Bienvenue à l’élection de l’anxiété
Je ne prends aucun plaisir à signaler que je suis anxieux depuis Donald Trump J’ai emprunté cet escalier mécanique en or en juin 2015. Pendant plus d’un an, les gens m’ont dit d’arrêter d’être une Cassandra. Mon mari m’a fait remarquer comment Le New York Times a donné Hillary Clinton une chance de 85% de gagner. « Arrêtez d’être névrosé », dit-il. Mais je me souviens très bien de l’époque où les chances de Clinton au collège électoral s’effondraient alors que FoisL’aiguille des prédictions est tombée aux années 50, puis aux années 20 – et puis, de manière choquante, les élections étaient terminées. Après avoir quitté une fête dans le loft d’un ami à SoHo, j’ai marché dans Houston Street et j’ai essayé de comprendre comment j’allais raconter à mes enfants ce qui venait de se passer.
Les démocrates ont été particulièrement abasourdis par la défaite de Clinton, ouvrant la porte à de nombreuses angoisses et à une introspection. Les démocrates ont-ils nommé la mauvaise personne ? Avait-elle simplement mal mené sa campagne ? Serait Bernie Sanders a gagné? Cela fait presque huit ans plus tard, et regarder la carte du collège électoral de 2016 (306 contre 232) me donne encore un peu la nausée.
Les répliques de cette course tumultueuse se sont répercutées sur la primaire démocrate de 2020, car les électeurs voulaient juste quelqu’un qui puisse gagner. L’Atlantique l’appelait « la primaire d’éligibilité ». Les démocrates sont devenus obsédés par le candidat Boucle d’or, quelqu’un qui n’était ni trop à gauche ni à droite, ni trop féminin, ni trop diversifié. Après de faibles résultats dans l’Iowa et le New Hampshire, les membres de la classe des experts, comme moi, ont annulé l’éligibilité de Biden, pour ensuite voir sa fortune changer radicalement en Caroline du Sud. Le rejet de Biden par les médias au cours de ce cycle électoral a peut-être été mieux illustré dans le New York Times le soutien du comité de rédaction à deux de ses rivaux, tandis que l’opérateur d’ascenseur du journal prenait joyeusement un selfie avec l’ancien vice-président. La classe bavarde n’aimait peut-être pas Biden, mais à mesure qu’il accumulait les victoires primaires et le soutien de ses anciens rivaux, la perception grandissait que la seule personne équipée pour éliminer un vieux Blanc était peut-être une autre. En fin de compte, Biden a renversé la dernière élection, battant haut la main Trump au collège électoral, avec un résultat de 306 contre 232.
Nous sommes maintenant entrés dans l’élection de l’anxiété. La perspective d’un retour à la Maison Blanche de Trump, avec ses quatre inculpations criminelles et ses fantasmes autoritaires, est bien sûr un scénario terrifiant. Et ces craintes se sont exacerbées la semaine dernière au milieu du flot de couverture médiatique et d’inquiétudes qui ont suivi un rapport de 388 pages de Robert Hur, le conseiller spécial choisi pour enquêter sur la gestion par Biden des documents classifiés. Hur, que Trump a nommé procureur américain, aurait tout aussi bien pu auditionner pour le poste de procureur général dans une future administration Trump. Bien qu’il ait constaté qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour accuser Biden – contrairement, par exemple, au cas de Trump – Hur a utilisé le rapport pour réfléchir à la mémoire du président.
En parlant de flashbacks de 2016, cette version m’a ramené à James ComeyLa lettre préjudiciable de Clinton au Congrès concernant l’utilisation par Clinton d’un serveur de messagerie privé, dont les médias se sont régalés au cours de la dernière semaine de la course à la présidentielle. Comme information populaire Légumineuse Judd trouvé, « seulement trois journaux majeurs…Le New York Times, Le Washington Post, et Le le journal Wall Street– ont publié collectivement 81 articles sur l’évaluation par Hur de la mémoire de Biden dans les quatre jours suivant la publication du rapport Hur », tandis que « les incidents qui ont soulevé des questions sur l’état mental de l’ancien président Trump ont reçu beaucoup moins de couverture par les mêmes médias ». Au Fois À lui seul, a-t-il noté, « l’affaire a été couverte par 24 journalistes (dont certains ont publié plusieurs articles), quatre chroniqueurs d’opinion et le New York Times Comité éditorial. » (Axios a rapporté mardi comment les républicains de la Chambre des représentants avaient l’intention de maintenir les facultés mentales de Biden « sous les projecteurs », un plan qui pourrait être aidé par l’attention des médias.)
