Affaires judiciaires et batailles juridiques du prince Harry : un guide exhaustif
Cette semaine, le prince Harry s’est rendu au Royaume-Uni sans son épouse, Meghan Markle, ni leurs deux enfants, le prince Archie et la princesse Lilibet, pour lancer un nouveau front dans sa longue guerre contre la presse britannique. Il a comparu dans une salle d’audience de Londres pour son procès pour atteinte à la vie privée contre Associated Newspapers, l’une des plus grandes sociétés de presse britanniques, et mercredi, il s’est rendu à la barre des témoins pour discuter de l’affaire.
La famille royale a passé la majeure partie du XXe siècle à éviter les litiges publics. Harry, cependant, a passé des années à défier agressivement la presse et le gouvernement de son pays natal, depuis qu’il a cessé de demander des conseils juridiques aux avocats de la reine Elizabeth II et a plutôt engagé son propre représentant juridique.
La quête d’Harry a commencé en 2019, peu de temps après que sa femme ait lancé sa propre bataille contre Associated Newspapers et Le Mail du dimanche, alléguant que l’éditeur avait violé sa vie privée et ses droits d’auteur. (Meghan finirait par sortir victorieuse de ce procès.) À la fin d’un voyage en Afrique du Sud, Harry a annoncé qu’il poursuivait News Group Newspapers et Mirror Group, et le printemps suivant, il a ajouté que lui et Meghan ne coopéreraient plus avec les journalistes de nombreux tabloïds. Son annonce a choqué les médias mondiaux et jouerait un rôle central dans la dissolution de la relation de Harry avec sa famille, qui aboutirait à la décision de Meghan et Harry en 2020 de se retirer de leurs fonctions royales supérieures et de déménager en Amérique du Nord. En juin 2023, Harry est devenu le premier royal senior à témoigner devant la Haute Cour depuis 1891, lorsque son arrière-arrière-arrière-grand-père Édouard VII a témoigné pendant 20 minutes lors d’un procès.
Après plus de six ans de débats judiciaires, Harry s’apprête peut-être à enterrer la hache de guerre. « Ce n’est pas une expérience agréable pour quiconque de se retrouver au tribunal », a déclaré une source proche du prince au quotidien. Fois plus tôt ce mois-ci. « Mais il considère que c’est une chose nécessaire à faire pour de nombreuses raisons, une continuation d’une mission en cours, et il se sent en confiance pour s’y lancer. Il veut juste s’en sortir et passer à autre chose. » Entre-temps, il est actuellement impliqué dans deux affaires majeures, et quatre autres sont en cours. Voici un guide pour chacun.
En cause : collecte présumée d’informations illégales et piratage téléphonique à Le Daily Mirror, le Sunday Mirror, et Les gens du dimanche.
Résultat : Harry a gagné sur 15 des 33 réclamations qu’il avait déposées et s’est vu accorder une modeste astreinte de 140 600 livres sterling.
Harry s’est engagé dans cette affaire en 2019, se joignant à d’autres célébrités britanniques comme l’ancien footballeur Ian Wright et la succession de George Michael. Les avocats de Harry ont allégué que des informations recueillies illégalement avaient été utilisées dans des dizaines d’articles sur le prince publiés entre 1996 et 2010. Le prince a comparu devant le tribunal pour le procès en juin 2023 et a finalement témoigné pendant deux jours, décrivant comment la divulgation d’informations privées a affecté sa santé mentale et sa relation avec sa petite amie d’alors, Chelsy Davy. À la barre, Harry a déclaré qu’il s’était joint au procès afin de s’opposer à l’hypothèse selon laquelle sa vie personnelle était ouverte par défaut à l’examen des médias. « Il y a une différence entre l’intérêt public et ce qui intéresse le public », a-t-il déclaré.
En cause : des photographies d’Archie prises dans la maison que la famille a empruntée à Tyler Perry.
Résultat : Un accord pour détruire toute copie des photos et payer une partie des frais juridiques du couple, ainsi que des excuses.
Après que des photos d’Archie dans l’arrière-cour de la maison de Perry soient apparues dans un magazine allemand, l’avocat de Meghan et Harry a déposé une plainte pour atteinte à la vie privée en 2020 et a assigné à comparaître trois agences de paparazzi pour savoir qui était responsable de la prise des photos. X17 a finalement admis avoir recherché les photos, et l’avocat du couple a déclaré Le New York Times que l’agence avait accepté de payer une partie de leurs frais juridiques. « Nous nous excusons auprès du duc et de la duchesse de Sussex et de leur fils pour la détresse que nous avons causée », a déclaré l’agence dans un communiqué. Fois. « Nous avons eu tort de proposer ces photographies et de nous engager à ne plus le faire. »
En cause : le groupe conservateur, cherchant une copie des dossiers d’immigration de Harry, a poursuivi le ministère de la Sécurité intérieure, affirmant qu’il avait violé la FOIA.
Résultat : La poursuite a été rejetée et, bien que Heritage ait déclaré qu’elle continuerait à insister sur le sujet, aucun autre document n’a été publié depuis mars 2025.
