Andrew Cuomo est sur le point de remonter au pouvoir
Andrew Cuomo voulait se rencontrer pour le déjeuner. C'était en août 2012, et l'emplacement était un restaurant de fruits de mer d'East Midtown appelé Docks, en bas du bureau de New York du gouverneur Cuomo. Il était assis, seul, à une table à l'arrière du restaurant à mon arrivée.
Cuomo, alors approchant de la fin de sa deuxième année en tant que gouverneur, était très occupé à Albany. Il avait navigué sur la politique difficile pour légaliser le mariage homosexuel. Il flottait un plan pour permettre une fracturation hydraulique limitée dans le nord. Et il avait clôturé un déficit de 10 milliards de dollars, en partie en effectuant des coupes controversées à l'aide scolaire, pour offrir un rare budget d'État à temps.
Notre conversation pour le déjeuner était hors du dossier, mais les détails de ce dont nous avons discuté n'ont pas beaucoup d'importance de toute façon. Parce que ce qui était le plus vivant alors que je suis parti cet après-midi, et ce qui est resté avec moi pendant plus d'une décennie depuis, a été une impression bruyante et claire: Ce gars veut aussi être maire.
Pas littéralement, bien sûr – cela ne s'est produit que cette année. Mais Cuomo ne semblait pas contente d'être le plus élu élu le plus haut de gamme dans l'État de New York. Maire Mike BloombergLe troisième et dernier mandat était vers la fin, et alors que Cuomo regardait vers l'avenir, il semblait vouloir une main plus grande pour courir à New York. Cela deviendrait douloureusement, parfois comiquement apparent pendant les années où l'ancien ami de Cuomo Bill de Blasio Hôtel de ville occupé. Les deux s'affronteraient publiquement sur tout, de la poussée du maire pour augmenter les impôts sur les riches pour payer l'expansion de l'éducation pré-K à la fermeture extrêmement rare de Cuomo du système de métro de la ville en prévision d'une tempête de neige majeure à qui devrait décider quand fermer le système scolaire public de la ville pendant la pandémie de Covid-19. (De Blasio est sorti avec véhémence contre l'offre de maire de Cuomo, suggérant que l'ex-gouverneur ne comprend pas la ville qu'il cherche à diriger.)
Cuomo – parfois dans les appels téléphoniques ou s'asseoir avec moi qui s'étendait une heure ou plus – justifierait sa dispute avec De Blasio comme nécessaire pour contrer ce qu'il considérait comme l'incompétence du maire; Les résidents de la ville, bien sûr, étaient également les électeurs de Cuomo. Il y avait aussi, depuis le début, des facteurs politiques et personnels au travail. « Andrew ne peut permettre à personne d'autre de devenir le plus grand démocrate de New York », me dit un initié de Cuomo de longue date. « Certainement pas De Blasio, qui travaillait pour lui. »
La deuxième partie de cette déclaration a évoqué l'ego et l'ambition qui ont conduit le besoin de contrôle de Cuomo bien avant que De Blasio ne arrive sur les lieux, traits qui ont été forgés pendant la relation complexe de Cuomo avec son père éloigné exigeant, l'ancien gouverneur Mario Cuomo. L'ambition n'est guère inhabituelle chez les politiciens; C'est parfois admirable. Avec Andrew Cuomo, cela a stimulé une détermination à être politiquement plus difficile que son père, et à le surpasser – pour gagner plus de termes en tant que gouverneur que Mario n'avait et peut-être même une course réussie pour la présidence.
Les choses ne se sont pas déroulées de cette façon. Au lieu de cela, un peu plus de la moitié de son troisième mandat en tant que gouverneur, Cuomo s'est retrouvé assiégé par des allégations (qu'il a nié) qu'il avait harcelé sexuellement 13 femmes et que son ministère de la Santé a forcé des maisons de soins infirmiers réglementées par l'État pour accepter les patients convaincants et manipulé le nombre de décès qui se sont produits dans ces installations afin de mieux paraître (les deux des deux décès). Cuomo a choisi de quitter plutôt que d'être probablement destitué – parce que, à part les faits contestés, ses tactiques d'intimidation avaient aliéné trop d'alliés potentiels. La démission a également préservé une certaine viabilité politique future.