De nombreux démocrates, quant à eux, ont réagi au rapport Hur en perdant complètement la tête. Et si c’était à nouveau comme en 2016 ? Et si les démocrates ne choisissaient pas le bon candidat pour battre Trump ? C’était comme si tout le monde avait oublié à quel point Biden était éligible en 2020. C’était comme si tout le monde avait oublié que les démocrates avaient surperformé à chaque élection depuis que la très Trumpy Cour suprême a renversé Chevreuil.
Alors que les démocrates paniquaient, Trump et certains de ses conseillers, selon Le Washington Post, « ont été surpris de voir à quel point c’était négatif, se demandant s’il y avait une arrière-pensée. » Les républicains ont lancé des théories farfelues, comme celle selon laquelle les démocrates voulaient échanger Biden contre quelqu’un d’autre. Vivek Ramaswamy a suggéré sur Fox News que les démocrates étaient désormais sur le point d’installer Michelle obama comme leur candidat. Cette théorie existe, comme Ted Cruz dit Sean Hannity Il y a quelques mois, les « chances sont très importantes » que le Parti démocrate « abandonne Joe Biden et le rejette du ticket, et parachute à la place Michelle Obama comme candidate ». Peu importe que l’ancienne première dame ait déclaré qu’elle ne voulait absolument pas se présenter à la présidence.
Le fantasme selon lequel les démocrates remplaceraient simplement Biden repose sur l’idée que les électeurs ne contrôlent pas le parti, qu’il existe une cabale secrète qui tire les ficelles. Mais comme Biden l’a noté plus tôt ce mois-ci, après avoir remporté la primaire de Caroline du Sud de 2024 avec plus de 95 % des voix : « En 2020, ce sont les électeurs de Caroline du Sud qui ont prouvé que les experts avaient tort, insufflé une nouvelle vie à notre campagne et mis en place nous sur la voie de la victoire à la présidence. Oui, les électeurs ont choisi Biden.
Maintenant, je comprends pourquoi tout le monde est si anxieux ; une autre présidence Trump pourrait signifier la fin de la démocratie américaine. Mais il y a aussi une raison pour laquelle les Républicains sont si obsédés par l’idée de faire abandonner Biden. Ce n’est pas parce qu’ils s’inquiètent de l’acuité mentale de Biden ; c’est parce qu’ils savent que le fait d’être titulaire est un énorme avantage et que l’économie se redresse. (Pendant ce temps, Trump essaie de regarder comme un président sortant – tout en s’attribuant, d’une manière ou d’une autre, le mérite de la hausse du marché boursier.)
Bien sûr, il est juste de dire que Biden est un « homme âgé » – il l’a dit lui-même – et à 81 ans, il est la personne la plus âgée à se présenter aux élections. Mais ce n’est pas comme si Trump était jeune : il aura 78 ans le jour de son investiture en 2025, le même âge qu’avait Biden lorsqu’il a prêté serment. Et Trump a aussi eu son lot de fautes verbales. Sans oublier que certains considéraient Ronald Reagan, à 73 ans, trop vieux pour se présenter aux élections ; il a remporté 525 voix électorales.
La décision des médias de s’appuyer sur de mauvais sondages, en particulier à propos de l’âge de Biden, a mis les nerfs des démocrates à rude épreuve pendant des mois. Pourtant, les sondages se sont déjà révélés erronés. Vous vous souvenez de la vague rouge de 2022 ? N’est jamais arrivé. Biden n’est peut-être pas sexy, mais il est costaud et il affronte quelqu’un qui l’a dérouté Nikki Haley avec Nancy Pelosi. Biden devra prouver aux électeurs qu’il est à la hauteur, mais quant à la classe des experts, il ne nous doit rien.