Bouclés et assiégés, les journalistes de Gaza témoignent pour le monde
Plus tôt cette semaine, le correspondant de la BBC Rushdi Abou Alouf diffusait en direct depuis Gaza lorsqu’il a été surpris par une forte explosion à proximité. Le danger dans l’air était palpable. Samedi, alors que les roquettes israéliennes commençaient à pleuvoir sur cette bande de 140 milles carrés de territoire palestinien assiégé, en représailles à une incursion barbare en Israël par des militants du Hamas quelques heures plus tôt, les journalistes de la BBC avaient observé depuis le toit de leur siège un missile a rasé un bâtiment à quelques pas de là. Maintenant, ils se retrouvaient à nouveau à portée de frappe.
Au milieu de l’explosion, Alouf, vêtu d’un gilet pare-balles bleu « presse » qui accentuait le ciel nocturne sombre derrière lui, s’est esquivé par réflexe et s’est retourné avant de jouer avec son oreillette. Un présentateur inquiet au Royaume-Uni lui a demandé s’il allait bien. C’était le genre de moment déchirant qui, pour le meilleur ou pour le pire, est une caractéristique de la couverture de la guerre dans les journaux télévisés, transmettant aux téléspectateurs chez eux le véritable danger auquel sont confrontés ceux qui sont sur le terrain, tout en fournissant également un clip dramatique qui peut être partagé partout. Internet – herbe à chat pour des publications comme Mediaite et le Courrier quotidien.
« Cela semble assez proche », a déclaré Alouf en se tournant vers un collègue hors écran. « Je pense que nous devrions déménager. »
Diplômé du lycée Falasteen et de l’Université islamique de Gaza, Alouf n’est pas qu’un journaliste de conflit aguerri. Il fait partie d’un groupe relativement restreint de journalistes employés par des agences de presse occidentales et basés à plein temps à Gaza. Regarder le clip de lui m’a fait penser à ces journalistes basés à Gaza, alors que la guerre entre Israël et le Hamas entre dans ses premiers jours sanglants.
Tous les principaux organes d’information du monde sont actuellement sur le terrain en Israël, où le carnage indescriptible et les conséquences psychologiques profondes de l’attaque du Hamas du week-end dernier ont été tout à fait horribles. Comme cela se justifie et s’attend, des poids lourds de tous les réseaux américains, comme les présentateurs des journaux télévisés du soir David Muir, Lester Holt, et Norah O’Donnell, ont été parachutés dans le pays. Mais faire des reportages depuis l’intérieur de la bande de Gaza – longtemps sous blocus et maintenant confrontée à un siège aux proportions épiques – est une proposition plus délicate et, pour le dire franchement, plus meurtrière. Mercredi, selon le Comité pour la protection des journalistes, au moins sept journalistes avaient déjà été tués à Gaza, un terrain sombre pour la presse avant même le début du conflit actuel.
En 2007, la BBC Alan Johnston, à l’époque, le seul correspondant occidental basé à plein temps dans la bande de Gaza, a été kidnappé par un groupe militant connu sous le nom d’Armée de l’Islam et retenu captif pendant 114 jours, dont trois mois, dit-il, dans une pièce sans soleil. En 2014, un natif de la ville de Gaza et correspondant de longue date de l’Associated Press à Gaza a nommé Ibrahim Barzak a déménagé sa famille en Malaisie après que leur troisième maison familiale en huit ans ait été détruite par des frappes aériennes directes ou indirectes. Il y a deux ans, le bâtiment abritant le bureau d’AP à Gaza a été détruit environ une heure après que les forces israéliennes ont averti le personnel d’évacuer ; Israël avait ordonné une frappe aérienne visant à cibler une unité de renseignement du Hamas qui aurait élu domicile dans le même bâtiment. (L’AP a célébré l’ouverture d’un nouveau bureau à Gaza il y a un peu plus d’un an.)