Près de quatre ans plus tard, Cuomo est sur le précipice d'un retour étonnant. Il est un favori solide pour gagner la primaire maire démocrate de mardi prochain. Cuomo est capable de charme et de nuances, mais sa campagne actuelle et sombrement déterminée s'est plutôt appuyée dans son côté musclé, en choisissant de minimiser les apparences lors des événements de la vente au détail et de se concentrer plutôt sur l'assemblage d'un arsenal d'approbation et d'argent de l'établissement. Beaucoup d'argent. Cuomo, malgré une friction occasionnelle, a longtemps reçu le soutien de la campagne de l'industrie immobilière de la ville, et cette fois, il partage également certains anciens contributeurs de président Donald Trump, comme le milliardaire de fonds de couverture Bill Ackman et cofondateur de Home Depot Ken Langone. Un super PAC dirigé par l'un des alliés les plus proches de Cuomo, Steve Cohen, a récolté plus de 19 millions de dollars, ce qui aide à alimenter un barrage d'annonces télévisées. « Oui, ils dépensent beaucoup », a déclaré un agent travaillant contre Cuomo. « Mais ses numéros de sondage n'ont pas augmenté. »
L'ancien milliardaire, l'ancien maire Mike Bloomberg, vient de frapper 5 millions de dollars à la cause de Cuomo – une plus indication de la façon dont la classe dirigeante de la ville a plus entièrement effrayé la classe dirigeante de la ville par le socialiste démocrate Zohran Mamdaniun candidat crédible en deuxième position. (Le don géant m'a également rappelé que lorsque Bloomberg était maire, j'écouterais régulièrement son équipe se plaindre de Cuomo essayant de se frayer un chemin dans les affaires de la ville.)
Les principaux rivaux de Cuomo dans la course au maire ont également augmenté des quantités substantielles, mais par incréments plus petits. Le plus grand contraste, cependant, a été le style agressivement sortant de leurs campagnes et leurs efforts intenses pour se proposer comme une rupture de Trump. Mamdani a construit sa présence exubérante sur les réseaux sociaux pour rassembler une armée de 40 000 portes de porte volontaire et organiser une paire de rassemblements de masse. Brad Lander, Le contrôleur de la ville, a été arrêté mardi par des agents de l'ICE alors alors qu'il tentait d'accompagner un migrant à partir d'une audience du tribunal. (À sa libération, le gouverneur Kathy Hochul a déclaré que les accusations contre Lander avaient été abandonnées.) Pour toute l'attention des médias que Mamdani et Lander ont attiré, cependant, l'argent de Cuomo, la reconnaissance des noms et l'expérience exécutive l'ont aidé à maintenir une avance dans les urnes – bien que Mamdani ait récemment gagné du terrain.
Ceux qui connaissent le mieux Cuomo sont divisés quant à savoir s'il serait vraiment bon au travail. Le succès de Cuomo à Albany a coulé en partie du fait qu'il savait où les corps étaient enterrés («il en avait enterré beaucoup lui-même», dit un ancien conseiller) et son obsession de voir chaque angle. « J'ai toujours dit qu'Andrew serait un meilleur maire que le gouverneur », explique un proche associé de Cuomo. « Parce que la ville est beaucoup plus opérationnelle, et c'est sa force. » Pourtant, sa sensation pour la ville est plus éloignée – quelque chose qui est tombé dans une récente interview lorsque Cuomo a déclaré que son ordre de la charcuterie était «du bacon, du fromage et des œufs sur un muffin anglais».
La nourriture serait cependant la moindre de ses problèmes de maire. «Je détestais toujours ça lorsque les gens l'appelaient un microomètre, car cela ne modifiait pas toutes les syllabes. La seule façon d'amener les gens dans la bureaucratie pour faire les choses est si vous leur dites de le faire.« Faites ceci ou vous êtes licencié. «Faites cela ou vous n'obtiendrez pas de contrat», explique un conseiller de longue date de Cuomo. «Mais à 67 ans, je ne sais pas s'il a encore cette faim. L'autre chose est, en tant que gouverneur, vous pouvez vous cacher et schécher pendant un mois. Vous ne pouvez pas faire cela en tant que maire. Chaque jour est une urgence.»
Pourtant, la question plus large concerne les motivations de la course de Cuomo pour le maire. Il se soucie certainement beaucoup plus de la politique et du gouvernement fonctionnel que Trump. Pourtant, les deux hommes ont quelque chose en commun en plus d'avoir grandi dans le Queens. « Andrew est un gars très compliqué, mais tout dans le monde lui apparaît à travers le concept de pouvoir, que ce soit dans sa vie personnelle ou politique », a déclaré l'initié de Cuomo. « Il s'est toujours vu en termes d'influence et de pouvoir. Il avait le pouvoir arraché de lui, il sent, injustement. C'est de cela qu'il s'agit. »
Un maire Cuomo utiliserait-il son pouvoir pour construire des logements plus abordables et défendre les immigrants de la ville contre Trump, comme il en a parlé pendant la campagne? Ou déployerait-il son pouvoir pour tourmenter le procureur général de l'État Tish James, Qui a dirigé l'enquête sur le harcèlement sexuel qui a conduit Cuomo à ses fonctions? Ou peut-être se positionner pour un retour encore plus improbable, en tant que candidat à la présidentielle en 2028? Au minimum, Andrew Cuomo dépasserait son père à un égard: en 1977, dans une bataille épique avec Ed Koch, Mario Cuomo a perdu sa seule offre de maire.
