À la Convention nationale démocrate de 2024, Joe Biden consolide son héritage pour que Kamala Harris puisse le perpétuer

Quand Joe Biden s'est retiré de la course présidentielle le mois dernier, passant officiellement le flambeau au vice-président Kamala Harrisil a annoncé la nouvelle alors qu’il était en isolement à cause du COVID – dans une lettre brève, presque décevante. Pas de caméras, pas de discours, pas de public. Mais lundi soir, Biden a profité de l’occasion pour interpréter un véritable chant du cygne à la Convention nationale démocrate, où il a prononcé un discours poignant qui a cimenté son héritage en tant que président qui a dirigé une administration d’une immense portée – et qui a (en fin de compte) choisi de la terminer avec une sorte de grâce Washingtonienne. « La démocratie a prévalu », a-t-il déclaré à la tribune, après avoir essuyé des larmes de ses yeux en montant sur scène. « Et maintenant, la démocratie doit être préservée. »

Le président a commencé par rappeler les ravages du 6 janvier, survenus quelques semaines avant son investiture. « Devant moi, il y avait une ville encerclée par la Garde nationale. Derrière moi, il y avait un Capitole qui, deux semaines plus tôt, avait été envahi par une foule violente », a-t-il déclaré. « Je savais alors au fond de mon cœur ce que je sais maintenant. Il n’y a pas de place pour la violence politique en Amérique. »

Sur les questions elles-mêmes, Biden a lancé plusieurs attaques contre Trump, et s’est montré particulièrement virulent en ce qui concerne l’avortement. « Les républicains MAGA ont découvert le pouvoir politique des femmes en 2022 », a-t-il déclaré, faisant référence à la vague rouge très attendue qui n’a jamais eu lieu.Donald Trump « Les femmes vont découvrir le pouvoir des femmes en 2024. Regardez. » En ce qui concerne la politique étrangère, le président a également réitéré ses inquiétudes concernant l’invasion de l’Ukraine par la Russie, ainsi que la guerre d’Israël à Gaza. « Mettez fin aux souffrances civiles du peuple palestinien », a déclaré le président, ajoutant que « ces manifestants dans la rue ont raison. »

Les propos de Biden interviennent moins d'un mois après qu'il se soit retiré de la course, en raison de préoccupations de longue date concernant son aptitude mentale à faire campagne et à servir. Ces inquiétudes ont atteint leur paroxysme après la performance décevante du président lors du débat de juin contre Trump, qui, le mois suivant, devançait largement Biden dans sept États clés. Les experts des médias grand public ont rapidement commencé à dépeindre le président comme un lion en hiver, tandis que les poids lourds démocrates, dont Nancy Pelosi, Chuck Schumeret Barack Obama— a exprimé en privé ses inquiétudes concernant sa candidature. Pendant des semaines, Biden a résisté aux appels à se retirer, accusant les « élites » politiques et médiatiques de s’opposer à la volonté populaire, jusqu’à finalement céder sous la pression.

Biden a évité lundi de s’offusquer de son retrait tumultueux, mais il a laissé échapper ses sentiments à un moment donné : « Tous ces discours selon lesquels je suis en colère contre tous ceux qui ont dit que je devais démissionner », a-t-il déclaré, « ce n’est pas vrai ». Pour l’essentiel, cependant, le président a vanté ses réalisations historiques dans les domaines du travail, de la santé et des infrastructures. « Donald Trump a promis une semaine d’infrastructures chaque semaine, pendant quatre ans. Et il n’a jamais rien construit », a-t-il déclaré. « Mais pour l’instant, nous donnons à l’Amérique une décennie d’infrastructures ». À plusieurs reprises, la foule a même scandé « Merci Joe », ce à quoi le président a répondu : « Merci, Kamala, » soulignant soigneusement son rôle au sein de son équipe politique.

C'était une improvisation gracieuse, mais, bien sûr, elle n'en avait pas vraiment besoin. Son accession à la tête du ticket a instantanément revigoré les démocrates de base, mis fin aux luttes intestines entre les dirigeants du parti et stimulé l'enthousiasme des électeurs moyens. Son colistier, Tim WalzLe gouverneur démocrate du Minnesota, qui parle sans détour, a également insufflé un nouveau souffle au ticket et pourrait s’avérer un facteur clé pour convaincre les électeurs indécis du Midwest dans des États clés comme le Wisconsin et le Michigan. Le plus remarquable est peut-être que le ticket Harris-Walz a complètement bouleversé la carte électorale précédente des démocrates, Harris devançant désormais Trump dans cinq des sept États clés. « Ils continueront à faire avancer l’Amérique », a déclaré Biden à propos de Harris et Walz. « Kamala et Tim protégeront vos droits civiques. »

Les propos tenus par Biden lundi soir étaient sans aucun doute teintés d’un ton doux-amer. Après tout, le président a passé un demi-siècle dans la vie publique et a brigué la présidence pendant des décennies, pour finalement se voir retirer un éventuel second mandat par ses propres alliés politiques. Tout bien considéré, sa décision de se retirer était sage, tant sur le plan personnel que politique. Mais, en tant que Première dame, Jill Biden Elle a rappelé dans son propre discours que ce n’était pas une déclaration qu’il avait faite à la légère : « Je l’ai vu creuser au plus profond de son âme. »