonne santé dans le but d’atteindre l’immunité collective. Les experts en santé publique ont largement critiqué la lettre, la qualifiant de naïve et trompeuse.

Chirurgien général de Floride Joseph A. Ladapo, comme possible chirurgien général des États-Unis. Ladapo a déconseillé le vaccin COVID-19 pour les enfants et a affirmé, dans une étude largement démystifiée, que les vaccins à ARNm de Pfizer et Moderna augmentent le risque de décès d'origine cardiaque chez les jeunes hommes. Il a été réprimandé par les dirigeants du CDC et de la FDA pour avoir diffusé de fausses informations. (Ladapo n'a pas répondu à un e-mail sollicitant un commentaire et Bhattacharya a refusé de commenter.)

Dans le mix se trouvent également un duo frère et sœur, Calley et Casey veut dire. Entrepreneurs du secteur de la santé qui ont co-écrit le livre à succès Bonne énergieils ont été salués par Tucker Carlson. C'est Calley qui aurait négocié le rapprochement entre Trump et RFK Jr. Casey, qui a reçu sa formation en médecine à l'Université de Stanford, a été proposée comme un choix potentiel pour le poste de chirurgien général.

Le secteur de la santé, fortement réglementé, n’accueille pas favorablement les lanceurs de bombes, et « de nombreuses entreprises paniquent », déclare un expert de la santé familier avec les discussions sur la transition.

Il reste à voir si les réformateurs choisis par Trump seront gênés par des choses embêtantes comme les lois, les réglementations et l’opposition presque totale de l’establishment médical.

Dr. Vin Gupta, pneumologue en soins intensifs et professeur affilié à l'Université de Washington, affirme que Kennedy et les autres « réformateurs » dans l'orbite de Trump sont moins intéressés par la santé publique que par la vente de la méfiance et les gros titres des journaux. « RFK Jr. est un avocat qui ne connaît absolument rien aux soins aux patients. Beaucoup de cinglés dans cet espace ont une approche choquante des soins médicaux », explique Gupta. « Ils sélectionneront les informations… et sèmeront la méfiance entre les patients et les prestataires. »

Et semer la méfiance ne nécessite pas la confirmation du Sénat, un vaste budget ou un changement structurel. Il suffit d’un mégaphone du gouvernement. « Il n'existe aucun scénario que je puisse concevoir dans lequel les taux de vaccination ne chuteraient pas et où ces maladies ne réapparaîtraient pas aussi rapidement que la nuit succède au jour », déclare Jonathan Howard, professeur agrégé de neurologie et de psychiatrie à NYU Langone Health, qui a beaucoup écrit sur le mouvement anti-vax. « Le gouvernement fédéral encouragera la désinformation anti-vaccin. »

Cette histoire a été mise à jour.