Quelques rédacteurs très expérimentés avec lesquels j’ai vérifié ont dit qu’ils doutaient que de nombreux journalistes qui ne sont pas encore basés à Gaza rejoignent la presse là-bas, du moins pas de façon imminente, car la situation sécuritaire est tout simplement trop précaire en ce moment. Et comme Israël ferme la frontière, l’entrée à Gaza semble irréalisable, même si les médias américains pourraient potentiellement faire appel à des agents basés à Gaza. (Dans les scénarios de guerre les plus dangereux, les agences de presse ont tendance à être prudentes quant aux mouvements de leurs journalistes. CNN, par exemple, a apparemment du « personnel sur le terrain » bien qu’il y ait « très peu de journalistes occidentaux à Gaza », selon le journaliste de CNN. Olivier Darcy.)
En l’absence d’une présence médiatique massive comme celle que nous avons vue au début de la guerre en Ukraine, les journalistes de Gaza comme Alouf de la BBC sont inestimables. Ils travaillent au péril de leur vie pour rendre compte, pour ceux d’entre nous en Amérique et dans le reste du monde anglophone, de ce qui se passe à Gaza, qui partage avec Israël une perte dévastatrice de vies civiles.
Il y a les AP Issam Adwan, qui a décrit mardi une scène de « bâtiments effondrés, d’infrastructures mutilées, de rues transformées en champs de décombres » dans le quartier Rimal de la ville de Gaza, qui abrite les ministères du gouvernement du Hamas ainsi que « des centres commerciaux, des restaurants, des immeubles résidentiels et des bureaux appartenant à des groupes humanitaires ». et les médias internationaux loin des villes frontalières durement touchées et des camps de réfugiés pauvres.» Correspondant Reuters Nidal al-Mughrabic’est La dernière dépêche, au moment d’écrire ces lignes, racontait comment « les sauveteurs de Gaza ont retiré mardi le corps d’une fillette de quatre ans et d’autres morts des décombres d’un bâtiment municipal où elle et beaucoup d’autres se réfugiaient ». les AFP Adel Zaanoun a décrit des médecins et des infirmières « de l’hôpital Al-Shifa débordé de Gaza » qui « étaient occupés à soigner des centaines de blessés », dont un bébé de 18 mois blessé lors d’une frappe aérienne qui a fait 17 morts, dont un enfant de quatre ans. . Et tandis que Youmna El Sayed Alors qu’elle faisait un live hit pour Al Jazeera, elle a crié et reculé lorsqu’un bâtiment a été frappé juste derrière elle. « Youmna, prends un moment pour respirer », a imploré le présentateur de la chaîne alors qu’ElSayed luttait pour terminer le segment.
Et puis, bien sûr, il y a les photographes, héros méconnus de la couverture médiatique, qui nous montrent en images ce que les mots ne peuvent pas décrire assez loin. Dans les images ci-dessous et ci-dessus, le photojournaliste de l’AFP Dit Khatib documente les conséquences d’une frappe aérienne dans le sud de la bande de Gaza, alors que les habitants fouillent les décombres à la recherche de survivants. Et Fatima Chbaïr de l’AP capture des membres d’une famille pleurant la mort d’un proche suite à une frappe aérienne dans la ville de Gaza.
Alouf, en plus de sa couverture à l’antenne, a partagé des vidéos brutes de style smartphone sur les réseaux sociaux. Un montre une grande partie du quartier réduite en décombres, des arbres couverts de poussière et des détritus tout autour. Dans un autre, il s’approche d’une famille qui vient de perdre sa maison et son commerce. « Où allons-nous? Nous sommes devenus sans abri », lui a déploré un homme portant sa petite fille. Alouf a raconté ce qu’il a vu dans un article publié sur le site Internet de la BBC. « Pendant que je conduisais, écrit-il, j’avais l’impression qu’il y avait eu un tremblement de terre. Il y avait des décombres, du verre brisé et des câbles coupés partout. La dévastation était telle que je n’ai pas reconnu certains des bâtiments devant lesquels je suis passé.
Dans une autre ligne de l’histoire, Alouf dit que son séjour dans ce quartier décimé a été « les sept heures les plus difficiles de ma vie ». On ne peut pas imaginer que ses reportages dans les jours à venir seront plus faciles.