Bien qu’il n’ait pas été partie à la procédure, le nom de Harry a été mentionné dans le procès intenté en 2023 par la Heritage Foundation contre le département américain de la Sécurité intérieure. L’organisation conservatrice à but non lucratif derrière le projet 2025 a recherché les dossiers d’immigration de Harry dans le cadre d’une demande de la Freedom of Information Act et a cité les commentaires de Harry sur la consommation de drogues dans ses mémoires à succès de 2023, De rechange, pour faire valoir que son statut d’immigration devrait être réexaminé. La demande FOIA a été largement rejetée et la Heritage Foundation a poursuivi le DHS, affirmant qu’elle avait violé la FOIA. Finalement, l’affaire a été classée sans suite, invoquant le droit de Harry à la vie privée. Le DHS a ensuite publié le témoignage expurgé d’un officier de la FOIA du département attestant qu’Harry avait suivi le processus de vérification normal pour vivre aux États-Unis.
En cause : articles dans Nouvelles du monde et Le Soleil, y compris certains dans lesquels Harry était accusé de consommation de drogue, qui incluraient des informations recueillies illégalement.
Résultat : un règlement estimé à plusieurs dizaines de millions et des excuses de News Group.
Harry a annoncé qu’il signait cette affaire contre la branche imprimée britannique de News Corp de Rupert Murdoch en 2019. Il a rejoint un groupe de plaignants composé de plus de 40 célébrités, dont Hugh Grant ; à la fin de 2024, il était l’un des deux seuls plaignants restants une fois le reste des poursuites réglés. Ce procès portait sur des aspects du scandale du piratage téléphonique qui étaient familiers au public britannique, ayant fait l’objet d’un rapport législatif majeur en 2012. Malgré certains aveux publics sur le piratage téléphonique et la fermeture de Nouvelles du monde en 2011, des questions restaient encore ouvertes sur ce que savaient les dirigeants de l’entreprise et quand ils le savaient. Dans des dossiers juridiques, selon certaines informations, Harry a allégué que son frère, le prince William, avait également réglé avec NGN en 2020 pour une « somme très importante ».
En cause : si Le courrier quotidien et Le courrier du dimanche a utilisé la collecte illégale d’informations pour faire des reportages sur Harry au cours d’une période se terminant en 2011.
Statut : En cours
Harry s’est engagé dans cette affaire contre l’éditeur de Le courrier quotidien et Le courrier du dimanche en 2022, rejoignant un groupe de plaignants comprenant Sir Elton John, Elizabeth Hurley, Sadie Frost et la baronne Doreen Lawrence. Lorsque la poursuite a été lancée en octobre 2022, les avocats de Harry au sein du cabinet londonien Hamlins ont allégué qu’Associated Newspapers avait recueilli des informations en rémunérant des policiers liés à des enquêteurs privés, en utilisant des dispositifs d’écoute secrets, en accédant à des informations sur des comptes bancaires et en utilisant d’autres méthodes inappropriées. En réponse, l’éditeur a nié tout acte répréhensible. Harry a comparu pour la première fois devant le tribunal pour cette affaire en mars 2023. Mercredi, il est revenu dans la salle d’audience pour témoigner des effets de la période des années 2000 où ses affaires privées faisaient souvent la une des journaux, à la grande surprise de Harry.
En cause : Harry doit-il bénéficier d’une sécurité armée fournie par le gouvernement britannique lors de sa visite au Royaume-Uni ?
Statut : Le gouvernement aurait entrepris un nouvel examen de la sécurité de Harry.
La sécurité armée de Harry a été retirée lorsque lui, Meghan et Archie (alors âgés de moins d’un an) se sont retirés de la haute royauté et ont déménagé aux États-Unis en mars 2020. Depuis, Harry est engagé dans des négociations et des procédures judiciaires occasionnelles pour récupérer cette protection. Après que lui et Meghan aient été invités à quitter Frogmore Cottage en 2023, Harry n’avait plus de maison dans le refuge du château de Windsor. Il a ensuite décidé qu’en raison du manque de sécurité, il n’amènerait plus sa femme et ses deux enfants au Royaume-Uni.
Un groupe appelé Comité exécutif royal et VIP prend des décisions concernant l’accès à la protection policière ; il contient des représentants de la maison royale et du gouvernement britannique. Pendant des années, Harry a soutenu que la décision de lui refuser la sécurité provenait de la colère de sa famille à son égard et que RAVEC n’avait pas suffisamment pris en compte les menaces contre sa vie. (Les avocats du gouvernement ont nié que Harry ait été traité de manière défavorable.) Harry était tellement bouleversé par ce problème en particulier qu’il a écrit à ce sujet. De rechange, choisissant des pseudonymes pour décrire les courtisans qui, selon lui, étaient responsables de la décision. En mai de l’année dernière, Harry a perdu un appel visant à rétablir sa protection gouvernementale, mais en décembre, le ministère de l’Intérieur a ordonné un nouvel examen à grande échelle de sa sécurité.
